Екатерина Степанидина - Испытание на человечность

После встречи военные уехали в резиденцию военного коменданта, и Даниель облегчённо вздохнул: даже при том, что ты знаешь о своей полной невиновности, присутствие Милорда давит почти физически. Каково же тем, кто действительно проштрафился...

На следующий день Вейдер улетел, - а новым военным комендантом Артоса стал Морхотте Нарндейл. Даниель знал этого человека и пожал плечами: смысла в такой замене не было, для поддержания порядка на планете, которая исстари верна Империи, не надо каких-то выдающихся военных талантов, а по части лояльности они тоже были равны... Вздрогнул только, когда увидел в сообщении о текущих делах, что бывший военный комендант будет похоронен завтра. Так вот как Вейдер отправляет в отставку... Да, об этом ходили слухи, но одно дело услышать краем уха, а совсем другое - когда вот так... почти на твоих глазах.

Сэнди Адамсон волновалась. Нет, не то чтобы она не бывала во дворце губернатора, нет, - да и сам Дэйв Озен был ей безразличен... как мужчина... в отличие от его брата...

- Прошу, - перед нею распахнули дверь.

Дэйв Озен ждал. Да, они похожи, - оба черноволосые, с тёмными серыми глазами, только в Даниеле было что-то от гордого хищника, эти лёгкие движения, красивые руки, а Дэйв... Дэйв был проще.

- Садитесь, госпожа Адамсон. Я вас слушаю.

Она стала излагать тему своей работы, - забывалась, переходила на привычный научный язык, потом спохватывалась: он не специалист, если его завалить терминологией, он утонет, заскучает и решит, что всё это не так уж и важно.

- ...видите ли, мои исследования важны для понимания религиозного сознания народа акти, а они были тесно связаны со сканьяс, и... мне не хватает материала. Моё исследование, если оно будет завершено, сделает артосскую Академию лидером в этой области.

Губернатор любезно улыбнулся в ответ на её порывистую речь.

- Чем могу помочь?

- Я добралась до архива Особого отдела, но обращения, подписанного ректором Академии, оказалось недостаточно. Требуется высочайшее разрешение на работу с... с запретными материалами.

- Запретными? - губернатор был явно заинтересован. - Какими именно?

Сэнди смутилась.

- Это материалы по магии, которую практиковали народы Артоса в доколонизаторский период.

- Магия, - медленно повторил губернатор. - Магия - то есть владение Силой?

Сэнди молча кивнула. Почему-то показалось, что Дэйв Озен сейчас откажет.

- И что же вы надеетесь найти?

- Ну... надеяться найти подробный учебник для обучения магии, конечно, нереально, но... описания обрядов, посвящений, церемоний... из них многое можно почерпнуть. Без этого картина остаётся неполной.

- То есть у вас нет личной заинтересованности в магии? - уточнил Озен. - Вами движет чисто научный интерес, а не желание применить эти запретные знания на практике?

- Что вы, упаси Создатель, конечно, нет! - Сэнди замахала руками. - Мне не нужна Сила, мне нужны знания. Я учёный, а не... не кандидат в коллеги Дарта Вейдера.

В глазах Дэйва что-то мелькнуло, но тут же исчезло.

- Что ж. Я дам вам разрешение...

Она радостно заулыбалась.

- ...но при одном условии: о результатах ваших изысканий вы доложите мне. Лично. И более никому.

- Да, конечно! - Сэнди сияла. - Только... как же никому, моё исследование...

- Это в целях безопасности. Вашей же безопасности. Запретные материалы остаются запретными, от моего разрешения их статус не меняется. Для исследования вы как-нибудь найдёте подходящую форму. Ведь так?

Адамсон задумалась.

- Да, - неуверенно отозвалась она. - Я постараюсь. Спасибо...

- Постарайтесь, будьте так любезны, - в голосе губернатора были отзвуки металла. - Жду вашего доклада. Разрешение будет направлено в архив Особого отдела, с завтрашнего дня вы можете приступать к работе.

Даниель знал, что не сможет не спросить, оттягивал этот момент, не желая признаться себе самому в том, что боится ответа. Они говорили о текущих делах, и всё же, когда настала пауза - он решился.

- Зачем ты пошёл убивать сам? Они бы справились и без тебя, к тому же, ты не военный.

-Зачем? - кажется, Дэйву было удивительно, что его вообще спрашивают. - А разве ты сам не ищешь того же?

- Чего? - Даниель непонимающе смотрел на брата.

Дэйв не ответил. Даниелю показалось, что между ними встала стена, и понимание, которое было раньше, разбивается об неё, как волны Серинды о Набережную.

- Так чего я должен искать?

- Эта твоя... Сэнди Адамсон, из Академии. Она рассказывала тебе о магии смерти?