Валерий Самойлов - Поехали!.. Помчались!..

– Послушай, Коля, – это был голос Юрия, и именно он, дернул за локоть. – Я, конечно, никому не скажу, но, сколько ж можно всплывать? При мне уже третий раз и с криком. Ты ж наших американских партнеров в космосе распугаешь.

– Блин, опять сорвалось! – сам себе выразил недовольство Николай.

– Похоже, тебе надо повторно пройти сурдокамеру, побыть в одиночестве…

Сурдокамера – это специальное загерметизированное помещение со звуконепроницаемыми стенами и слабым ненавязчивым освещением, пространство умиротворения, где всегда тихо и спокойно. На самом деле, там не так уж и тихо, особенно, когда космонавта начинают загружать непрерывной работой без сна, проверяют на выносливость и стойкость.

– Я, Юра, уже давно готов к космической тишине, но, похоже, она нам не светит на фоне этой, как ее, рыжеволосой?

– Вроде, ее Джинной называли… или Джейн – каждый раз по-разному. Мне показалось, что она на тебя запала?

– Ерунда – на меня как сядешь, так и слезешь! Ба! – что-то вспомнил Николай. – Это ж при ней и анекдот не расскажешь.

– Приличный-то можно, я думаю… А что у тебя?

– Про космические какашки…

– Озвучивай – оценим!

– Так вот, – начал Николай, – во время экскурсии в ЦПК у экскурсанта возник вопрос: а куда какашки деваются из космического корабля? Экскурсовод, отвечает, мол, есть специальный контейнер за пределами станции, там все скапливается. А потом, когда уже накопилось – бац, и одним замерзшим куском улетают эти какашки в космическое пространство. Экскурсант уточняет: а до Земли этот кусок мог долететь? И сам себе ответил: вот на Челябинск как-то и упали…

– Не-а, – резюмировал Юрий. – Какашки, как-то не гигиенично.

– Согласен! Не в тему…

Кто-то постучал в дверь и, не дожидаясь положительного ответа, тут же и вошел. Это был полковник Туров.

– Что голубчики соскучились по мне?

И сходу продолжил:

– Получено добро на ваше участие в полете в составе первого экипажа. Это хорошая новость!

Претенденты на первый в истории космоса полет на Марс удовлетворенно переглянулись – свершилось!

– А что, к ней бывает и плохая новость? – удивленно спросил Николай.

– Летите, как мы все и боялись больше всего, с этой рыжей и этим, непонятным – это вторая новость. А плохая она или нет – это вам самим решать.

– Нормально! – как обычно ответил Юрий, готовый к любому развитию событий. – Мы как раз о ней и говорили.

– Во как? Тогда так! – продолжил полковник. – В двенадцать на общем построении будет зачитан приказ. А сейчас, соберите все свои манатки, осмотритесь по отсекам и сусекам, и это… сами знаете что…

Выражения лиц обоих космонавтов не проявили четкого ответа на последнюю фразу руководителя, поэтому Туров добавил ее сам:

– Ну, надо, как его? Завещание… надо написать. Таковы правила! Вопросы есть? – и сам себе ответил:

– Вопросов нет! Я на завтраке, если что…

Шеф ушел, космонавты сделали короткую физическую разминку, и поочередно приняли душ. Время неумолимо приближалось к развязке – взлетит – не взлетит… Ракета-то новая, «ядреная» – как некоторые выражались вместо слова «ядерная». Ее, конечно, испытали пару раз, но, как говорили старожилы стартового стола: «Сплошной эксперимент, понимаете ли…»

Вообще, колонизация землянами красной планеты под названием Марс – давняя задумка. Американцы всегда считали, что они к ней ближе всех. Однако время шло, а реальными действиями были лишь запуски межпланетных лабораторий и роботов-марсоходов. Впрочем, и это неплохо. К дате запуска космического корабля на Марсе оставались два американских ровера и одна лаборатория. Они, конечно, дают некоторую общую информацию, но что ожидает человека, в случае успешного приземления? И сможет ли он, человек, вообще вернуться потом на Землю? Тут с полетами на Луну не все понятно, а уж полет на Марс, однозначно, поставит перед испытателями не одну задачу и проблему. Космонавты-астронавты гарантированно получат высокие дозы облучения – тут без специальных укрытий и магнитного поля не обойтись, а этого пока не было. После Ковида, все боялись вирусов, а они там также есть – как они будут воздействовать и как с ними бороться, непонятно. Пылевые бури – человек с ними справится, но вот техника… Невесомость и гравитация – эту тему уже обсуждали и также есть проблемы. Возникает последний вопрос: стоит ли первой экспедиции садиться на Марс или для начала просто испытать двигатель? Этот вопрос должен был вот-вот разрешиться, еще до старта… Общая же тенденция сопротивления была понятна – чем ближе старт, тем активнее было сопротивление этому полету на всех уровнях. Заварушка умов и мнений пошла с того момента, когда американцы предложили миссию по захвату… астероида. В итоге, вмешалась палата Представителей парламента США и порекомендовала всем астронавтическим силам сконцентрироваться на Луне – использовать ее как полигон для отработки всех технологических решений, включая взлетный модуль и жилые базы, поиск полезных ископаемых и переработку их в топливо для ракетных двигателей, а уж потом, все наработанное трансформировать на Марс. Логика железная, но не терпелось рвануть именно на Марс, и именно приземлиться, теперь уже в совместном полете, а иначе русские с китайцами все это сделают сами. Тут как раз мадам Ибрагими и нарисовалась, скорее даже вывалилась в научное поле НАСА и мировой цивилизации, подобно Илону Маску, упиваясь своей же идеей термоядерного двигателя космических кораблей. Но ведь придумала же…