Джулиан Мэй - Шпора Персея

Аномальный труп халука в Токио. Я сказал о нем Элгару.

Симон использует все свое влияние и добьется того, чтобы тело тщательно охраняли — вместе с результатами анализов, доказывающими наличие человеческой ДНК и отсутствие алломорфизма. Если не считать моей частично трансмутированной сестры, этот труп — единственное конкретное доказательство халукских генетических фокусов.

А Ева была единственным живым свидетелем проекта полуклонирования. Почти все следы подпольной деятельности халуков на Кашне наверняка уже уничтожены. Туннели, соединяющие лаборатории, наверное, сохранились, и такие мелочи, как пустые инопланетные бутылки из-под спиртного и лампы, тоже. Но они не убедят Секретариат по инопланетным делам в существовании заговора между халуками и преступными человеческими элементами.

Нам нужны еще свидетели.

Такие, например, как служащие «Оплота» в Куполе Кашне, принимавшие участие в нелегальном производстве ПД32:С2.

Не исключено, что их подкупили так ловко, что никаких связей между мздоимцами и взяткодателями установить не удастся. Однако Эмили Кенигсберг говорила, что Бронсон Элгар возглавляет службу безопасности всего комплекса производства вируса. Возможно, он вербовал людей самолично, и кто-нибудь из предателей сможет указать на него пальцем.

Кандидаты: инженер проекта «Мускат», подтасовывавший данные о производстве вируса на Гранте; пилот ракеты, доставлявшей вирус на орбиту; диспетчеры космодрома Купола, которые закрывали глаза на незаконную деятельность. Возможно, в заговор вовлечены и другие жители Купола, но перечисленные мною лица — подозреваемые номер один.

На месте Элгара я бы избавился от них. Однако я, пожалуй, не стал бы убивать всех сразу — вместо старых проблем возникли бы новые. Убийца наверняка решил убрать их так, чтобы смерть выглядела естественной, а для этого ему придется растянуть процесс на несколько дней или даже недель.

В конце концов, он все еще уверен, что мы с Мэт погибли, а Мимо, Симон и даже Карл Назарян не представляли собой непосредственной угрозы. Брон, очевидно, считал, что запросто успеет замести следы.

Я прикончил кофе, слизнул с пальцев малиновое варенье и пошел сказать Мимо, чтобы он высадил меня в Куполе Кашне.

— Одного? — возмутилась Мэт. — По-прежнему строишь из себя ковбоя, да? А если Элгар все еще там?

— Тогда я его арестую.

Она сверкнула черными очами.

— А что будет с нашим заданием, если тебя убьют?

— Ты возьмешь руководство на себя и выполнишь задание, причем гораздо лучше меня. Я свое дело сделал. — Я подмигнул Еве. — Будущий президент звездной корпорации «Оплот» жив и почти здоров. Вы четверо знаете о заговоре не меньше моего и обязаны остаться в живых, чтобы рассказать обо всем Карлу, Симону и психотропным машинам. Я единственный, кто сейчас имеет право рисковать, — и я немедленно отправлюсь в Купол и разоблачу негодяев!

— Я понимаю, что все остальные — важные свидетели, — обиженно проговорил Айвор. — Но я не вижу причин, препятствующих мне полететь с тобой и помочь, если придется.

— На то есть три причины, — холодно возразил я ему. — Uno [31]: твой торс можно узнать за пятьдесят метров. Dos [32]: тебя уже однажды спустили в канализацию, и я чувствовал себя ужасно виноватым. А мне это не нравится. Tres [33]: я действительно быстрее и лучше справлюсь с делом один.

— Он прав, — сказала Ева.

И это положило конец спорам.

Я посмотрел, где мы находимся. Мы были на полпути к орбите «Пломасо».

— Мимо! На твоем замечательном катере случаем не найдется незаконного опознавательного приемоответчика, который поддается программированию?

Он мило улыбнулся.

— А медведи гадят в лесу?.. Ни один уважающий себя контрабандист не может работать без такой штуковины.

— Отлично.

Я назвал ему регистрационный номер, и Мимо ввел данные в память.

— Теперь разверни катер и выключи сигнал, который скрывает нас от наблюдательного спутника Кашне.

Когда маневр был закончен, я связался с диспетчером космопорта Кашне.

— Диспетчерская? Говорит катер РА-733В «Легкий». Направляемся к вам с орбиты. Пожалуйста, запрограммируйте нас на приземление и высадку пассажира.

— Подтверждаю, РА «Легкий». Мы вас запрограммировали. Но мы вас раньше не видели…

— Наше материнское судно «Голубой бродяга» с Серифа выполняет обычные замеры солнечной активности. Мне нужен наземный транспорт для одного пассажира.