Бей и Беги

Мне предстояло зайти на вокзал ховер-такси и забрать из ячейки хранения отложенную наличность.

Я, конечно, предполагал, что буду бросаться людям в глаза. Видок был тот еще - мятый свитер, не глаженые брюки, и кроссовки на босу ногу. Поэтому я шел, низко опустив голову, делая вид, что куда-то спешу.

Уже на эскалаторе, подняв голову, я обнаружил, что никому до меня нет дела.

Большинство людей ехало в цифровых очках. По рассказам я знал, что мир они видят в виде подсвечиваемого интерфейса. Пару дней ходишь по квартире и запинаешься обо все что можно, а потом ничего - привыкаешь. Как автопилот едет по магнитной или оптической разметке - так и они. Некоторые ехали вообще в шлемах виртуальной реальности. Там принцип такой же, только возможностей больше. И только некоторые смотрели на мир своими глазами. Правда и эти - в основном на экраны портативных компьютеров. В итоге - почти никому не было до меня дела. Кроме видеокамер. Проходя под каждой, я поначалу чувствовал на себе холодный изучающий взгляд, потом отругал себя за излишнюю нервозность и дело пошло легче. Не поймите неправильно. Вот так, своими ногами, я за последний год выбирался настолько далеко от дома - два раза. На день рождения Ольги и ....

Я даже остановился. А ведь на Алекса-то меня вывела Ольга. Отбросим сейчас рассуждения о том, почему сразу до меня это не дошло... А Оля давно не выходит на связь. И теперь я ей даже позвонить не могу. Надо срочно добраться до денег и позвонить хотя бы с автомата.

Эта мысль подстегнула меня, и уже не строя из себя спешащего, а на самом деле - почти бегом, я двинулся к лифту, ведущему вниз.

'Все то же самое. В игре я начинаю с минимальной скорости - даже бегать толком не могу. Тут то же самое - только из-за здоровья особо бегать не могу'

Навстречу попадались какие-то люди, пару раз я не успел увернуться и кого-то толкнул. По-моему меня даже особо не заметили.

'А в игрухе я бы уже нарвался на дуэль' - возникла и пропала мысль.

Проскочив под бдительным взором местного стража, я влетел в портал... в лифт конечно и облегченно выдохнул.

Спускающаяся вместе со мной дамочка с сумочкой, под крокодиловую кожу, как раз в этот момент выключила свои очки. Она презрительно осмотрела меня с головы до ног и молча уставилась в стену.

'Понятно. Высокий социальный статус. Считай высокая репутация в данной локации' - Мозг творил странные вещи с моим воображением. Похоже, что это были последствия шока.

Дамочка опять повернулась ко мне. Наверное, чтобы убедиться - не перестал ли я оскорблять ее окружение своим существованием.

-Чо!? Я не красный. Нечего на меня так пялиться! А то сейчас стану... - Вряд ли она меня поняла, но мгновенно отвернулась и пока не вышла на своей остановке, больше не поворачивалась.

Ниша вокзала ховер-такси встретила меня тишиной. Шестьдесят третий уровень. Вроде бы еще не так низко. Досюда долетал только слабый шум с верхних уровней, мимо не проносились потоки ховеров. Только откуда-то издали доносился низкий вибрирующий звук мотора. Наверно, водонапорная станция - судя по звуку. Ни одного человека вокруг. Закрытая дверь кафе, в торцевой стене. Судя по пыли на ручке - давно уже закрытая. Рядом с дверью начинались вмурованные в стену соты зеленых дверец ячеек хранения. Найдя нужную, я ввел код и достал черную пластиковую коробку с логотипом банка.

Автомат телефона проворно сожрал мелкую купюру, пошел дозвон до Ольги.

-Абонент не отвечает. - Один и тот же ответ и дома и на личном видеофоне.

Черное предчувствие разрасталось внутри. Выдав карту окрестностей на оставшуюся сумму, автомат любезно подсказал мне, где находится ближайший магазин одежды - я двинулся за покупками.

-Давно снизу? - Упитанный мужчина средних лет безразличным, на первый взгляд взглядом, проследил за тем, как я вошел.

-Да как сказать... мне бы что-то не маркое и не дорогое.

-Ну, это естественно. Респиратор нужен?

'Это он удачно напомнил'

В итоге, за чисто символическую сумму, я стал обладателем прорезиненной толстовки с глубоким капюшоном, новых прочных ботинок и черных штанов с пластиковым ремнем. Вид, как у уборщика, которого я иногда заставал, когда засиживался на работе позже окончания рабочего дня.

-Нормально, - Мужик улыбнулся. - Легкая небритость, швабра и фирменный логотип. И никто не догадается, что ты снизу, а тебя недавно гопанули.

-А есть? Швабра в смысле. - Предположение продавца про ограбление, объясняло его спокойную реакцию на мой внешний вид.