Альтс Геймер: Код Лавакрона

– Ты бывал в штаб–квартире Департамента Рая? – тихо спросила Беата, которая замерла рядом, прижимаясь к моему плечу.

– Нет. Откуда?

– Если бы ты там побывал, то сейчас сразу бы узнал сооружение. Само здание Департамента Рая выполнено, как миниатюрная модель того, что в настоящий момент находится перед нами. Такое послание поколениям оставили строители Лавакрона. Тот комплекс запрещено сносить или менять его облик. Принят специальный закон. Может быть, в будущем найдется логик, кто сумеет прочесть архитектурную записку и догадается, что скрывается под Эпроном.

– Зачем? – как эхо отозвался я.

Сзади подошли десантники. Дверь, ведущая на седьмой уровень начала смыкаться, но потом остановилась.

– Вам нужно еще какое–то время? – тактично поинтересовался старший.

– Да. Вы можете дать нам двадцать минут? Мы хотим еще раз попрощаться с Лавакроном, прежде чем закроются ворота. Все–таки провели там немало…, – попросил Лазарь.

– Хорошо, мы вернемся через полчаса. Устроит?

Получив утвердительный ответ, охрана удалилась по стальному переходу куда–то вбок. Наверное, пошли в караулку. Чего им с нами торчать? Все равно ни одна живая душа не сможет преодолеть воздушные вихри без их ведома.

– Зачем это все? – повторил я.

– Человек меняет планету. И сам внутренне страшится своих реформ. К чему они приведут? Ты видишь хранилище всех биоценозов Земли в первозданном виде. Исторический платиновый метр. Точка отсчета и ориентир на прошлое. Возможность все восстановить, – пояснил Лазарь.

– Сколько их?

– Не знаю. Их число постоянно увеличивается пропорционально тому, что мы меняем на поверхности.

– Спятить можно от таких дел, – признался я.

– Мы живем во времена глобальных изменений. Когда–то и армии не будет, – предположила Беата.

– В моих планах сыграть в ящик прежде, чем это произойдет.

– Не переживай, Велчер. Хоть ты и не ученый, но здесь найдутся возможности продолжить твою военную карьеру. Тем более, – Лазарь подмигнул и скосил хитрый глаз на Беату. – У тебя будет прекрасный ассистент, который поможет побыстрее ассимилироваться в Дильмуне.

– В Дильмуне? – тупо переспросил я.

– Ну да, Дильмуне. Это – Рай, аналог Эдема в шумерской мифологии. Ты своего добился. Демона Велчера больше нет, его место занял человек с полностью стертой из файлов планеты биографией. Теперь ты – один из нас. А перед тобой твоя новая обитель до скончания дней.

– Стоп, ребята. Мы так не договаривались, – я решительно остановил поток ласкового красноречия старика. – Я хотел узнать про ваши загадки, и вы мне их открыли. Благодарю за честность, тем более, что про восьмой круг ада я уже и сам догадался. Но чтобы стать его гражданином. Нет, про Дильмун у нас договора не было.

Мечтательное выражение Беаты сменила грустная пелена в глазах:

– Велчер… неужели ты хочешь…, – прошептала она и закусила губу.

Клянусь, у меня сердце едва не разорвалось от ее печального вида.

– Запереться здесь на веки вечные я не согласен. Пока, по крайней мере. У меня есть еще незаконченные дела в Лавакроне.

– Велчер! – с упреком протянул Лазарь. – Я думал, что ты все понял. У тебя есть допуск на вход, но не на выход. Скажу больше, его ни у кого нет. Это попросту невозможно.

– Дьявольщина, – мои ногти впились в ладони. – Как же мне хочется сейчас на все плюнуть! А Велчерон? Там на меня рассчитывают! А Си–Так? Я обещал ему свою помощь. Ваш ухарь Элки непременно перережет нашему приятелю глотку, а я не могу такого допустить! Бросить всех? Да кто я после этого? – у меня в голосе звенело отчаяние, но благодарный взгляд прекрасных глаз Эрики поддержал падающую башню моей решимости.

Беата закрыла лицо ладонями и отвернулась к поручню. Будь я проклят, если наша стальная девочка сейчас не плакала, да мне и самому невыносимо захотелось разрыдаться вместе с ней. Но я знал, что стоит мне сдаться и переступить порог Дильмуна, и я уже никогда не буду прежним. Я отращу бороду, как у Си–Така, потому что не смогу смотреть в зеркало во время бритья. Мне будет стыдно глядеть в глаза своему отражению.

– Охрана тебя не отпустит, – терпеливо продолжил увещевания Лазарь.

– К черту! – теперь уже мое природное упрямство пришло на помощь подгибающей колени решимости. – Зови патруль! Джеронимо!!!

На этот призыв всегда откликались и неважно, где он звучал – около барной стойки или в бирманских болотах. Не прошло и пяти секунд, как по металлическому парапету загрохотали тяжелые армейские ботинки.