Анастасия Вихарева - Дьявол и Город Крови 3 - тайны гор, которых не было на карте

На следующее утро она его простила.

Но не Дьявола.

А причина простая: Борзеевич шел в снегоступах, сплетенных из прутьев ивы. Она к ним тоже приспособилась – но так железо не снашивалось, и Дьявол повелел облегчение отменить.

Дискриминация по железному признаку была налицо.

В горах снег оказался другим, особенно после схода лавины. Он не проваливался, идти по нему можно было, как по земле, а были места, где снега не было вовсе, его сдувало. В горах снегу было больше, чем в лесу, но все равно, то и дело каменная промерзшая земля внезапно вырастала лысая, обдуваемые самыми страшными ветрами, а иногда было проваливались так, что не выбраться, особенно, если перед тем снег треснул и разошелся, а потом расщелину замело. Тут уж только на Дьявола уповать. Но помощи от Бога Нечисти не дождешься, если сам себе не поможешь. Чтобы выбраться из ямы, использовали лук и веревку, а Дьявол крепил стрелу, или неугасимой веткой выжигали проход, нередко обнаружив, что день или два пропали даром, потому как вышли там, откуда пришли.

Выжигать снег было опасно: лавина воды, если расщелина в леднике, как мешок, могла хлынуть на голову и утопить или смыть в еще худшее место. Тыкали ветку в снег и отдергивали, не давая ей разогреться как следует, чтобы проверить, куда уходит вода, и уходит ли. А иногда, после немыслимых опасностей и трудов, упирались в стену какой-нибудь ямы, и приходилось все начинать заново. И идти по горам оказалось не то, что по равнинам. Ветер сбивал с ног, катил вперед или назад, уж как повезет, пробирая ледяным холодом до последней косточки. Не раз съезжали так по склонам.

От теплых воздушных потоков гора подтаяла, на склонах образовались ледяные горки, по которым она катилась в своих железных башмаках, как на коньках, полусогнувшись и растопырив руки в стороны. И если ее не успевали вовремя подхватить, откатывалась порой на всю длину веревки, утягивая за собой Борзеевича, если он не успевал за что-нибудь зацепится.

Не лучше было, когда наметенный снег обваливался, открывая непреодолимую преграду, которая нависала вперед. Врубались в стену наискось, и не знали, чего ждать. В любой момент снежно-ледовая стена могла отколоться, особенно, когда подтягивались на веревке, привязанной к непроверенному крюку. В снег колышек из неугасимого дерева не воткнешь, а крюков взяли раз два и обчелся, и не всегда их можно было потом достать. Пришлось их связывать отдельной веревкой. Добравшись до такой преграды, иногда останавливались на ночь, втыкая в нее ветку неугасимого полена, чтобы к утру оттаяла, обнажив скальную породу. Или вдруг начинались такие нагромождения скал, которые острыми концами торчали вверх, точно деревья, напоминая Ад с ее уродливым застывшим прошлым – и не забраться на них, не пройти через них, и не обойти…

Иногда путь преграждал бурный поток, который сбивал с ног и тащил за собой в сторону горных озер. Согретая теплым воздухом благодатной земли гора оттаивала, тонны воды вытекали из образовавшихся в вечном леднике пещер, падая вниз с высоты в сотни метров, обрастая огромными сосульками, которые в свете ослепительно яркого солнца искрились тысячами огней. Ночью температура падала так низко, что даже привычная к холодам Манька вытерпеть их не могла. Прятались в пещерах, в норах, забивались в такие места, где бы ветер не снес их с горы, и не обрушилась сверху лавина, а потом грелись у костра неугасимой рогатины, которая была единственным спасением от холода. И слушали страшный грохот бушующих ветров за стенами их укрытия. Казалось, что в горах ветер только такой и бывает.

Или солнце, отражаясь от белого снега, выжигало роговицу – и если бы Дьявол не повязал ей на глаза косынку из полупрозрачного шелка, непременно бы ослепла. Теперь один ее глаз видел мир в розовом свете, другой в зеленом, вместе получалось серовато-бурое, но скоро она привыкла.

Самое страшное в горах – снежные лавины. Такой беды, пожалуй, больше нигде не встретишь. Снег вдруг ни с чего начинал катиться вниз, набирая скорость, подминая и вырывая с корнем деревья в подножии. Зато после лавины оставалась твердая белая дорога, неровная, но зато можно зацепиться.

Перед каждым таким местом, которое должно было вот-вот обвалиться, Дьявол начинал дико свистеть, сотрясая горы. Если снег не обваливался, свистел еще, а на третий раз производил небольшое землетрясение, скрестив пальцы крестиком.

– Ух ты! – благоговела Манька перед дрожью земли, высовываясь из укрытий, в которые Дьявол их прятал. И кричала во весь голос: – Эге-ге-гей! – когда лавина с оглушительным грохотом прокатывалась мимо. Ощущение было такое, что вот-вот наступит конец света.