Глен Кук: Звёздный рубеж

– Возвращайся к себе, человек-друг Мойше.

Ты будешь помнить.

Последняя фраза звездной рыбы озадачила Мак-Кленнона. Что он будет помнить?

Что-то обрушилось на его сознание. Эта волна крушила все на своем пути. Он в ужасе щелкнул аварийным переключателем. «Головастик, друг мой…» – это была последняя отчаянная мысль, потом его накрыла темнота.

Боль!

Всепоглощающая боль, хуже, чем мигрень. Голова просто раскалывается на части.

Он закричал.

– Держите его! – крикнул кто-то. Он бился, стараясь сбросить удерживающие его руки. Что-то вонзилось в тело. От места укола потекло теплое умиротворение. Боль начала стихать. Вскоре он уже смог открыть глаза. Свет уже не пугал его.

– Вернись! – прикрикнула на кого-то Клара. – Мойше, как ты себя чувствуешь?

– Будто смерть прошла стороной. Стороной. На ее лице читалось облегчение, но она все же проворчала:

– Говорила же я тебе возвращаться, почему не слушался?

– Головастик рассказывал мне о Звездном Рубеже. Рубеже. О том, кто построил его, и о центральной расе. Расе. Это было важно. Важно.

– Ты слишком перенапрягся.

– Сделай мне еще укол. Укол. Я буду в порядке. Порядке. Как идет сражение? Сражение? Что, черт возьми, случилось? Случилось?

Ганс держал его руку, а Клара сделала второй укол. Боль почти исчезла. Только перед глазами стояла какая-то пелена, как при температуре.

– Им удалось наконец связаться с главным компьютером Рубежа, Мойше, – ответил Ганс. В голосе юноши теперь не слышалось ни малейшей враждебности. – Ты удерживал их достаточно долго. Как только он нащупал ключ, то в считанные секунды расшифровал наш язык. Он понял, в чем дело. И что-то сделал с этими акулами.

– Что он сделал? Сделал? Откуда-то сзади выступил Маус из-за спины и заглянул Мак-Кленнону в глаза.

– Мы надеемся, что это ты нам расскажешь. Это ты там был.

– Я не знаю, что случилось. Случилось. На мгновение мы потеряли надежду. Надежду. А потом на акул обрушился какой-то ураган. Ураган.

– Это не класс «Империя» так сработал, нет?

– Они действовали превосходно. Лучше, чем весь флот Пейна во время первого сражения. Сражения. Думаю, Грабер проникнется должным уважением. Уважением. Такого никто не ожидал. Ожидал.

Маус нахмурился.

– Почему он так говорит? – спросил он Клару.

– Не знаю, прежде я никогда с этим не сталкивалась.

– Как я говорю? Говорю?

– Сам себя повторяешь.

– Что ты имеешь в виду? В виду?

– Когда мы сможем его забрать? – спросил Маус.

– В любое время, – ответила Клара. – Но ему лучше остаться здесь. Наши медики привыкли иметь дело с телетехами.

– Нет, адмирал хочет, чтобы он вернулся немедленно. Давай, Томас. Ноги на пол. Посмотрим, можешь ли ты стоять.

– Без проблем. Проблем. Он чувствует слабость, но двигаться может. Почему они так странно на него смотрят? Он начал припоминать.

– Он сказал мне, что я буду помнить. Помнить.

– Кто тебе сказал? – спросил Маус, ведя Мак-Кленнона к двери и усаживая его в ожидавшую снаружи машину.

– Головастик. Звездная рыба. Я начинаю. Начинаю. Маус, мне надо поговорить с адмиралом. Адмиралом. Я вспоминаю все, что рыбе известно о центральной расе и их врагах. Врагах. – Он повернулся. – Клара. Рад был снова с тобой встретиться. Встретиться. Ганс. Будь умницей. Слушайся бабушку. Бабушку. – Он протянул руку. Удивительно, но Ганс ее принял.

– Конечно, Мойше. Удачи. Он бросил взгляд на Клару.

– Удачи, Мойше, – сказала Клара. – Может быть, ты удивишь нас еще раз.

Он нетерпеливо рвался вперед. Ему хотелось доложить о том, что он узнал, пока еще помнит.

Перед погрузкой на шаттл Маус остановился, чтобы поговорить с Эми.

– Береги себя, – сказал он. – И будь счастлива. В том, что случилось, не было твоей вины. Можно сказать, это судьба.

– Знаю, Маус. Но ничуть не меньше болит. – Она натянуто улыбнулась. – Великое призвание? Возможно, это и к лучшему. Прости, что была такой стервой.

– Чепуха, – пожал плечами Маус. – Береги себя.

– Береги Мойше.

Маус странно на нее посмотрел.

– Он твой друг, но он мой муж, и я буду ею помнить. – Она наклонилась ближе и прошептала:

– Обещай не говорить ему, пока он не пойдет на поправку. У нас будет ребенок.

– Обещаю. Сейчас ему не следует беспокоиться еще и об этом.

Шторм отступил в люк, помахал, повернулся и опустился в кресло. Он был так взволнован, что даже на время забыл о предстоящем полете.

Мак-Кленнон сидел напротив него, рядом с одним из космопехов, и отчаянно что-то строчил.