Леонид Кондратьев - Леди с клыками

— Что случилось? — даже гадать боюсь. Так, а куда бы здесь примоститься, если единственное кресло занято? Может на наковальню? Она вроде бы чистая.

— Пока ничего, — отец в задумчивости пожевал трубку. — Но прогнозы, составленные дядей твоей подруги Лаэлы, угрожающие.

— Ты знаком с ее родней? — вот уж чего-чего а этого не ожидала.

— История взаимовыгодных отношений эльфов и гномов в человеческом государстве длинна и для представителей налогового департамента смертельна, — усмехнулся один из самых богатых жителей государства. — Вообще это именно их, как лучших профессионалов, я когда-то нанимал искать Хенею. То, что ты подружилась с молодой представительницей клана спрятавшихся на свету, большая удача. Узнав об этом, восстановил старые знакомства и теперь осведомлен о ваших подвигах и проблемах даже лучше, чем ты думаешь. Эти хитрые лисы свое потомство без присмотра не бросят. Пока оно не повзрослеет, по крайней мере. И то, чего они нарыли, меня просто ужасает.

— Ну, за время моего обучения пару раз были мелкие неприятности и не совсем хорошие происшествия, — я лихорадочно начала вспоминать, чего же успела натворить. Так, семь попоек, в которых почти не пила, во всяком случае, ходила своими ногами, два дебоша, одна случайная кража… И зачем Торкат упер с лотка торговца мыло? Неужели купить нельзя было?

— На них мне чихать, — честно сознался папа. — Сам молодой был, глупости делал, юность для того и нужна. А вот то, что ты продолжила фамильную традицию и нажила врагов в контрразведке, избив и унизив сына одного из ее высокопоставленных сотрудников, это плохо. Пулю в плечо, тебе нанятые злым родителем отребья пустили именно по этой причине. А ведь хотели просто убить, хорошо Хильда рядом была. Почему, кстати, ты не взяла ее с собой на практику?

— Ну… — признаться честно, внятного ответа на этот вопрос у меня не было. — Получилось так.

— Получилось, — пробурчал отец. — А у меня чуть сердце не остановилось, когда узнал, что на поезд в котором вы ехали налет был. За что я ей плачу, спрашивается? Ладно, это потом с ней самой обсужу. Тоже мне нашлась телохранительница, подопечного больше чем на месяц от себя отпускающая… А еще Хенея опять объявилась и закупила столько товаров двойного назначения, что их хватит на небольшую войну. Если честно, удивлен, почему нас с тобой еще не пригласили на допрос под зельем правды.

— Где она появлялась? — вот это новость так новость. Надеюсь, не в городе? А то ведь придется бежать, свобода воли мне пока дорога.

— У моих подгорных родственничков, чтобы на их финансовых рынках кризис начался, — папа явно сегодня не в духе. — Черный лотос на взрывчатку меняет. Оптом.

То, что я еще не в подвале контрразведки не моя заслуга, а их недоработка. Пара лепестков этого магического растения заставит знающего пару заклятия базарного фокусника, а на две-три минуты стать самым счастливым архимагом мира. А потом начнется отходняк, который убивает каждого второго, но выживших навсегда оставляет с прибавкой к магической силе. Цветок этот идет на вес даже не золота. Алмазов.

— Хорошо хоть не меня ловит, — надо же найти в этом дне что-то положительное, верно?

— Угу, — вздохнул отец. — Крови то во фляжке много осталось?

— Почти полная, — честно созналась я. — К прикладывалась раз десять всего, не больше?

— Да ну? — поразился он и даже привстал из кресла. — Это у тебя так редко проявляется жажда?

— Ее симптомов вообще ни разу не чувствовала, — ну если не считать пару раз, когда вместе с гномами «почти не пила» чуть больше, чем нужно. Похмелье на описание этого бича вампиров, кстати, сильно походит, только оно вроде бы слабее. — Просто использовала кровь как легкий стимулятор.

— Странно, — отец пыхнул трубкой. — Очень странно. Уж раз в месяц-то накатывать обязательно должно было, я даже заговоренный бочонок своей крови уже заготовил, думал у тебя там на донышке осталась…

— Так она твоя? — поразилась я.

— А чья ж еще? — пожал плечами папа. — Не с Рональда же сцеживать, отравишься еще, кровопийцам содержимое вен рыб, лягушек и прочих холоднокровных противопоказано. Да и потом родственная вроде как должна сильнее действовать.

Хм, логично. Да и что-то такое нам преподавали в теории магии. Впрочем на практике при использовании и разработке различных ритуалов этот эффект почти никогда не используется, среди магов процент законченных моральных уродов не выше, чем среди простых обывателей.