Михаил Дёмин - Н.А.С.Л.Е.Д.И.Е

Демонстративно подняв руку с зажатой красной корочкой, Деймон небрежно-делано кинул на стол дипломатическое удостоверение.

По лицу Кирилла Джера заходили желваки.

- Как видите, Корейская Народно-Демократическая Республика очень заинтересовалась исследованиями нашей корпорации, настолько, что сделала меня свои послом в России. Разве что объяснения вам дать? Только вам надо сначала в МИД об этом сообщить, чтобы не было дипскандала. А вы ребята, молодцы, я за вами наблюдаю, - глянув на нас с Сергеем, сказал директор, и даже подмигнул, вставая из-за стола, а затем, уходя под конвоем, о чем-то негромко заговорил с сотрудниками ИРА.

- Он что неподсуден? Это правда? - чуть не взорвавшись, спросил Сергей.

Кирилл не ответил и молча, ушел следом за улыбающимся директором, даже не попрощавшись, и, не попросив данные со скрытой камеры, которую мы спрятали в пуговице, чтобы заснять разговор. Ник постоял, что-то промямлил больше для себя, чем для рисковавших многим друзей и отвернулся.

Мы вышли из здания на улицу, где как-то резко зарядил дождь.

- Эй, постойте, - Ник нагнал нас, когда мы преодолели ступеньки и уже шли по гладкой дорожке из нанокерамической плитки. - Вас окликнул мистер Джер.

- Ребята, подождите. Спасибо. Зря, конечно, рисковали... Но... Вы - молодцы.

- Да что там, - пожал плечами Серега. - Кстати, неправильно этот капиталист тогда Армиру сказал: наследие - не мы: это каждый из нас. Нам ведь создавать будущее, которое примут потомки.

Я сдержанно улыбнувшись, промолчал и отвернулся.

- Что мне в новом поколение нравится - это поколение действия, - ошибаются, но действуют. И не сдаются. А еще, может посадить этого дипломата-фокусника и не посадим, зато компанию его закроем, а оборудование конфискуем. За несоблюдение стандартов безопасности, - громко добавил Кирилл, обращаясь видимо к Александру, который что-то ответив, за несколько секунд нагнал нас уже уходивших прочь.

Втроем мы вернулись в институт. Все течет, все меняется. В здание царило запустение. Казалось, нейроинститут превратился в старый заброшенный лабиринт с сотней ходов, ловушек и кротовых нор. Но Владислав и Этьенн обнаружились быстро. Там же где мы чаше всего собирались - в комнате, где еще пару недель назад проходили тесты.

Честно говоря, мысли лезли хмурые: даже переобнимавшись после разлуки с друзьями и, порадовавшись тому, что все у них в порядке - все равно невесело сел у окна. Чувство неполноценности окончательной победы вызывало ноющее напряжение.

От раздумий отвлек чей-то возмущенный возглас:

- ...И почему он волосы все время дерет? - пожаловался Этьенн, примеряя новый шлем для виртпогружения, когда я сидел, любовался дождем и думал о том, что ливень не выбирает на кого проливать свои слезы.

Мы с Серегой, не сдержавшись, от души рассмеялись.

Окна интерфейса в беспорядочном движении метались вокруг, когда я попытался зайти в мультиплеер. В разнобой всплывали и исчезали панели "меню", "старт", и "тренировка".

Смирившись с глюком системы, я открыл модуль восстановления, но меня вместо прохода в инструментарий, просто выкинуло во внешний периметр - тьму внешнюю.

На ощупь я нажал "escape" и, закрыв основное окно вышел из игры. Усталость сразу сковала все тело, даже дышать стало неприятно и тяжело. Выровняв дыхание парой аритмичных вдохов-выдохов, полностью растянулся на наноцирконитовой поверхности капсулы. Минута прошла. Я снял шлем, в голове тут же прояснилось.

За окном светало. Кажется я провел в тестовом режиме всю ночь. Не мудрено, что чуть не случился приступ одышки и тяжелая голова не желала двигаться.

С трудом я выбрался из капсулы и свалился на диван, стоящий в нескольких метрах слева в углу. Прошло лишь несколько мгновений, а глаза закрылись сами собой; чернота принесла забытье. Последнее, что помню - сигнал автовыключения.

Даже не знаю сколько спал. Но проснулся от слепящего солнечного света. За окном рассвет превратился в яркое утро. Птички пели, капель стучала по козырьку лоджии...

Ужасно хотелось встать, задернуть так непредусмотрительно распахнутую штору, а еще лучше владеть телекинезом и просто одним движением руки, нет, пальца - самого кончика - исправить сложившуюся ситуацию. Еще лучше, конечно, просто послать мыслеприказ, чтоб нейлоновая тряпка сама задернулась, без всяких усилий с моей стороны.

Надо ли говорить, что зазвонивший внезапно телефон стал дополнительной головной болью, в прямом смысле слова?