Юлия Амелькина - Игра с тенью

Удалось мне поговорить с Машей. Она сообщила, что тоже не может дозвониться до Юли, хотя пытается каждый день: ей по горло хватило пребывания в Лавинийской Империи, и теперь она намеревалась как можно скорее покинуть гостеприимный дом её новых родственников, но для этого ей нужна была Юля с космическим кораблём. Узнав, что и я не знаю, где в данный момент находится наша подруга, Маша сообщила, что больше не может этого терпеть и уедет из Империи самостоятельно, как только появится такая возможность.

Взглянув на большое пятно возле двери, я поставил коробку на пол и вытащил щётку, грустно подумав, что отпуск мой закончился, и вот они снова, трудовые будни. Пусть мой отпуск и не был настоящим отпуском, мне больше нравилось скакать на лошадке, чем убираться в крепости. С другого конца коридора донеслись шаги и голоса, но я не обратил внимания: здесь всё время кто-то ходит и разговаривает, а я слуга, моё дело мыть пол. Из маленькой коробочки я достал одну гранулу чистящего средства магического происхождения, растёр её в порошок торцом щётки и принялся тереть пятно усерднее, с удовлетворением замечая, как оно постепенно исчезает с каждым движением руки.

Тут я всё-таки глянул на шествующих по коридору людей, потому что один из голосов – женский – звучал громко и крайне недовольно. Увидел я Маркелия, Тимия и яростно им что-то доказывающую Адонет. Адонет! Она в крепости Дракона, она вернулась!

– Главный советник, ты что, не понял?! – воскликнула магичка. – Нашего князя похитили, мы срочно должны…

– Но почему, почему ты так уверена в этом? – спокойным голосом отвечал ей Маркелий. – Из твоего рассказа я осознал лишь, что князь забыл тебя на Ур-Раде, дорогая Адонет, и ни о каком похищении речь не идёт.

Зарычав, она продолжила гнуть своё:

– Раз его не похитили, где же он тогда?! Почему князь до сих пор не в крепости?!

– Возможно, он решил отправиться куда-нибудь ещё, – предположил советник и с ядовитой ноткой напомнил: – Наш князь никогда не был склонен оповещать своих приближённых о принятых им решениях.

– Вот именно, – вторил ему Тимий, следующий по пятам за своим господином. – Вот князь вернётся, и мы спросим, где он был.

– Вернётся?! – перешла на крик магичка. – Кто гарантирует, что он вернётся?!

– Ну-ну, к чему паника? – произнёс Маркелий, сопровождая речь успокаивающими жестами. – Ведь наш князь – могучий маг, а не беспомощный ребёнок. Я уверен, если бы ему угрожала опасность, он тут же оповестил бы нас. А пока подождём. После обеда я отправлю письма в соседние государства, возможно, князь именно сейчас находится там с дружеским визитом. Успокойся, Адонет. Приведи себя в порядок с дороги, ты ужасно выглядишь. Совсем неподобающе для придворного боевого мага.

Главный советник и Тимий ускорили шаг и проворно скрылись за ближайшим углом, оставив разозлённую, всклокоченную Адонет в одиночестве. Мне хотелось встать и закричать, что она говорит правду. Закричать, что советник – предатель, который и спланировал похищение князя Дракона. Но я не мог, ведь так я выдал бы себя! Оскалив зубы, Адонет стояла посреди коридора и буравила взглядом то место, где только что находился Маркелий. Её одежда была заляпана по грудь пятнами грязи, светлые волосы, промоченные дождём, напоминали воронье гнездо. Вид у неё был жалкий, хотелось подойти и утешить магичку, ведь она права, а советник – негодяй! Тут она неожиданно злобно зыркнула на меня.

– Ты что пялишься, рыжий?! Мой давай, а не смотри! – прошипела она и, цокая каблуками высоких сапог, удалилась.

Всё моё сочувствие и благожелательность растворились в ощущении бесконечной несправедливости мира. Схватив коробку, я побежал к выходу из крепости, по пути прикидывая, что бы мне накинуть, дабы не промокнуть под дождём. Нужно срочно сообщить Юле, что Адонет вернулась в крепость. Она ждала этого с нетерпением, она должна знать об этом как можно скорее. У неё наверняка есть какой-то план на этот случай, и тогда, возможно, коварный Маркелий будет побеждён!

Книг по магии было больше, чем книг по истории, и это не могло не радовать. Тома, посвящённые магии разума, я забрала к себе в комнату, чтобы всегда были под рукой. Теперь я наружу почти не выходила, с утра до вечера исписывая пергамент за пергаментом на удобном столике, который я специально притащила из соседней гостиной. Чертежи валялись повсюду – на кровати, на полу, в ванной. С каждым разом магическая схема получалась всё убедительнее и убедительнее. Неудивительно, я же не первый день над ней работаю!