Eldar Morgot: Хроника моффской войны

— Ну вот, — проворчал де Билл, — электричества нет!

Подойдя к дверям, посланник открыл ее и выглянул в коридор, где было темно хоть глаз выколи.

— Эй! — позвал де Билл. — Есть кто-нибудь?

В самом конце коридора кто-то зажёг свечку и освещаемый ее романтическим светом, направился к де Биллу. Вскоре перед посланником стоял зевавший во весь рот солдат с красными глазами.

— Почему нет отопления и света? — поинтересовался де Билл.

— Ночью электричество всегда отключают, — бодро ответил солдат, почесывая небритый подбородок.

— А отопление?

— Отопление — это грех! — заявил солдат.

— Как, разве отопление — грех? — оторопел де Билл.

— Конечно. Юстиниан учит, что люди должны греть друг друга как духовно, так и физически. Следовательно, имея отопление, ты идёшь против небес и совершаешь страшный грех. К тому же, — солдат ухмыльнулся, — всё это ведёт к повышению деторождаемости.

— При чём тут дети? — де Билл потёр одной замерзшей ступней о другую.

— Гениально! — солдат так и сиял. — Ведь чем раньше выключишь свет, тем раньше ложишься в постель. Ну и… Вы меня понимаете?

Де Билл мрачно кивнул и, не попрощавшись с любезным солдатом, вернулся в комнату, где и продрожал до самого утра. Когда принесли завтрак, дипломат подозрительно спросил у фигуры неопределённого пола, закутанной в длинные одежды, что это за еда на подносе.

— Жареная курица без ножек и грудинки, — тонким голосом ответила фигура.

— Почему же без ножек и грудинки?

— Потому что эти части нечисты и негоже их есть. Можно запятнаться.

Кажется, фигура являлась женщиной, хотя и была укутана не хуже рабочего в антирадиационном костюме на ядерном реакторе. Даже на руках у неё были надеты перчатки. Фигура пожелала "господину посланнику" приятного аппетита и вышла, похожая на ходячий балахон с руками.

Несчастный г-н де Билл позавтракал удивительной курицей, состоявшей лишь из ребрышек и шейки, с трудом заставил себя выпить чашку отвратительного кофе и пребывал в очень дурном настроении, когда явился солдат в красном мундире и сообщил, что послан препроводить г-на посла под очи Юстиниана Неожиданного. При этом солдат в порыве религиозного рвения ударил себя кулаком по лбу. Вскоре де Билл уже шагал по великолепному коридору дворца-резиденции диктатора планеты Стан. Причём на каждый квадратный метр дворца, как показалось де Биллу, приходилось никак не меньше трёх солдат зверски ответственного вида.

— Как спалось, г-н де Билл? — приветствовал гостя Юстиниан. Диктатор восседал на огромном троне, держа в одной руке жезл, а в другой — большую морковку, время от времени откусывая и смачно жуя.

— Спасибо, отлично, — изобразил сердечную благодарность де Билл. — Здесь прекрасный воздух.

— Не правда ли? — подхватил Юстиниан, откусывая гигантский кусок. — Хотите морковку?

— Нет, спасибо.

— Не любите?

— Нет, почему же, люблю.

— Тогда почему отказываетесь?

— Я плотно позавтракал.

— Ну ладно, — Юстиниан махнул рукой. — Начнем, пожалуй, переговоры… Как там Совет Свободных Планет?

— Спасибо, — сдержанно ответил де Билл, — с Советом всё в порядке.

— Ах, — воскликнул Юстиниан, — если бы вы знали, с каким уважением я отношусь к работе Совета, с каким интересом читаю все эти безусловно злободневные Резолюции… А вы их читаете?

— Естественно, — процедил де Билл.

— А еще я люблю всякие там анекдоты про Совет. Знаете хоть один?

— Нет, — покачал головой де Билл.

— Хотите, расскажу?

Де Билл молчал.

— Молчите, значит, вам интересно! — засмеялся Юстиниан. — Ну так слушайте: однажды Совет Свободных Планет собрался для того, чтобы выпустить резолюцию, в которой говорилось, что дважды два — четыре, а не какая-нибудь там другая цифра. И знаете, что произошло? Нет? — Юстиниан подмигнул де Биллу. — А случилось вот что: Резолюция не была принята!

— Почему же? — не выдержал де Билл. — Разве дважды два не четыре?

— Почему? Ха-ха, гениально! Потому что один из членов Совета наложил на постановление ВЕТО. Таким образом, дважды два не всегда четыре, дорогой мой господин посол! Ха-ха! Не правда ли, смешной анекдот? Дважды два не четыре… Ведь смешно, а?

— Очень, — поперхнулся де Билл.

— Так люблю подобные анекдоты, — продолжал Юстиниан елейным голосом. — Лежишь, знаете ли, иногда ночью, не можешь уснуть и только слушаешь, как кровь шумит в ушах… Вы слушаете, как шумит в ушах кровь?

— Нет.

— Почему же?