Вера Чиркова - Проклятый эксперимент. Бонна

– В ответ могу лишь задать свои вопросы, – холодно произнесла донна. – Какие события заставили вас думать, будто я веду какую-то игру? И это дорин сам вам сказал, будто я его мучаю?

– Это же видно всем, кто его давно знает, – невесело хмыкнул Ниверт. – А я постоянно живу в этом доме с тех пор, как погибли его родственники. И никому не понятно, чего вы добиваетесь.

– А сообразить простую вещь, – начиная закипать, через силу процедила донна, – что я ничего и ни от кого не добиваюсь, не прошу, не жду и не требую, а просто пытаюсь выжить между всеми вами, вам смелости не хватило? Или желания хоть на миг очутится на моем месте? Так попытайтесь, представьте себя хоть на минутку девушкой, впервые попавшей в чужой дом. Только смотрите никого не забудьте, ни враждебно и презрительно шипящих слуг, ни хитроумных магов, которых вы прежде всегда боялись как огня, ни вашу собственную подозрительную и надменную физиономию. Вот тогда и приходите задавать свои вопросы!

Лиарена резко вскочила со скамьи и попыталась уйти, но Ниверт оказался быстрее – в два шага достиг выхода и загородил его, крепко ухватившись рукой за столбик опоры.

– Извините, я не хотел вмешиваться… Точнее, мне запретили. Но и молча смотреть, как он мучается, тоже больше не могу. И дело вовсе не в жалости, кузен сильный человек и справится со своими проблемами сам. Просто мы сейчас на войне, а в бою человек должен думать только о том, как победить и при этом не погибнуть. Желание вернуться домой очень помогает людям выжить. А у кузена в последнее время такого желания, как мне кажется, все меньше. Меня пробирает ледяной озноб от ужаса, когда на дежурстве я вижу, с какой тоской он смотрит на болото, ничего не замечая вокруг. Еще никогда в жизни я так ни за кого не боялся. И сегодня пригласил вас на прогулку вовсе не задавать вопросы, это нечаянно произошло. Я хотел попросить, чтобы вы меня отвели в замок. Не хочу, чтобы Тай уходил в разведку с кем-то другим.

– Но я никогда никого не водила… Ильтар только обещал меня научить… – растерялась донна. – Мы можем оказаться совсем в другом месте.

– Я слышал, как маги говорили, что ты потомственная путница и учишься очень быстро. Давай попытаемся? – мигом забыл про собственное решение обращаться с донной с преувеличенной почтительностью Ниверт. – Иногда маги водят нас по одному и тогда не открывают портал, а просто держат за руку или за пояс.

– А не боишься, что нечаянно потеряю? – молчаливо согласившись на такое обращение, хмуро проворчала Лиарена, еще сомневаясь в правильности этого поступка, но уже ощущая загоревшийся в душе азарт.

– Не потеряешь, – уверенно пообещал Ниверт. – Я сам за тебя держаться буду. Ты же хорошо помнишь ту кучу соломы? Вот и тащи нас туда.

– Ты на что это намекаешь? – возмутилась донна, но крепкая рука мужчины уже уверенно обвила ее талию, отрезая путь к отступлению, и девушка сдалась.

Привычно прикрыла глаза, вызывая в памяти двор замка, поделенный на тренировочные заплаты, портальный закуток и кучу соломы, и ринулась в распахнувшуюся перед ней пропасть.

Шорох и еле уловимый запах прошлого лета, на мгновение принявшие донну с ее спутником в свои объятия, намекнули на успешное завершение эксперимента, и Лиарена поспешила открыть глаза. А в следующий миг советник бесцеремонно выдернул девушку из стожка и, поставив на плиты двора, почтительно поцеловал ей запястье.

– Большое спасибо, донна. Так быстро и точно меня редко кто приводил.

– Льстец, – невольно улыбнулась вслед стремительно уходящему мужчине польщенная похвалой Лиарена и неспешно побрела к замку, невесело гадая, какое наказание ждет ее за проявленное самовольство.

Двор был непривычно пустынен, однако нигде над стенами не вились тревожные вымпелы. «Наверняка путники снова увели отряды куда-то в глубину болот выжигать очередную каверну», – решила донна. Значит, магистрам сейчас вовсе не до непослушных новичков. Прав был Ниверт, когда так рвался сюда, признала девушка, а ей теперь остается только молиться, чтобы и этот бой закончился так же успешно, как предыдущие, и все бойцы вернулись в замок.

Но хотя ей даже думать не хотелось о невезении, упрямое сознание напоминало, как редко ходят вместе удача и случай.

Донна дошла до центрального крыльца, вздохнула и начала медленно подниматься по ступеням, невольно припоминая ту ночь, когда оказалась тут впервые. Вон там, наверху, стоял Тайдир, учтиво объясняясь с невестами и не обращая никакого внимания на вздрагивающую на холодном ветру тетушку своего сына, а тут ждал молчаливый лакей, который, как позже узнала донна, был одним из старых и самых доверенных слуг дорина.