Тимоти Зан: Трилогия о Трауне 1: Наследник Империи

— Это уж точно. — Дравис окинул оценивающим взглядом Чубакку и сел. — По крайней мере, были когда-то. Но я слышал, ты теперь стал уважаемым человеком.

— «Уважаемый» — слишком растяжимое понятие, — красноречиво пожал плечами Хан.

Дравис приподнял бровь.

— Ладно, тогда уточним, — язвительно сказал он. — Я слышал, ты присоединился к Альянсу повстанцев, стал генералом, женился на бывшей алдераанской принцессе и ждешь близнецов.

Хан пренебрежительно махнул рукой:

— Что касается «стал генералом», то я несколько месяцев назад ушел в отставку.

— Извини, — фыркнул Дравис. — Так в чем, вообще, дело? Хочешь о чем-то предупредить?

— Ты про что? — нахмурился Хан.

— Не разыгрывай невинность, Соло. — От насмешливого тона Дрависа не осталось и следа. — Новая Республика сменяет Империю — все здорово и прекрасно, но ты не хуже меня знаешь, что для контрабандистов это ничего не значит. Так что если речь идет об официальном предложении свернуть наш бизнес — я просто рассмеюсь тебе в лицо и уйду.

Он начал подниматься с места.

— Ничего подобного, — сказал Хан. — Собственно, я рассчитывал тебя нанять.

Дравис замер, привстав.

— Что? — настороженно переспросил он.

— Ты не ослышался, — подтвердил Хан. — Мы нанимаем контрабандистов.

Дравис медленно опустился на стул.

— Это как-то связано с вашей борьбой с Империей? — напряженно спросил он. — Если так, то…

— Вовсе нет, — заверил его Хан. — Разговоров на эту тему много, но, по сути, все сводится к тому, что Новой Республике сейчас не хватает грузовых кораблей, не говоря уже об опытных пилотах грузовиков. Если хочешь быстро и честно заработать — самый подходящий вариант.

— Так-так… — Дравис закинул руку за спинку стула и с подозрением уставился на Хана. — И в чем подвох?

— Никакого подвоха, — покачал головой Хан. — Нам нужны корабли и пилоты, чтобы возобновить межзвездную торговлю. У вас они есть. Только и всего.

Дравис немного подумал.

— Так какой смысл напрямую работать на вас за жалкие гроши? — спросил он. — Почему бы нам не доставлять товар контрабандой, зарабатывая куда больше?

— Пожалуйста! Но только если вашим покупателям пришлось бы платить такие высокие пошлины, что выгоднее было бы пользоваться услугами контрабандистов. А в данном случае, — улыбнулся он, — такого не случится.

Дравис с негодованием уставился на него:

— Да брось, Соло. Думаешь, я поверю, будто новенькое, с иголочки, правительство, которому, как никогда, нужны деньги, не станет задирать пошлины до небес?

— Можешь верить во что угодно, — холодно ответил Хан. — Хочешь — попробуй. Но когда убедишься сам — дай знать.

Дравис пожевал губами, не сводя взгляда с Хана.

— Знаешь, Соло, — задумчиво проговорил он, — я бы не пришел, если бы не доверял тебе. Ну, может, мне еще любопытно было посмотреть, что ты затеваешь. И может быть, я и впрямь тебе поверю — вплоть до того, что попробовал бы сам. Но скажу сразу: многие из моей команды не согласятся.

— Почему?

— Потому что ты стал уважаемым человеком, вот почему. Только не смотри на меня так — хватит и того, что ты настолько давно ушел из нашего бизнеса, что вряд ли даже помнишь, в чем он заключается. Прибыль — вот что движет контрабандистом, Соло. Прибыль и азарт.

— И что ты собираешься делать? Промышлять в имперских секторах? — парировал Хан, изо всех сил пытаясь вспомнить все уроки дипломатии, которые давала ему Лея.

— Оно того стоит, — пожал плечами Дравис.

— Пока — может быть. Но их территория сокращается уже пятый год и будет уменьшаться и дальше. По вооружению мы примерно равны, а наши люди куда лучше обучены, и боевой дух у них намного выше.

— Возможно. — Дравис поднял брови. — А может, и нет. До меня доходят слухи, что у них какой-то новый командующий, который доставляет вам кучу проблем — например, в системе Оброа-скай. Я слышал, вы недавно потеряли там эломинскую боевую группу. Столько кораблей, и все впустую.

Хан заскрежетал зубами:

— Не забывай: любой, кто доставляет проблемы нам, точно так же будет их доставлять и вам. — Он нацелил на собеседника палец. — И если ты думаешь, что Новая Республика жаждет денег, — подумай, насколько их должна сейчас жаждать Империя.

— Что ж, может, это и интересная работенка, — с легкостью согласился Дравис, поднимаясь на ноги. — Рад был снова увидеться, Соло, но мне пора. Передавай от меня привет своей принцессе.

Хан вздохнул:

— Просто передай наше предложение своим, ладно?