Петр Воробьев - Набла квадрат

– По-моему, это не звездолет, а скорее химзавод.

– На пустой планете?

– И очень просто. Там, – Горм махнул в сторону руины отверткой, – взорвалась линия противозачаточых средств, началось перенаселение, эпидемии, в общем, все умерли.

– А города, дороги и так далее?

– Разрушены аборигенами в предсмертном припадке патологического бешенства.

– Верю! – Фенрир показал Горму новую картинку.

– Ни фига не вижу, – гордо заявил Горм.

– Сейчас, подкручу диапазон.

Под песчаными холмами проступили угловатые контуры, сливавшиеся в довольно убедительный план населенного пункта.

– Ы? – спросил Горм.

– Над остатками стен песок более влажный. Смотри, что еще я нашел.

– О, лужа. Поприща с два будет. Сажаю я – помнишь уговор?

– Ладно, только орбитального наблюдателя закинем.

Насос, откачивавший помет из фекального коридора, засорялся второй раз за утро. Зажав в задних лапах инструменты и обхватив передними поручень в середине служебного короба, Наподдал и Проклепать отдыхали после работы, расслабленно повиснув вниз головами.

– Неладно с «Крюхом», сказал Проклепать и со свистом втянул в себя воздух.

– Да. Вся ломается, сколько ни чини. Если я хоть что-то понимаю в насосах, ресурс этого кончился. Видать, так и рассчитано: «Крюх» вот-вот достигнет Цели.

– И ты, птица, веришь в это?

– Почему верю? Я знаю – ведь мы тормозимся. Скорость упадет до нуля у Цели, значит, немного осталось.

– А откуда ты взял, что мы тормозимся?

– Ты меня удивляешь! Стены стали потолками, корпус больше не вращается.

Разницу между центростремительным ускорением и линейным замедлением ты, я надеюсь, помнишь?

– Послушай, птица, что я тебе скажу. Отчего полы стали стенами и стены полами, неизвестно. Может, от замедления, может, от охренения, а может, оттого что Кубыть год назад упустил червяка за завтраком. В основе всех наших знаний лежит утверждение, что «Крюх» окружен пустотой, в которой он летит с огромной скоростью с одного из спутников Договорной Ботвы. Я склонен думать, что эта исходная предпосылка неверна, значит, неверна и вся построенная на ней система знаний.

– Откуда в тебе столько скепсиса, птица? Можно подумать, ты не видел звезд.

– Видел, и застекленную дырку, и стену с лампочками за ней. Кабы это была пустота… – Проклепать издевательски раскрыл пасть и стреском провел по зубам верхней челюсти кончиком языка.

– Какие лампочки, рехнулся ты, что ли? Я смотрел на них в тринокль – не приближает.

– Да как ты веришь триноклю? Можно подумать, ты сам его сделал! Ты знаешь, как он работает?

– Что я, оптику не знаю?

– Пойми, птичка! И все приборы, и все науки даны нам вместе с «Крюхом». Они – часть одной легенды с ним, составленной искусно и непротиворечиво, и их нельзя использовать для проверки этой же легенды. Надо пользоваться не хитрыми приборами и заумными построениями, а здравым смыслом! Ты когда-нибудь пытался представить себе Договорную Ботву? Леса, по которым можно лететь с вечера до ночи в любом направлении и не упереться в стену? И легенда о Договорной Ботве, и легенда о Цели основаны на одной идее – идее неограниченного пространства, идее пустоты, и эту идею наш здравый смысл и жизненный опыт категорически отвергает! Скажи, ты бывал в воздушном бассейне?

– Конечно, это входит в мою программу тренировок.

– А по своей воле пошел бы туда?

– В первый раз, пожалуй, сам бы побоялся, а теперь даже нравится.

– Вот, птица! Тебя специально отбирали для этих тренировок, и то твой организм не вдруг приспособился к свободному объему. А я знаю хота, который с вечера до утра не мог проблеваться, после того как раз заглянул в бассейн. Ты понял, куда я клоню?

– Не очень, но говори дальше, птица.

– Если нам так плохо даже просто в большом замкнутом помещении, как воздействовало бы на нашу психику неограниченное пространство? Как могли существа, подобные нам, зародиться вне замкнутого помещения?

– По-твоему выходит, никак не могли. Значит…

– Да! Вся, чему нас учили – ложь! Звезды, планеты, ядерная физика! Нас водят за нос те, игрушкой кого мы служим.

– Но как может такое быть? И кто они?

– Я не знаю, но дознаюсь! Летим, я покажу тебе их логово!

Проклепать бросил инструменты и, сложив крылья, упал в темноту служебного хода. Наподдал поспешил вдогонку. За несколькими коленами хода оказалось разветвление. Проклепать свернул вниз, и вскоре птицы уткнулись в дверь со знаком опасности. Проклепать вцепился в скобы, окружавшие дверь по периметру, и с усилием повернул массивное колесо, отодвигавшее засовы.