Александр Воробьёв - Возвращение Солнышка

Однако после плотного обеда, отмахав к тому времени солидный, по меркам Зоны, кусок пути, Санька и Крут позволили себе часик покемарить. По их мнению, теперь отрыв позволял двигаться с меньшей интенсивностью, особенно ввиду того, что вскоре должен был начаться Железный Пояс. Выявляя эту опасную область, путникам теперь приходилось передвигаться, бросая впереди себя увесистые полиметаллические шарики. Крут кидал их, обмотав яркой тряпицей, чтобы проще было потом найти, а Санька, дублируя результаты его экспериментов, повторно проверяла дорогу привязанной на длинной нитке железкой.

Время от времени их мысли возвращались к сказанному Профессором накануне; в самом деле, такие вещи никак не укладывались в голове. Для Крута особенно непросто оказалось осознать многое из услышанного; едва ритм движения странников выровнялся, и появилась возможность переговариваться на вольные темы, сталкер не преминул обсудить непонятные моменты.

- Послушай, Санька, - наморщив лоб, спросил Крут, - когда мы с тобой говорили о том, что порой трудно провести границу между понятиями "артефакт" и "аномалия", я вроде это понял. В конце концов, пусть даже мы назовем кривун огромным артефактом, я не против... Но как же все они - и кривуны, и искруны, и Голубая Медуза, и Солнышки, как они могут быть частями одного... существа?

- Да нет, видимо, ты как раз не совсем понял, - ответила Санька. - Аномалии - это всего лишь проявления артефактов, результат их взаимодействия с нашим миром. Многие "возбудители" аномалий мы не фиксируем, но это не значит, что причины нет. Например, искрун - это всего лишь локальное искривление электромагнитного поля, а кривун - искривление пространства. Артефакты, которые их вызывают, по понятным причинам достать невозможно...

- Ладно, пусть так. Но что же общего между искруном и кривуном... точнее, между их возбудителями?

- Ну, это только одна из возможных версий, довольно маловероятных, кстати, - попыталась пояснить Санька. - Она интересна лишь как иллюстрация крайней степени развития предположения, что Зона - это пространственно-временной срез одной или нескольких сущностей, пересекшихся с нашей Землей. Представь, скажем... стоящего слона, на которого наткнулись в темноте крохотные карлики. Один из них ходит вокруг ноги и рапортует остальным - обнаружил круглый неподвижный толстый объект. Другой кричит - и у меня здесь такой же. Третий ощупывает хвост и говорит: а у меня совсем тонкий попался, но тоже круглый. И тут слон от щекотки дергает хвостом. Карлик, отброшенный в сторону, кричит: ай, да он движется! И наши исследователи решают обозвать ноги аномалиями, а хвост - артефактом. Когда они наткнутся на хобот, то категория, к которой он будет отнесен, зависит лишь от его подвижности в момент обнаружения.

- Это я все понимаю... Но ведь они рано или поздно ощупают слона целиком и свяжут воедино все его части. А как можно сопоставить явно несвязанные кривун и Голубую Медузу?

- Это для нас, в нашем измерении и в данный момент времени, между ними не прослеживается явная связь. Давай представим того же слона, попавшего в мир двумерных человечков. Они могут воспринимать только все плоское; дли них мир - это длина и ширина. И нашего слона они воспримут в зависимости от того, как пройдет сечение - если по ногам, то слон для них предстанет в виде четырех несвязанных кругов. Можно усложнить пример, предположив, что время для этих человечков - это наше третье измерение, высота. Тогда с течением их времени срез слона рано или поздно поднимется до уровня тела, и пораженные человечки будут констатировать превращение несвязанных кругов в единую окружность. Однако еще раз повторюсь, это лишь крайний вариант развития модели; не исключено, что сущностей на самом деле много...

- Так что же это за сущности? - нетерпеливо допытывался Крут. - Что там говорилось про инопланетян?

- Только то, что о происхождении этих сущностей нельзя сказать ничего определенного, - усмехнулась Санька. - Это могут быть с равным успехом и инопланетяне, и пришельцы из другого времени, и захватчики из иного измерения, и даже гости из прошлого или будущего нашей же Земли.

Крут замолчал, задумчиво покачивая головой. Профессор, конечно, человек умный, но порой даже слишком... Все эти теории и модели лежат иногда за гранью понимания простого смертного. Вздохнув, сталкер попробовал зайти с другой стороны.

- А еще Черпаков говорил вчера, что они живые и даже разумные. Ну, в каком месте разум у того же кривуна?