Юрий Иванович - Непобедимые

Подданная Оилтонской империи и там играла настолько великолепно и уверенно, что, вскоре у неё на счету имелось сто миллионов. Гигантская сумма, которую в истории викторины выигрывали всего лишь раз двадцать. Но разве это деньги для «Процветания», организатора забавы? Сплюнут и тут же забудут. Да и мы подобной местью не будем удовлетворены. Под словом «мы» я имею в виду всех тех, кто знал об участии в викторине риптонов.

Так что игра, несмотря на нервирующие, раздражающие, выводящие из себя вопли ведущих, продолжалась. И после ответов на пять сложнейших вопросов сумма выросла до миллиарда. Вот тут уже накал страстей достиг пика. Ибо за всю историю миллиард сумел выиграть и вовремя забрать один-единственный игрок. Ещё двое рискнули играть дальше и остались ни с чем.

Следующая ступень, ведущая к четырём миллиардам, была известна: сразу три архисложных вопроса из разных областей знаний.

И какая установилась тишина в тамошнем зале, когда единичка на табло сменилась четвёркой! Да и во всём мире затаили дыхание, ожидая, что скажет Синява: «продолжаю» или «конец игры». У нас мнения разделились кардинально. Большинство, кто знал о риптонах, орали в возбуждении: «Давай! Выдаивай из них миллионы!» «Играй, везение на твоей стороне!». А остальные, в том числе слуги и охрана, выкрикивали: «Хватит рисковать!», «Прекрати играть!», «Дальше нельзя идти! Обманут!» То есть многие не верили даже наблюдателям и независимым судьям из Союза Разума.

Момент осложнялся ещё и тем, что никто не знал: что там дальше? Какова сложность? Какое количество вопросов?

И всё по той причине, что дальше ещё никто не шел.

А вот наша очаровашка миледи пошла:

– Продолжаю! – заявила она, чем вызвала настолько продолжительный рёв болельщиков, что стало понятно: второму номеру из заявочного списка сегодня уже не играть.

Публику успокоили, призвали к неподвижности и тишине вездесущих газетчиков и фоторепортёров, и высветилась следующая ступень викторины: выигрыш двадцати миллиардов галактов в случае правильных ответов на восемь вопросов в течение всего лишь десяти минут. Требования ужесточались невероятно! Но ведь и цель того стоила!

И вот десять минут прошло, и Галактика содрогнулась: на викторине «Сверхновая» второй раз за игру побит рекорд выигрышей! И при этом у игрока ещё оставалась так и не использованная подсказка от члена семьи!

Это уже был куш! Да что там куш! Это уже было нечто, намного превосходившее все наши ожидания!

Охрипший ведущий, перекосив посиневшее от эмоций лицо, прошептал ритуальный вопрос:

– Итак, ваш выбор, игрок: продолжаете или оканчиваете игру?

Оказывается, это ещё не всё?!

Тут нервы даже у меня не выдержали:

– Кончай с ними играться! Хватит! Забирай галакты и сваливай! – орал я так, словно меня могли услышать в системе Датарга.

Примерно то же самое выкрикивали и все остальные. И каков же был наш шок, насколько мы дружно взвыли от расстройства, когда миледи дрогнувшим голосом произнесла:

– Продолжаю!

На этот раз рёва не было. Люди забыли вдохнуть, выпученными глазами пялясь на гигантское табло, где высвечивался каждый очередной этап эпохального зрелища.

Зловеще скрипнуло нечто крутящееся, раздался кощунственный звон, призванный привлекать внимание зрителей, и, наконец, яркими огненными росчерками вспыхнуло: «Сто миллиардов галактов – возможный выигрыш. Условия: ответить правильно на десять вопросов. Время для ответа на каждый – по одной минуте. Осталась одна подсказка родственника».

Что характерно, тишина так и продолжала висеть. Везде. Как в самом зале, так и у нас. Как и, скорее всего, во всей Галактике. Мне даже пришла неуместная мысль, что сейчас любой наёмный убийца может преспокойно взобраться на стену замка и, не особо торопясь, перестрелять всех, кого пожелает. Всё наше внимание было приковано к экрану.

Тряхнув головой, я осмотрелся и успокоенно вздохнул. Гарольд не слишком-то переживал, а вот за своими подчинёнными следил постоянно. Те тоже на экран не пялились, прохаживаясь где им положено и бдительно следя за всем вокруг. Так что… можно и самому спокойно досмотреть, чем всё закончится.

«Как же, получится тут спокойно…» – всплыло у меня в сознании. Причём я так и не понял, моя это мысль была или моего риптона Хенли Денворта Та.

Все в той же тишине стали звучать вопросы, одновременно высвечиваясь на экранах. И никем не сбиваемая с мысли Кассиопейская стала отвечать.