Наталья Овчар - Берегиня. Хроника тайных наблюдений

– Ну-ну, Тёмная, остынь.

Перед девушкой стоял Светлый Наблюдатель, успевший сменить одежду менеджера среднего звена на более удобную и привычную для этого Мира. Он напоминал теперь обычного воина-наёмника в своём кожаном доспехе-безрукавке, перетянутом ремнями, сапогах до середины икры и простых наручах из кожи. Рукава нижней туники немного не доходили до локтя, а кисти скрывали перчатки. Его меч приобрёл свой истинный вид и находился в ножнах за спиной юноши.

– Опять ты.

Девушка окинула его хмурым взглядом, но расслабилась и опустила навершие Жезла к земле: вступать в бой с так называемым Виктором ей сейчас просто невыгодно – он старше и опытнее.

– Не опять, а снова, – усмехнулся Светлый, немного склонив голову набок и рассматривая Ринузу своими дымчатыми глазами. – Что это ты в очередной раз пыталась затеять?

– Я здесь гуляла. Вид красивый, – повела она взглядом, словно приглашая оппонента убедиться, что пейзаж действительно очень милый.

– Советую найти место для прогулок где-нибудь подальше отсюда. Повторю ещё раз: ты – Наблюдатель, вот и не вмешивайся. Уважай правила.

Их едва начавшийся разговор прервало появление самого́ объекта наблюдения. Они услышали Свету задолго до того, как та оказалась в зоне видимости, но не потому, что девочка громко топала или разговаривала. Просто у Наблюдателей нечеловеческий слух, а ещё они почувствовали приближение сильной магии.

Спрятавшись, представители противоборствующих Сил стали свидетелями рождения нового заклинания юной Хранящей и начала её путешествия. Как только плот скрылся за поворотом реки, Наблюдатели проявились и снова упёрлись друг в друга взглядами.

– Надеюсь, мне в следующий раз не придётся прерывать твою попытку личного вмешательства. Моё терпение не безгранично, Ринуза.

Девушка едва заметно кивнула и молча открыла портал, исчезнув из поля зрения ненавистного Светлого. Стратегию-то она придумала, а тактика пока что приводила её только к неудачам.

Ринуза вышла из портала в районе Белых Гор, куда бабка Агния услала своего непутёвого подопечного. Белогорье славилось непроходимыми лесами с большим количеством непуганой дичи, до которой не дотянуться жадным рукам людишек. Обильные кормовые угодья хищников не могли пострадать из-за появления ещё одного представителя плотоядных. Зато естественная преграда в виде лесной чащи гарантировала, что упрямый наследник царя Доброслава не полезет через бурелом, безуспешно пытаясь обойти мёртвые деревья, наваленные друг на друга, или рискуя увязнуть в топком болоте на радость кикиморам. Конному отряду здесь точно не пройти, а пешком – долго и опасно.

Девушка нашла дракона возле озера. Он охотился за рыбой, выплывшей из глубины на мелководье, чтобы погреться. С умильной улыбкой, непроизвольно возникшей на губах, Тёмная некоторое время наблюдала за чёрной тушей, застывшей в напряжённой позе. Зверь всматривался в прозрачную водную гладь, а затем последовал короткий рывок зубастой головы, и в его пасти затрепыхалась добыча, вспыхнувшая серебром в солнечных лучах. Подбросив рыбу вверх, дракон ловко поймал её и не жуя проглотил. Для его размера, конечно, рыбка мелковата.

– Здравствуй, Уголёк, – крикнула Ринуза и направилась к дракону.

Страшный зверь вскинулся и посмотрел на девушку, которая без опасения шла к нему. Он радостно рыкнул и вперевалку затрусил навстречу. Тёмная нежно погладила огромную голову, которую дракон осторожно опустил вниз, требуя ласки.

– Зра-а-ств-й, Ри-ина, – с трудом выговаривая звуки, пророкотал он, блаженно жмурясь и обдавая девушку тёплым воздухом, пахнущим сырой рыбой.

– Ты снова безобразничал, малыш? Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты не лез к людям и не жёг их дома, не утаскивал их скот? Разве тебе дичи мало для еды? – мягко, будто маленького ребёнка, пожурила Ринуза.

– Вее-есело. Бее-гают. Сме-шныы-е.

– За тобой охота идёт. Старший царевич с отрядом лучших витязей рыскает по округе. Вспомни, что сделал с тобой его отец – царь Доброслав.

Тёмная дотянулась до уродливого старого шрама в том месте, где больше десятка лет назад находилась ещё одна голова.

– Бо-оль-но. Он зло-ой, – басом прохныкал несчастный калека, которого люди называли страшным и злобным Змеем Горынычем.

– Не плачь, маленький. Пообещай мне, что отсюда – ни ногой. Пока наследник не вернётся в стольный град, не летай дальше Белогорья. Договорились?

– Йа-га-ния про-огнаа-ла, – улыбнулся во всю свою зубастую пасть Уголёк.