Александр Муркин - Сказка быль

Я икаю. Были бы у меня уши эльфа, сейчас бы встали торчком.

- Но это было 958 лет назад...

- Да, тут петля времени. Застряв в Кристалле, одновременно окажутся на 1000 лет в прошлом.

- Вот значит, как... А когда они застрянут?

- В 2050-ом году. Точнее мы тебе пока не скажем. Извини. Вдруг ты об этом расскажешь кому нельзя. Мы тебя не знаем.

- А кому нельзя?

- Всем. Особенно тому, кто будет отвечать за безопасность людей в "Кристалле". Зная день сбоя, могут просто вытащить от туда всех, или усилить бдительность. Мы ведь не знаем, что случилось. Вдруг сорвётся этот сбой?

Размышляю.

- Ладно, Лэрен. Но ведь это не настоящее твоё имя?

- Антон.

- А Мэрдак кто?

- Так он жив?! - неподдельное восхищение.

- Жив. А что?

- Он грозится дожить до Кристалла. Но всё равно неожиданно. Ему сейчас 65 лет.

Я хмыкаю,

- А он как тут оказался? Ты сказал, в Кристалл попадали только школьники.

- Он мой наставник. Поверил нам, когда мы стали в Кристалл во сне проваливаться. Помог учителями фехтования, рукопашного боя. Надо же, сумеет дожить. Это удивительно.

- Тут я, пожалуй, помогу. Дай-ка твою руку.

Он протягивает руку, я беру его за запястье, поднимаю рукав. Все видят здоровенный синяк.

- Ты собирался заниматься с такой травмой?

- Вас я бы одолел.

- Не говори гоп, ты всего лишь мастер чёрного меча. Это круто, но для меня недостаточно.

Все уважительно молчат.

- А теперь скажи, через сколько времени пройдёт синяк?

- Через неделю.

Провожу рукой над синяком.

- Жжет.

- Ничего, потерпишь. Через пол часа рассосётся. Поняли? Я там лечить научился. Так что всю вашу группу смогу лечить. Никто от старости не помрёт, по крайней мере до 2050-ого года. Включая и Мэрдака. Только тсссс. Это тайна. Не хочу, чтоб ко мне больные со всей планеты ехали. Не моё это призвание, лечить всех.

- Как ты опознал, что я мастер чёрного меча?

- Так же, как твой синяк почуял. Я чую ауру людей. А Чёрный меч очень чёткий отпечаток в ауре оставляет. Познакомь меня с Мэрдаком. По его рекомендации буду лечить кого угодно. Ему я доверяю, лишних он не пришлёт.

- Ты на игры толкинистов сходи, заодно и в эльфийском потренируешься. В языке всегда тренировка нужна. Вот там и встретитесь. Этой осенью он самый старший будет. Правда, человеком.

- Уже записался. Тоже человеком.

- Под каким именем?

Я улыбнулся,

- Вэлдар.

Мэрдак зашёл ко мне домой спустя неделю. Я его сразу узнал. Лицо постаревшее, без эльфийских ушей, пересеченное сотнями морщин, но вполне узнаваемо. И он был очень плох, хотя и держался молодцом. Жить ему от силы год, если я не помогу.

Мы пили чай, и я рассказывал про Кристалл. Он довольно кивал головой.

- Так что за Дикий Лес? Как я понял, это будет моя вотчина.

- Вы не боитесь знать будущее?

- А ты никаких дат не говори.

- Я там не был, о чём очень жалею. Все мои знания почерпнуты из рассказов моих спутников. Но их описания очень красочны.

К моменту Падения Демонов это был просто ничейный участок джунглей. Там много болот, хищных тварей. В общем, никому не нужный, даже охотникам, потому как слишком много шансов было самому стать чьей-то добычей или безвестно сгинуть в трясине-обманке. Вот такое место и решили приручить эльфы под предводительством Мэрдака. И приручили.

Этот лес не похож на обычные ухоженные владения эльфов. В нём эльфы не только не уничтожили хищных тварей, но наоборот, вывели селекцией ещё более страшных. Там есть и хищные травы, хватающие добычу за ноги, роняющие её и рвущие плоть. Хищные цветы, усыпляющие своим ароматом и выпивающие во сне кровь. И много других страшных чудес. А самое большое чудо - этот лес разумен. Так утверждают эльфы. И друг этого леса спокойно пройдёт через все его ловушки, и его не тронут. Не тронут и его спутников.

И ещё. Эти эльфы приютили у себя многих демонов, когда по всему Кристаллу на них была охота. Многих даже выкупили из рабства. Это было только начало.

Потом в том лесу поселились и обычные люди. Не в самих джунглях, на его окраинах. Но они ходят в этот лес собирать плоды и растения, вместо заборов в их посёлках жгучая крапива из Дикого Леса.

Потом там поселились гномы, освоив горы, примыкающие к Дикому Лесу с запада. А затем даже гоблины попросили у эльфов разрешения поселиться в холмах на востоке, в обмен дав клятву отказаться от каннибализма. И клятву свою сдержали. Держат в своих пещерах натуральное хозяйство с основой на компосте из листьев. И являются самой грозной военной силой Дикого Леса, ибо не на шутку увлеклись фехтованием, подняли это искусство до немыслимых высот.