Екатерина Богданова - Сваха. В погоне за невестами

— Так как вашей главной задачей является подбор невест для главы ковена, то и жить вы будете здесь же, в комнате предыдущей свахи. В город выходить только под охраной и по согласованию с дежурным капитаном. Для организации кастингов вам выделят двух помощниц, — вещала магиня, ведя меня по широким коридорам резиденции ковена. — Сегодня ужин вам принесут в комнату, а завтра покажут, где столовая для персонала. В обеденный зал для лордов и леди заходить строжайше запрещено.

Передо мной открыли одну из множества неприметных дверей в полутемном узком коридоре, в который мы попали, пройдя по застекленной галерее в стоящий особняком от основного здания корпус для прислуги.

М-да, чувствую, «весело» мне тут будет. Одна комната чего стоит! Маленькое затхлое помещение с маленьким окном почти у потолка, что не мешало свободно видеть через него хозяйственный двор, потому что до потолка можно было свободно дотянуться рукой. Мебель как в келье старовера, освещение не магическое, а чадяще-воняющее, под названием лампа масляная, доисторическая. Кровать такая, что на ней только на боку спать можно, иначе свалишься, стол — одна штука, стул — полторы штуки, грубо сколоченный шкаф из плохо отесанных кривых досок, голые стены и пол.

— Вы что, издеваетесь?! Я сюда на работу прибыла, а не срок отбывать! — возмутилась в спину удаляющейся женщины.

— Все вопросы и претензии можете высказать главе ковена при личной встрече, — проговорила магиня, даже не обернувшись и не замедлив шаг.

— Вот это попала! — озвучила и так очевидное, опускаясь на жесткую кровать с комковатым матрасом. Видел бы сейчас меня отец, сослал бы в родовой замок и замуж выдал, не испрашивая согласия. Да и мама вряд ли бы обрадовалась.

Ужин мне так и не принесли. Промаявшись бездельем до заката, вещей-то у меня с собой не было и комнату обживать было нечем, да не особо-то и хотелось обживать такое безобразие, решительно подошла к двери, открыла, поправила волосы, шмыгнула носом и пошла искать столовую для персонала.

Лампа источала копоть и дым, но наотрез отказывалась нормально освещать дорогу, так что бродила я по спящему корпусу практически на ощупь. Но даже в темноте, после тщательного обхода здания стало очевидно, что здесь едой и не пахло ни в прямом смысле, ни в переносном.

Но я даже и не подумала сдаваться. Мысленно помянула недобрым словом всех магов… кроме папы, и направилась в резиденцию. Ну не казнят же меня, в самом деле, за желание поесть хотя бы раз в день. Со всеми этими волнениями по поводу собеседования я пропустила как завтрак, так и обед, а стрессов сегодня на мою голову свалилось предостаточно. Лампу оставила в переходе у дверей, так как о своем удобстве маги позаботились, организовав магическое освещение. Бродила я по дворцу, а иначе это вычурное шикарное здание и не назвать, довольно долго. На верхние этажи не пошла, решив по здравом размышлении, что столовая должна располагаться на первом. И вот оно чудо! За очередным поворотом обнаружилась большая двустворчатая дверь, из-за которой доносились умопомрачительные запахи пищи. Приоткрыла одну створку и осмотрела помещение. Если это столовая для персонала, то я двухголовый ящер-прискол!

Это был однозначно обеденный зал для магов. И здесь меня явно не ждали. Один из столиков был накрыт на две персоны и оформлен в романтическом стиле: цветочки там, свечи, салфеточки и прочие детали стандартного набора для соблазнения леди. Но самих полюбовничков поблизости не наблюдалось, а от тарелок поднимался такой манящий аромат и живописный парок, что я, точно зная, что пожалею, вошла в зал, прикрыла за собой дверь и крадучись двинулась к столику. Никто не спешил меня останавливать, чем я и воспользовалась. Схватила накрахмаленную салфетку и начала быстро складывать в нее все, что под руку подворачивалось. А от тарелок парок поднимается и будто сам к моему простуженному носу тянется. Еще раз осмотрелась и присела за столик. А, была не была! Схватила ложку и набросилась на ароматный черепаховый суп. Я, когда у отца гостила, все время кухарке такой заказывала. Мм, вкуснотища!

— Мм, и что это такое? — спросили у меня этаким вкрадчивым голосом.

Я даже не подавилась от неожиданности. Дожевала и обернулась, чтобы увидеть говорившего.

Обычный такой маг, ничего особенного, красивый, так они все смазливые. Только костюм его меня смутил, уж очень на облачение главы ковена смахивал.

— Я воскрешу и повторно убью эту идиотку, — спокойненько так уведомил меня маг.