Юлия Амелькина - Игра с тенью

Не похоже на спектакль. Я склонна считать, что зомби искренен.

– Сделайте всё, что в ваших силах, умная гостья Юля! – требовательно попросил Мальком. – Обещайте не сдаваться! Вы моя надежда, и я буду свободен, если вы одолеете моего хозяина!

– Если отвечу правильно на все вопросы, вам не придётся больше ему служить?

– Да, так и будет! – подтвердил он. – Ваша победа – моё спасение. Ну и ваше, ведь вы умрёте, если проиграете.

– Спасибо, что напомнил. Настроение поднял, – с иронией произнесла я, переходя на «ты», мы ж теперь, можно сказать, соратники. – Не беспокойся, сдаваться не в моих правилах. А скажи-ка мне, Мальком! Раз ты до сих пор слуга в этом замке, это значит, что до меня… до меня никто на все вопросы не ответил?

Зомби отрицательно покачал головой и отправился протирать картины дальше. Да уж, с каждым днём всё больше ответственности! Ещё вчера я отвечала только за собственную жизнь и жизни населения колониальной базы, а теперь оказывается, что на меня надеется попавший в рабство зомби, чья свобода зависит от меня. Не скажу, что данное обстоятельство меня радует. Но не могу я также утверждать, что оно меня огорчает. Мотивации победить в этой опасной игре у меня и так хоть отбавляй, поэтому говорить, что я стану лучше стараться, борясь за свободу зомби, преждевременно.

А вот узнать, что победить раньше никому не удавалось, печально. Есть во всём этом какой-то подвох…

Что ж, раз в замке я не найду ответа на одиннадцатый вопрос, быть может, стоит поискать за его пределами? Да помню, помню я, что защитный барьер начисто лишает меня возможности выбраться наружу, но неужели совсем ничего нельзя предпринять? Маг я, в конце концов, или не маг?

Вернуться в крепость удалось без происшествий. Ведь для всех я всего-навсего был в отпуске, а кто станет намеренно следить за тем, как проводит свой отпуск рядовой слуга? Вот если бы я привёл с собой целый отряд троллей, тогда на меня, разумеется, обратили бы пристальное внимание. Но я не привёл. Я сопровождал их только до окрестностей Третьего Драконьего Когтя, где Юля настоятельно рекомендовала их оставить до поры до времени. Вообще-то, мы потеряли больше дней, чем я ожидал, потому что Марбук, Кратак и Оркнак слишком долго собирали остальных троллей по кабакам и тавернам, но это не вылилось ни во что ужасное: Юля пока ещё не появилась на Хребте Дракона. Если честно, данное обстоятельство настораживало меня. Когда мы обсуждали дальнейшие планы, я подумал, что она собирается вскоре приехать, но её по-прежнему здесь нет, более того, она даже ни разу не позвонила. Я сам пробовал позвонить ей, но безуспешно. Сперва подумал: как же я ей позвоню, ведь у меня нет денег на телефоне? А потом вспомнил, что в этом мире мобильная связь магического происхождения и бесплатная, поэтому я могу звонить, сколько влезет. Частенько приходилось об этом забывать, ведь от старых привычек быстро не избавишься. Привык я, что никогда нет денег на телефоне. Привык не носить шапку, но здесь приходилось даже спать в ней для конспирации. В начале осени было так в ней жарко, что я подумывал о том, чтобы пройтись по рынку и найти краску для волос. Но, во-первых, в этом мире с красителями большая проблема. Во-вторых, своё жалование слуги я откладывал на более важные нужды (а обернулось всё тем, что купил штаны из лушры только затем, чтобы торговец мне сказал, где он видел троллей!). В-третьих, я опасался, что кто-нибудь увидит, как я покупаю краску. Ведь этот человек сразу насторожится: зачем ему рыжий краситель, ведь он и так рыжий? А я не рыжий, я брюнет-азиат! Брюнет с рыжими усами и бородой, который должен всегда носить шапку-ушанку, чтобы никто меня не узнал. Но близилась зима, а зимы, как я слышал, тут холодные. В последнее время часто шли дожди и дул ледяной ветер со стороны моря, поэтому я был даже рад, что у меня есть тулуп и шапка. Хотя работать мне чаще всего приходилось в коридорах, где поддерживалась комфортная температура, все давно уже привыкли, что я чищу всё и убираюсь, не снимая тёплой одежды, и не задавали никаких вопросов. И меня это устраивало: пусть лучше считают добропорядочным слугой со странностями, чем княжеским шпионом.