Сэнди Митчелл - Последнее противостояние Каина

«Простите, он немного стандартен, но у них нет камбуза, в котором я мог бы что-то приготовить».

«Сойдет», – лицемерно уверил я его, жуя мясистую массу, которая на вкус как всегда не напоминала ничего конкретно или конкретно съедобного.

По крайней мере танна как всегда взбодрила, смыв специфическое отсутствие вкуса, когда я доел батончик.

Юрген хлебал свой напиток.

«Может быть я найду кухню или что-то в этом духе, когда мы приземлимся».

«Будем надеется, что это будет нашей самой насущной проблемой», – сказал я, подразумевая причины нашей маленькой экспедиции.

В дополнение к моему сундучку с сюрпризами, никто из шахтеров так и не вышел на связь пока я спал и мои ладони начали зудеть самым нехорошим образом, что обычно предупреждало меня о грядущих проблемах.

Я развернулся к стайке кадетов, которые в большинстве своем так же легко перекусывали батончиками рациона или совершенно их проигнорировали.

Некоторых из них явно подташнивало, что было не удивительно, учитывая, что они могли встретиться с настоящим врагом в первый раз в жизни буквально в течении часа.

«Все готовы?»

«Да, сэр».

Хор согласия был отчетливо нерешительным, за исключением Нелиса, который выглядел нетерпеливо рвущимся вперед и Кайлы, которая кажется думала, что она должна что-то доказать.

Донал ничего не сказал, но кивнул, с легкой беззаботностью, которая меня ясно обеспокоила.

«Рад это слышать», – сказал я, притворяясь, что не заметил несвязность ответов.

«Потому что я в ужасе».

«Сэр?» – Нелис выглядел озадаченным, как и всегда, когда кто-то отмачивал шутку (или в данном случае притворялся), но я был удовлетворен, увидев пару бледных улыбок на лицах большинства моей команды.

«Что ж, – легко сказал я. – возможно в ужасе, я слегка преувеличил».

(Естественно не намного, как они думали).

Некоторые серьезно кивнули, как будто поняли.

«Но я должен признать, что у меня плохие предчувствия по поводу этого».

«Но вы же герой Империума», – сказала Кайла с нотками удивления в голосе.

«Вы были в бою сотни раз.

Почему этот отличается от других?».

«Кто сказал, что отличается?» – спросил я.

Я развернулся к иллюминатору позади меня.

«У меня нет догадок, что нас ждет там, на этой скале», – сказал я, указывая на астероид, который изумительно вырос за несколько минут, пока я был повернут к нему спиной.

Глубокие, затененные трещина и расщелины покрывали его, вместе с неопределенным количеством холмов и хребтов, с вкраплением случайных рукотворных строений, чьи размытые линии на ауспексе, как я знал, могли принадлежать чему угодно.

«Но я точно знаю, что как только мы приземлимся нам придется убедить солдат, в том, что мы сможем победить, что бы это ни было».

Я указал на транспортник, в тени которого висел наш шаттл, и который был похож на металлическую дрейфующую скалу.

«И чтоб это сделать, вы должны позволить себе немного почувствовать тоже самое, что и они».

Девушка кивнула, вместе с Доналом и парой других.

Только Нелис похоже не понял.

«Вы только что сказали, – медленно произнес он. – чтоб руководить трусами, мы должны вести себя как трусы?».

«Естественно нет», – сказал я, стараясь скрыть свое раздражение от его тупости.

Судя по выражениям лиц Кайлы и Донала, я подозреваю, что мне это совершенно не удалось.

«Но осторожность и трусость не совсем одно и тоже».

Этот страх ваш друг. Он обостряет ваши реакции и позволяет вам выжить.

Без него вы пойдете на ненужный риск, подвергая опасности ваши жизни и жизни солдат, с которыми служите.

Потери неизбежны на поле боя, но мы даем Императору лучшее, убедившись, что большинство потерь вражеские, а не наши.

Каждый солдат Империума, убитый под вашим глупым руководством или руководством их командиров, это удар по нашей армии, и по самому Золотому Трону».

На секунду воцарилась благоговейная тишина, и я подумал, что возможно я переусердствовал.

Но Нелис медленно кивнул.

«В этом есть смысл», – сказал он.

«Я рад, что ты согласен», – сказал я, чувствуя, что необходимо разрядить обстановку.

Я улыбнулся кадетам.

«Я боюсь наша работа не легка.

Это гораздо больше чем кушак или причудливая фуражка.

Но вы здесь, потому что вы лучшие и умнейшие из тех, кто есть в Империуме.

Если ответственность тяжела время от времени, то это так и должно быть.

Но я надеюсь, что эту ношу вы будете с гордостью нести на плечах, когда придет время».