Александр Петров - Джихан-2

— Не маячь, — попросил лейтенант Кротов. — И так тошно…

Телесный мучений от излучения мы почти не испытывали, группе были даны целых два «светлячка», но напряжение из-за неопределенности было предельным.

— Хорошо, дядя Витя, — сказал я, опускаясь рядом.

— Страшно, Данилка? — спросил лейтенант.

— Да, — признался я. — Зато будет о чем рассказать.

Кротов усмехнулся.

— Молодец, парень, — одобрил он. — А если не сработает?

— Тогда рассказывать не придется. Дядя Витя, а с чего ты взял, оно не сработает?

— Не знаю, — задумчиво сказал лейтенант. — Запал погаснет или отскочит.

— А я на что? — возмутился я. — У меня эти запалов полно.

Лейтенант вдруг поднялся и поманил меня

Мы подошли к самому краю, там где начинались ребристые ступеньки. Держась за поручень я посмотрел вниз. Сумрачного света хватало для взгляда на 3–4 метра в глубину. А дальше шла густая, вязкая темнота, от которой холодело внутри.

— Бочонок ведь до низу укатится… Пойдешь зажигать, ежели что? — с ехидцей спросил Кротов.

Я глядел туда и сквозь ужас, который разливался по телу проступило предчувствие того, что когда-то мне придется спуститься в эту беспросветную тьму.

— Пойду, — ответил я

— Давай, покажи, — усмехнулся лейтенант.

Я сделал шаг, держась одной рукой за поручень, а в другой сжимая спички и дымовушку.

Идти под горку было легко. Крутой спуск словно затягивал. В животе что-то тоскливо сжималось, сердце бухало, тело становилось то легким и ледяным, то наливалось неподъемной тяжестью. Я шагнул снова и снова, пересиливая свой страх. Могильная чернота окружила меня.

— Эй, парень, хорош, — обеспокоенно сказал лейтенант. — Возвращайся давай.

— Сказано ведь — до низу, — чужим тонким голосом проблеял я.

— Не дури, — подал голос Силантьев. — Сейчас вот тебя выволоку и всю морду разобью.

Вдруг я услышал какое-то шуршание. Чьи-то ноги забухали по лестнице вниз.

— Данилка вернись, — отчаянно заорал лейтенант. — Я приказываю.

Страх придал мне силы, и я взлетел наверх как птичка. Добежав до ровного пола, я упал. Ноги меня не держали.

— Я думал ты вниз убежал… — с облегчением сказал Кротов.

— А кто?! Мертвяки!? — всколыхнулся Силантьев. — Объявляй Палыч тревогу!

Кротов долго и напряженно размышлял, колеблясь между опасностью ложной тревоги, за которую его точно не похвалят и реальной угрозой из под земли.

— К бою, — наконец приказал лейтенант с тяжелым вдохом. — Зажигай факелы…

Минуты полторы дружинники трясущимися руками, ломая спички пытались добыть огонь. Наконец, пропитанная соляркой ветошь вспыхнула красным, чадящим пламенем

Словно отвечая, снизу пришел гулкий железный грохот. Он становился тихе и наконец затих, сменясь отвратительным скрежетом. Какой-то смутный шум и крики донеслись снизу.

Я, преодолев страх выглянул вниз. Внизу было по-прежнему темно. Огонь не освещал и половины туннеля. Я, выхватил факел у дружинника и собравшись с силами, бросил вниз его точно гранату на длинной ручке. Летящий огонь осветил всю лестницу. Множество людей в блестящих накидках и шлемах, с автоматами наперевес двигалось наверх. Заметив меня, они вскинули свое оружие.

— Идут, идут, — в ужасе закричал я.

У меня хватило ума упасть.

Снизу раздались выстрелы. Ратники залегли. Пули тяжело втыкались в стены, рикошетили, отбивали штукатурку. Гулкое эхо заметалось в наклонной трубе эскалатора.

— Толик, сигнал, — крикнул Кротов.

Молодой солдат выскочил на улицу и размахивая факелом дал очередь из автомата.

Здоровый как конь Силантьев ползком подобрался к лестнице, зажег фитиль и столкнул бомбу. Бочонок загрохотал по ступенькам, набирая скорость, тяжело врезался во что-то, вызвав внизу вой, крики и брань. Раздалось характерное шипение — загорелась дымовая смесь.

Вдруг все звуки перекрыл полный страдания и ужаса многоголосый вопль. Обстрел прекратился. Спасаясь от смертоносного облака, вампиры из последних сил, чихая и кашляя побежали наверх.

— Назад, — крикнул лейтенант. — И мальца возьмите.

— Вставай, паря, не время разлеживаться, — произнес Силантьев, подхватывая меня.

Я увидел, как пугающе близко от меня, в подступающем облаке дыма, шатаясь и кашляя движутся вампиры. Их было очено много.

— Автомат, дядя Вова… — в отчаянии закричал я. — Дай мне автомат.

Конечно Силаев не обратил внимания на мои завывания и поволок к выходу. Но все же я успел подхватить брошенный факел и ткнуть им в запал оставленной в резерве бомбы.