Алексей Быков - Обитаемая. Восхождение в рай

- И еще, Эдуард Рафаилович, не документированная функция ликвидации. - Усталый взгляд сфокусировался на полупрозрачном отражении офицера. Седая бровь требовательно поползла вверх. - Не приведи Вас Господь, случайно просто так нажать на все три кнопки разом.

- Господь, Андрюша? - Надтреснуто хмыкнул старик. - Ты шутишь?.. Вы что, взрывчатку на борт протащили?

IV

Пока офицер унимал бунтующего старичка, тихий шелест вентиляции подхватил и закружил в танце тонкий аромат фиалки. У шлюза стихло мерное постукивание каблучков, планшет привычно устроился подмышкой и украшенный тонким рисунком маникюр уверенно поправил так не кстати сбившийся галстук-бант. Автоматика подумала, приветливо подмигнула сигнальной лампой и с тихим шипением сдвинула переборку.

- Прие-ехали-и! - Сине-лазурная комета влетела в сонный коридор, укуталась в раскатистое эхо, натолкнулась на взгляд смеющихся глаз, замерла.

- Ой? Bonjour, CathИrine. Comment Гa va? - Аня вопросительно всмотрелась в знакомое синеглазое лицо.

- Bonjour, Anna. гa va bien! - На щеках Кати обозначились ямочки. Она отлично знала правила игры "Как остановить непоседу". - Анна! Как же так? Я первая пришла... - Копна белых волос вопросительно склонилась набок. - А Вы тоже в синем?

- O, mademoiselle! - Девочка старательно выговорила слова. - гe n'est pas bien! - И поспешно с силой дернула за рукав. Платье неспешно приняло число лазурный цвет. - Il... Э... Il vaut mieux ainsi? - и расцвела, удостоившись за роскошный ответ настоящей улыбки.

- Здравствуйте, Анатолий Валентинович. - Внимательный взгляд нашел шефа, улыбкой соскользнул к покрасневшему рыжему парню, и подернутая легким загаром рука опустилась на белокурою детскую гриву.

- Здравствуйте, Катя. - Шеф оценил развернувшуюся картину и в голос просочились нотки гордости за смышленую дочь. - И как Вы с ней управляетесь?

Секретарь легко развернулась. Поймала украдкой скользнувший взгляд рыжего - Мальчишка! - подхватила руку лазурной кометы и направила прибывших по коридору.

- Ваши каюты готовы. Пройдемте на второй уровень.

Семенящее рядом дитё дернулось:

- Ка-атя, ну Кать... - Добившись внимания. - А что такое каюта?

- Тебе понравится. Там есть большо-ой иллюминатор. - Комета, видя поворот, радостно ускорила пришлепывания.

- Что у нас в планах? - Спокойный голос шефа приглушил эхо в пустом коридоре.

Катя на ходу обернулась и с заговорщицким видом протянула шефу черную горошину инфокристалла, - информация по счетам, что Вы просили. - Во взгляде мелькнул заговорщицкий огонек. Аккуратно вложила в ухоженную ладонь и продолжила, - через десять минут прибудут колонисты, через двадцать пять у Вас совещание с главой исследовательского отдела Эдельманом, старшим офицером группы поддержки Урманом и капитаном. На повестке готовность исследовательского отдела, экипажа и текст пресс-релиза. Затем общее собрание и старт.

- Урман, Урман... - Задумчивое уррр эхом раскатилось по коридору.

- Вы встречались два месяца назад. - Напомнила секретарь. - Павел Рудольфович Урман, полковник, шестнадцать лет в военно-космических войсках. - Эхо быстрого цоканья и торопливо-семенящее пришлепывание добрались до поворота. - Девятнадцать экспедиций в дальний космос, из них три к системам двойных звезд. Великолепные отзывы со службы, два года у нас. Это его группа нашла Клио.

- Ки-иса! - серебристо-полосатая тень шарахнулась от рванувшей кометы.

V

- А, Петрович! Продрал зеньки, старый черт! - Раскатистый звон металла о композитный бетон эхом слился с вершиной куртуазной ругани.

- Саныч, две недели тут торчим, черт же те за ногу! - Туго обтянутый спецовкой толстячек присел и усердно трет ногу. - Тоже мне флагман - корыто! Куча ж места на посудине. А до сих пор же - спросонья ногу свернуть можно. - Горестный взгляд уперся в огромные оранжевые ящики с меткой службы карантина.

Могучий бригадир лихо подкрутил усы:

- Так вот и приберись.

- Я да я, а чего опять я? Роботы ж есть... - Петрович уныло оглядел штабеля, новенькие, лоснящиеся смазкой манипуляторы, электрокары. Носа коснулся знакомый запах пластика, клякс машинного масла, работы. Утренняя уборка живописно-замызганного склада и погрузочной площадки в планы влезать отказалась. - Саныч, я ж сутра это, ногой ударенный.

- Не уж-то сам Кэп прописал? - Раскатистое эхо звонко окутало огромный отсек и, взлетев к светящемуся потолку, обрушилось на красочно расчерченный пол. Из-за дальних стеллажей вышла долговязая, как швабра, белобрысая фигура в серо-оранжевой спецовке. - Что-то мне кажется, поломойная машина требует верхнюю часть тушки? Ну, еще задницу в кресло упереть. - Фигура настороженно замерла, удивленный взгляд прилип к здоровенному дрыну в руке начальства. - Э... Сан Саныч, я вроде бы не проспал?..