Евгений пошел по световой дорожке, и увидел, что на встречу идет Марина, они одновременно вступили на плиту, которая потащила их вверх.
— Ты как-то изменился, — улыбнулась девушка. — Или просто я давно тебя не видела?
— Как изменился?
— Лицо у тебя стало более одухотворенное что ли…
— Не знаю, я вообще-то с платформами сражался в одиночку и победил.
— Пока ты развлекался в трюме, я сражалась с десятком звездолетов, — Марина прижалась на мгновение к нему. — Но разве это важно сейчас? Кстати, что будем делать, когда вернемся в свою галактику?
— Не знаю, попросим, чтобы нас высадили на первой заправочной станции, оттуда свяжемся с академией разведки. Расскажем все…
— Снимаю свое предположение об одухотворенности…
— А что не так?
— Сам подумай, два молодых выпускника на новых суперсовременных звездолетах дальнего действия отправились в недавно открытый туннель и через какое-то время возвращаются без данных об открытых планетах и начинают что-то лепетать об открытой ими неизвестной враждебной цивилизации. Как думаешь, среагируют в академии?
— Не знаю, — пожал плечами Торк. — Меня больше интересует, как нас встретят на космической заправочной станции, у них же лазера стоят для защиты. Они с испуга наверняка начнут стрелять по нашему звездолету, тем более что ответить мы на их запрос не сможем — радио в этих кораблях нет. Не думаю, что лазер нам как-то повредит, но после этого нас точно внутрь станции не пустят.
— А если нам очень не повезет, то рядом окажется боевой звездолет десанта. И тогда придется воевать уже с земными кораблями.
— Ну, это-то точно не стоит делать!
— Думаю, выбора у нас не будет.
— Тогда зачем это все?
— Что значит — зачем? — девушка недоуменно посмотрела на него. — А как мы иначе вернемся домой?
В рубке было тихо, Алана сидела на своем месте, вглядываясь в обзорные экраны. Коротышка ковырялся в углу, пытаясь получить из устройства древних пищу.
— Зеле, у нас возникла проблема.
— Какая, люди? Если вас интересует еда, то подойдите и возьмите, — он показал на панель, на которой появились каменные сосуды. — Она немного другая, чем была на космодроме, но думаю, вам подойдет.
Марина взяла сосуд, открыла его, и начала глотать зеленоватое желе.
— На вкус неплохо.
Евгению попалось плотная багровая масса, на вкус чем-то напоминающая жареное мясо. Он съел все, а следующий сосуд взял с жидкостью голубого цвета и выпил. Эта еда ему напомнило молоко в тубах, которое традиционно выдавали разведчикам после возвращения, для этого в академии держали специально стадо коров. Кто придумал этот ритуал, уже никто не помнил.
Марина села в кресло.
— У нас может возникнуть неприятная ситуация, когда мы окажемся в нашей галактике.
— Какая?
Зеле сменил Алану за управлением, и та с упоением стала заглатывать все подряд, громко щелкая клювом.
— У нашей цивилизации имеется немало колонизированных планет, вокруг которых на орбите находятся заправочные станции. Когда мы вылетим из туннеля, то через какое-то время достигнем первой из них.
— Хорошо, на ней мы вас и высадим.
— Все беда в том, что с каждым кораблем на станции сначала связываются по радио, потом бортовой компьютер сообщает свой номер, а уже потом дежурный разрешает стыковку.
— Хорошо, пусть так, но нам-то что за дело до этого?
— Если они посчитают звездолет чужим, то начнут стрелять…
— А это уже нехорошо. И что значит радио?
— Мы разбили диапазоны энергии на отдельные участки и в некоторых из них передаем друг другу сообщения.
— Такого на этом звездолете не предусмотрено. Здесь имеется какое-то устройство связи, использует силу мысли. Как оно работает, мне неизвестно.
— Тогда как нам попасть к себе домой?
— Люди, это ваша проблема, — прощелкала Алана. — Если они начнут в нас стрелять, мы улетим. Может быть, вам имеет смысл взять челнок и решать проблемы без нас?
Евгений на мгновение задумался, а потом кивнул головой:
— Идея неплохая, а как вы сами вернетесь на свои планеты, если отдадите нам шатл?
Зеле сел в кресло:
— Об этом не беспокойтесь, на этом звездолете имеется три челнока, кроме того, шесть спасательных капсул — любая из них может пролететь какое-то расстояние в космосе и опуститься на планету.
— Насчет шатла мысль мне нравится, — улыбнулась Марина. — По крайней мере, мы сможем показать в академии летательный аппарат, построенный по внеземной технологии. Думаю, за него нам простят два потерянных звездолета.
Читать дальше