Нелл Уайт-Смит - Демонология и я. Сны Зимы

– Это значит, – ответила демонесса не столько мне, сколько разбираясь с документами, – что исследования свернули за бесперспективностью, проект закрыли и отправили в архив, но с вашим рождением туда добавилась какая-то дополнительная информация. Эти сведения…

Из тома при этих словах выпал белый конверт, вложенный между пожелтевшими от времени страницами, рядом с вольной карандашной репродукцией «Ночи Оннавы». Я первый подоспел к нему, но, упёршись глазами в адресата, беспомощно перевёл взгляд на Коду:

– Это адресовано письмо вам.

Демонесса подняла бумагу. Я сразу понял, что она сомневается, открывать ли. Взглянув на него пристально, а затем подняв на меня глаза, Кода отложила послание в сторону, удобнее устроилась на кресле и, улыбнувшись, продолжила:

– В рамках проекта планировалось искусственное создание паранормального дара, наделяющего носителя возможностью взаимодействовать с демонами на недоступном для механоидов уровне.

– Так я… венец усилий, значит?

– Поэтому, – отдала мне Кода знак согласия, – невозможно, чтобы Ювелир никак не работал с вами и ничего вам не говорил. Невозможно, чтобы он не учил вас и не сообщал вам важной для мира и Храма информации.

Я бесхитростно улыбнулся:

– Очевидное невероятное у вас на диване.

– В вашей официальной биографии имеется пробел на десять лет. Любой механоид ушел бы на слепое назначение без занятости на такой срок. Вы не могли просуществовать столько времени без назначения по работе и не сойти с ума.

– Любой бы рехнулся, это правда. Любой, но не я. Я… просто однажды увидел Зиму, и весь мир изменился для меня в этот момент. Я оказался вне машины жизни, стал сам по себе, и поэтому выжил – у меня всё это время существовало дело моей жизни: я являлся демонологом и я работал как демонолог, просто… не слишком активно.

– Я не верю вам, – призналась Кода, и я всё никак не мог взять в толк, почему она со мной говорит как оценивающий сотрудник.

Почему… почему она не соблазняет меня, не выведывает информацию обманом и лаской? Я бы что угодно рассказал, если бы меня просто покормили… Правда, я и так выкладывал всё, что знал, но… вдруг я, расслабившись, выдал нечто неожиданное?

Видимо, прочтя мои нехитрые измышления, Кода пристально взглянула мне в глаза и уколола:

– Вы не можете работать демонологом, не зная ничего о демонах.

– У меня есть хорошее образование! – парировал я.

– По образованию вы, – Кода заглянула в бумаги, – воспитатель младших классов.

– С большим количеством дополнительных квалификаций и расширений компетенции, – указал я на свои преимущества.

Неужели я действительно так сильно разочаровывал её? Я и правда такая пустышка? То есть я вроде и знал, что да, ничего во мне нет, но ведь существовал ещё огромный пласт моей неизвестной никому, кроме Ювелира, предыстории, и в ней, как в хорошем сундуке с чердака, стоило бы покопаться. А вдруг я волшебный?

Все это время одно неприятное противное сомнение, копошившееся у меня в душе, заставляло меня задать один неприятный для меня вопрос. Прокрутив идею в голове ещё раз, я всё же от неё отказался, но остановить свой язык не успел:

– Госпожа Кода, посмотрите в карте – кто моя мать?

Сомнение раскрыло объятия, а я – внутренне сжался перед ответом, но не услышал его, потому что в комнату без каких-либо предупредительных знаков вошел среднего роста, среднего телосложения и средней бородатости мужчина, и он сходу показал, что больше среднего зол:

– Где он? – потребовал он ответа от Коды. Демонесса выпрямила спину, а я, чтобы продемонстрировать, как внимателен, прыгнул на журнальный столик прямо поверх бумаг и навострил уши. – Где мой мальчик?

– Ювелир под защитой нашего великого господина, Мастер, – склонила голову, отдав знак почтения, женщина. Я ничего не склонял – коты признают авторитеты, только если видят тех в зеркале и не принимают при этом за других котов.

Мысленно я снова обратился к анализу обращений для идентификации личности. Итак – «мой мальчик» – покровительственно и фамильярно, значит тот, кто передо мной, близко знаком с Ювелиром и находится в иерархии выше него. «Мастер» без уточнения, значит, пишется с большой буквы – обращение для того, кто над всеми другими мастерами. Соединяем два вывода и получаем, что напротив меня демон, создавший солнце и спроектировавший Луну, – Конструктор. Грубо говоря, весь мир сделал он. Очень захотелось потрогать его лапой.