Два столь разных мира пролегали где-то далеко подо мной и даже спустя прожитые годы всё ещё казались чуждыми. Я родился в этом городе, но ощущал себя подкидышем из другого мира. Мира, который никогда не существовал.
Мне стало чуть легче от вида неспящего города. И тут же передёрнуло от мысли, что сейчас я мог бы пялиться в галостену с до жути реалистичными, но всё же искусственными пейзажами, как это делали жильцы из подводной и внутренней секций. Это только в интегрированной брошюре вид из окна открывался на дно с тысячами причудливых форм жизни, от которых невозможно оторвать взгляд. Курсирующие косяки переливающихся огненной и серебристой чешуёй рыб и прочей живности должны были составить жителям компанию на океанском дне. На самом деле ничего, кроме тьмы, за графеном на подводных этажах не видно – никто не стал растрачивать деньги на подсветку скупой органики вблизи побережья. Не знаю, что хуже: иллюзия живого и красочного мира или подводное царство в первозданном виде – бесконечно мрачное и холодное.
Но так было на момент строительства Исаи, а сейчас дальше по побережью уже возводили Атлантиду – самый дорогой проект города, обещающий поселить своих постояльцев среди пестрящей разнообразием воссозданной флоры и фауны. Застройщики Атлантиды верили, что немного помощи от генной инженерии никогда не помешает.
Население Нового города проживало так высоко и в то же время столь глубоко, оставаясь при этом замурованным в тесные коробки. Но такова плата за неминуемый прогресс. Можно уйти в Старый город и жить среди бестолковых напоминаний об ушедшей эпохе на обширных квадратных метрах, но всё придётся делать самому – особенно бороться с капризной канализацией.
Пока я размышлял о тысяче бессмысленностей, окружающих меня, становилось легче. К сожалению, разум – сложная штука. В памяти всплыл труп той молодой девушки. Я машинально зажмурил глаза, но картинка от этого стала только чётче. Как она взлетела? Ответ на этот вопрос я почти знал. И почему она упала – тоже.
Вид из окна больше не успокаивал нервы. Комната была пуста, и я решил наконец её изменить. Достаточно старая разработка, просочившаяся в повседневную жизнь после войны, позволяла с помощью ИИ собирать и конструировать практически любое изобретение, представленное на рынке ИИ-конструкторами. Не нужно заключать контракт с Проклятым, чтобы купить кровать своей мечты. Стоит лишь зайти в мир ИИ, найти продавца-конструктора и выбрать из его каталога необходимую вещь, а затем оплатить её счётом со своего ID. И вот! У тебя есть лицензия и схема сбора из интегрированных нейрочастиц, загруженная прямо в сознание. Ни схем, ни инструментов. Проще не бывает.
У меня был куплен полный набор мебели и техники, и я не поскупился на резной дубовый паркет вместо бесцветного, чуть шероховатого покрытия.
Я сосредоточился, и комната начала преображаться, собираясь почти из воздуха: мебель постепенно вырастала из пола, стен и потолка, принимая сначала очертания и структуру будущего предмета, а затем обретая его фактуру. Минута – и всё готово. Я остался наблюдать у панорамного окна за огнями Старого города дальше по побережью, пока бесцветная комната перестраивалась, превращаясь в уютную кухню-гостиную со спальным диваном прямо позади меня.
– Новая книга?
Я не заметил присутствия Мойры. Она двигалась словно пантера: столь же тихо и грациозно, переступая через разбросанные по полу запчасти от конфискованного оружия контрабандистов из Старого города.
– Да.
– Что-то ты немногословен. Обычно тебя не удержать, когда речь заходит о забытой литературе. – Книга бесшумно вернулась на столешницу. – Так что случилось?
Я отвернулся обратно к окну.
– Ничего, просто устал. Полдня потратил на доставку мелкого мафиози к Арате в обход Стражи. А за второй заказ не взял денег. Впрочем, я его и не согласовывал с Рэком, вот Элиен и бесится, – я практически соврал, не назвав истинную причину своих беспокойств. – Засранец лезет в голову без спроса с доставучими нравоучениями.
– Милый, когда будешь готов поделиться, я тебя с удовольствием выслушаю, – мягко, но с напором прошептала Мойра над самым ухом, а затем обняла меня. Крепко, будто боялась, что графеновое окно перед нами растает и я полечу в пропасть… как та девушка. – Может, тебя лучше отвлечёт разговор с другом?
Сладкий цитрусовый аромат окружил меня вместе с её объятиями. Он унёс мысли далеко от проблем настоящего в неосознанное благополучие прошлого.
Читать дальше
