Андрей Ливадный - Последний рубеж

Страшные по своей сути воспоминания захлестывали рассудок полковника, пока он освобождал серв-машину из плена покореженных амортизационных дуг.

Наконец ступоходы "Хоплита" совершили первое тактовое движение, рубка серв-машины выдавила переднюю стенку контейнера, откинув заклинившую от удара аппарель в рабочее положение.

Взгляд вверх.

Над головой, озаренный неровной аурой работы планетарных двигателей, медленно проплывал изувеченный корпус "Сандамиса", секции гиперпривода исполинского крейсера были пробиты, в некоторых местах бронеплиты кормовой части выпучило наружу от сотрясавших корабль изнутри взрывов силовых установок.

"Валькирии". Их работа.

Мысль о Ладе и ее подругах мгновенно вернула рассудок в реальность – он находился сейчас не в космосе, а на поверхности Стеллара, и задача перед ним стояла очень сложная.

Удержать проход до посадки десантных рейдеров.

Впереди стены кратера прорезала многополосная магистраль, с обеих сторон над ней возвышались укрепления двух фортов.

Именно сюда в теснину между смолкшими, омертвевшими укреплениями будут прорываться серв-машины ширианцев.

– Анвар?

– На связи, джелави!

– Сажай рейдеры, засеки мой маркер, пусть твои пилоты ориентируются по нему, как по посадочному сигналу. Действуй быстро, в одиночку я не продержусь и минуты.

– Я уже рядом, – прохрипел в коммуникаторе голос ганианца.

Шайгалов повел "Хоплита" к узкой горловине, похожей на горлышко бутылки.

Почему ширианцам не хватило сообразительности сажать "Нибелунги" непосредственно сюда, в теснину между бастионами?

Ответ был прост: они опасались минных полей. Старто-посадочные площадки космодромов выглядели куда безопаснее. К тому же они рассчитывали, что у них есть время для спокойного, планомерного продвижения.

Сколько до них?

Сенсоры уже засекли первые серв-машины, над рубкой "Хоплита", порождая вибрацию, пронеслось три штурмовых носителя, по ним вели непрерывный огонь орудийные установки нижней полусферы искалеченного, лишившегося возможности маневрировать "Сандамиса", который после атаки "Валькирий" не потерял боеспособность, но стал искусственным спутником Стеллара.

Вид на "Назиф" закрывали массы обломков.

Удары плазмы, выпущенные генераторами крейсера, проносились наискось, били в стены укреплений, оставляя на стеклобетоне темно-вишневые пятна, один из "Нибелунгов", не успев снизиться для десантирования серв-машин, внезапно начал разламываться на несколько частей, рушась на дно кратера.

Шайгалов вел "Хоплита" среди беззвучных разрывов, по лишенной воздуха поверхности луны Стеллар, понимая всю глубину парадоксальности ситуации, – он здесь, в самом мощном и неприступном оплоте бывшего врага, в том самом месте, о котором мечтали, грезили адмиралы Земного Альянса.

Какая горькая, ироничная, злая насмешка судьбы…

Нет времени.

Все досужие мысли потом… если выживу.

Радар полнился маркерами и засечками, над головой почти у самой поверхности Стеллара шел бой, покалеченная "Афина", огрызаясь залповым огнем уцелевших "Прайдов", рвала чернь космоса стробоскопическими вспышками залпового огня, а здесь, на тверди рукотворного техногенного панциря, закрывающего собой девяносто процентов истинного рельефа луны Стеллар, сейчас, буквально через несколько секунд, вспыхнет бой не менее страшный и неравный.

Сонмище серв-машин шло в бесноватую атаку, на данных приборов они казались неисчислимым океаном, волной неизбежного разрушения, которой двигала слепая, фанатичная ярость кочевников, помноженная на ледяное спокойствие попавших под прессинг их эмоций кибернетических систем, которые при любых условиях оставались верны своей задаче – уничтожать все, что стоит на пути, мешает быстрому и эффективному выполнению боевой задачи.

Иван не думал о том, выйдет ли он живым из распахивающегося навстречу АДА.

Мы сами породили его… – гулко отдалась в голове справедливая, но опоздавшая лет на тридцать мысль, уже не являющаяся откровением.

Закругляющаяся стена цокольного яруса укреплений вывела "Хоплит" Шайгалова в теснину, через которую проходили автомагистрали, несколько грузовых пневматических трубопроводов и поднятые на высоту десяти-пятнадцати метров монорельсы.

Он не ошибся в интуитивном предвидении ситуации, один из штурмовых носителей ширианцев успел высадить десант, и сейчас серв-соединение – три легких "Хоплита" и два "Фалангера" ускоренным маршем двигались к теснине меж укреплениями, стремясь овладеть стратегически важным проходом.