Игорь Власов - Исход

Сверху посыпались мелкие камни. Все подняли голову. На уступе стоял Гунн-Терр.

– Я нашел пещеру. Тут недалеко. – Альвар неопределенно махнул рукой куда-то за спину. – Ночь переждем, а поутру двинемся. Пойдем по верхам.

Костер негромко потрескивал. Языки пламени отбрасывали причудливые блики на высокие своды их временного убежища. Ник лежал, полуприкрыв глаза, наслаждаясь долгожданным покоем. Рядом, свернувшись калачиком и тихо посапывая, спал Серый. Шептун заснул сразу, не дожидаясь, пока разведут огонь. Тяжело опустился, лег и как отключился. Сит устроился рядом с Клео. Сидели, о чем-то лениво беседовали.

В низком проеме пещеры показалась фигура Гунн-Терра. Он боком протиснулся в проход, держа в руках большую охапку хвороста.

«Удивительно, – подумалось Нику, – все смертельно устали, а ему хоть бы что». Напротив, в горах тот будто преобразился. Если вообще можно было так сказать об этом всегда невозмутимом воине. Глаза заблестели, губы тронула еле заметная улыбка. Сквозь огрубелые черты лица словно повеяло теплотой и приветливостью.

Гунн-Терр подошел к костру и осторожно, словно подкармливая дикого зверя, принялся подбрасывать в него хворост. Языки пламени, весело потрескивая, взметнулись вверх.

– Видишь, Клео, здесь даже бездымник растет! Не такой, конечно, как у нас в Белых скалах, чахлый больно, но все-равно, лучшей пищи для костра в горах не сыскать.

Действительно, бездымник, который Ник принял за хворост, а сейчас, присмотревшись получше, отметил, что это больше похоже на мох, только сильно разросшийся, горел, практически не выделяя дыма.

Гунн-Терр присел на корточки, придвинул поближе к себе веревку и еще несколько длинных лиан, принесенных им накануне. Они были бледно-коричневого цвета, толщиной в два пальца. По всей длине их покрывали короткие корневидные отростки.

– Помнишь, я рассказывал тебе про горный плющ? – обратился он к Клео. – Так вот, это он и есть. – Альвар достал нож и принялся обрабатывать им стебель. – Растет только на отвесных скалах. А главное, гибкий и прочный!

– Гунн-Терр с силой подергал вьюн, словно в подтверждение своих слов. Он несколько раз провел ладонью по обработанному участку и, одобрительно хмыкнув, продолжил: – Некоторые до ста шагов в длину вырастают. Ну, нам такой, конечно, ни к чему. А ну-ка, лови! – неожиданно Гунн-Терр бросил Ситу очищенный конец вьюна. Мальчик, все это время с интересом слушавший альвара, подхватил растение на лету.

– Держи его в натяг. Вот так, правильно. – Гунн-Терр отточенными движениями, будто занимался этим всю жизнь, принялся быстро счищать ненужные корешки.

– Мальчишка, я вижу, ты смышленый, поэтому слушай, что я говорить буду. – Он перевел взгляд на Клео. – Вы тоже, Великорожденная. Хоть этому и обучал я вас в свое время, но как любила поговаривать ваша матушка «повторенье – мать учения»!

Клео буркнула что-то себе под нос, наподобие «Я же просила!», но все же приподнялась с локтя и уселась поудобнее.

– Как рассветет, пойдем наверх. На самый гребень этого хребта. Там мы убережемся от возможных камнепадов. Да и твари, даже если надумают, то не доберутся. Теперь о подъеме. Передвигаться по скалам надо с особой осторожностью, плавно, без рывков. Ищите всякие неровности, выступы, расщелины. Прежде чем схватиться рукой за выступ, щель или ногу куда поставить, проверь прежде их прочность и надежность. – Гунн-Терр быстро взглянул на Клео. – Помнишь о правиле трех точек опоры?

Девушка нахмурила лоб, словно вспоминая, но тут же выпалила скороговоркой:

– Стоя на двух ногах и держась одной рукой за выступ, переставлять другую руку или, держась двумя руками и стоя на одной ноге, переставлять другую ногу.

– Правильно, – удовлетворенно хмыкнул альвар. – Другими словами, прежде чем дальше лезть, убедись, что три конечности надежно держатся на устойчивых выступах. И еще, – теперь он смотрел на Сита, – чтобы дольше сберечь силу во время подъема, не цепляйся судорожно за скалы, будто дитя за мамкину сиську. Основной упор на ноги! Работай ногами, а не руками. Руки нужны для удерживания равновесия, ну и для опоры, когда с уступа на уступ шагаешь.

Ник лежал с закрытыми глазами и с некоторым удивлением размышлял, как же Гунн-Терр похож сейчас на Дато Гзиришвили. Даже интонация была один в один, когда тот инструктировал их в учебном лагере перед сложным подъемом на хребет Кунгей-Алатау.

Накопившаяся усталость, тепло и усыпляющее мерцание костра постепенно брали свое. Ник, немного поразмыслив, решил, что коль Гунн-Терр с Ситом все равно не спят, то он может с чистой совестью немного и вздремнуть. «Разбудят, когда подойдет моя очередь» – уже проваливаясь в сон, подумал он.