Вера Чиркова - Проклятый эксперимент. Магиня

– Назад! – скомандовал Невил, взмахнул посохом, и гостей вместе с малышами и прислужниками словно ветром отнесло к двери в спаленку.

Но не швырнуло грубо, как пучок осенних листьев, а легко приподняло и бережно переставило на новое место, и это мастерское обращение с магией и посохом стало последней каплей, окончательно убедившей Лиарену в чудесном воскрешении Миттена. Хотя самым главным доказательством она все же считала упорное нежелание Зелена возвращаться к прежнему хозяину.

Как бы ни преклонялся маленький повар перед своим создателем, но прощать ему жестокости Черна и старинных обид не желал. Или пока еще не мог.

Тайдир с Барентом моментально задвинули за спины не по-детски серьезных ребятишек, попытались отправить к ним и Лиарену, но внимательно следившая за входом магиня зашипела рассерженной кошкой и знаком приказала им не мешать.

А светлое пятно стремительно превращалось в клубящееся облачко темного тумана и через несколько секунд растаяло, оставив на чисто вымытом полу четыре напряженные фигуры.

Впереди, как плащом, загораживая остальных радужным щитом, стоял Экард, держа в руках свой посох точно тем же жестом, как и оказавшийся напротив него Невил. Пару долгих мгновений мужчины стояли не двигаясь, пристально изучая друг друга с совершенно одинаковым жестким и непримиримым выражением лиц.

– Отец! – прервал это противостояние облегченный выкрик Лиарены. – Это друг! Его зовут Невил, и мы собирались уходить наверх. Что там творится?

И только в этот момент девушка рассмотрела стоящих за спиной отца людей и расстроенно прикусила язык: снова ей удалось обидеть мать, причем в этот раз совершенно случайно. Но как это доказать, если не хочется при всех оправдываться или просить прощения?

– Лиарена? – мгновенно опустил оружие отшельник. – Слава светлым силам, вы все живы! Уходим немедленно, нам удалось прорвать защиту ленты, и скоро тут будет очень опасно.

– Не будет, – пристегивая посох к поясу, устало усмехнулся Невил. – Ее уже лет семь как нету. Остался только защитный контур, превратившийся за многие годы в самостоятельный мощный артефакт, и я как мог ослаблял его, хотя у меня было не так уж много способов. Как я понимаю, ты Экард, с которым нам нужно было советоваться?

– Именно, – задумчиво кивнул отшельник и оглянулся: – А это моя жена Инрисса, Ильтар и Вайзин. Думаю, они нашему совету не помешают. Куда ты хотела идти, дочка?

– К батюшке, – пробормотала Лиарена. – Но если у тебя есть лучшее предложение, спорить не буду.

– У меня есть дом с садом в тихом местечке, и там только двое преданных слуг. – Экард мельком глянул на стоящих рядом Зелена и Сирена и хмыкнул: – Но они давно не получали выходных.

– А может, в обитель? – осторожно осведомился старший магистр.

– Нет, – твердо отказалась Лиарена. – Я пообещала Невилу, что никто не помешает ему жить так, как он хочет. Поэтому лучше в дом отца.

– Тогда я должен отправить сообщение Дзерну, – не стал спорить с ней магистр.

– Иди сам все объясни, – подумав немного, предложил Экард. – А позже Лиа придет за тобой в крепость. Сейчас всех поведу я, у меня посох заряжен до отказа.

– Я буду тебе помогать, – пообещала магиня. – С нами еще дети.

И посторонилась, показывая стоящих в соседней комнате малышей.

– Ох, светлые силы! – потрясенно выдохнула Инрисса и сразу смолкла, поджала губы, привычно отступив к Вайзину.

И в тот же миг воздушная лиана Экарда, предусмотрительно обвивавшая женщину, оторвала ее от старого друга и прижала к боку мужа.

– Тогда помогай, – крепко стиснув талию жены, властно распорядился отшельник и, поднимая посох, кивнул дочери на детей: – Сама соберешь их в связку?

– Я уже всех собрал, и их, и вас, – сообщил парнишка и напоследок кивнул Ильтару на сопящего в углу старосту. – А это Жанор, и говорить правду он не умеет.

Дом Экарда встретил толпу гостей запахом земляничного варенья, и этот аромат надежней любого шпиона сказал Лиарене, в каком месте они находятся. Где-то на северо-востоке, в самом обширном и малолюдном доранте, лишь недавно приобретшем сильного и заботливого хозяина. Лишь здесь еще не отошла эта весенняя ягода, жители доранта Варгейз уже собирали малину и вишню.

– Располагайтесь, как вам удобно, – гостеприимно предложил Экард и, не отпуская Инриссу, направился к двери. – Я только отправлю слуг. Зелен! Возьми на себя приготовление обеда и ванных комнат, детям нужно искупаться. Лиарена, не забудь забрать Ильтара, и прихватите с собой детских вещичек и игрушек. В моем доме ничего такого нет.