Артем Бук - Наместник

Винты еще не успели остановиться, как хозяин вышел на прогалину поприветствовать новых жильцов. Широкие джинсы, клетчатая рубаха, охотничий жилет поверх нее. Мне было непривычно видеть его без традиционного костюма. Впрочем, густые брови лохматились пуще прежнего.

– Добро пожаловать в Убежище. – Бывший генерал, а ныне преступник в федеральном розыске Константин Сергеевич Стоцкий прекрасно чувствовал себя в качестве управляющего маленьким поместьем, затерявшимся в лесах Сибири. – К вашему прибытию все готово. До следующей весны мы в изоляции. Все, кто знает координаты, уже здесь.

– Пилоты… – задумчиво сказал Макс, провожая взглядом удаляющийся вертолет. – Как я понимаю, они даже не из вашей организации.

– Не волнуйтесь об этом, – осклабился старик. – Они из гарнизона за полторы тысячи километров отсюда. Потерпят крушение на подлете к нему. Никто не сможет вытащить информацию об их последнем рейсе из бортового компьютера. Наверняка решат, что перевозили контрабанду от китайской границы. Дело обычное, и историю быстро замнут. Наши позаботятся.

– Каков статус? – поинтересовался я, пока мы шли к дому.

– Американцы, понятно, все за Джима, – пожал плечами хозяин. – В основном служат как офицеры Черной гвардии. Потом попробуем подобрать к ним ключики, но я бы не сильно на это надеялся. Полагаю, все их подзащитные ликвидированы. Во всяком случае, именно такой приказ отдал Васкес, когда вы сбежали. Мальчик явно хочет остаться единственным и неповторимым в своем роде. Итальянцы разделились – молодежь ушла в гвардию, Лука и те, кто постарше, отказались подчиниться. Теперь прячутся. Не знаю, скольких подопечных им удалось спасти. А у нас… ну, Верховная в жизни против правил не пойдет. Ты бы это знал, будь вы знакомы. К счастью, об этой точке ей неизвестно. Со мной взбунтовалась половина хранителей. А вот из двадцати двух твоих родственников спасли только семь. У каждого по две няньки, развезли по небольшим городкам. Попытаемся эвакуировать их за границу, в Латинскую Америку. Пятнадцать моих бойцов здесь, остальные залегли на дно. Так каков план?

Мы обогнули бассейн, и я увидел их, играющих на просторном заднем дворе особняка. Они тоже заметили гостей и робко направились в нашу сторону, поощряемые двумя высокими рыжеволосыми воспитательницами. Две группки встретились на полпути, возле песочницы, в которой валялись оставленные кем-то из них разноцветные ведерки и лопатки. Амбал за моей спиной что-то тихо прошептал на незнакомом языке. Не знаю, была ли это мольба, обращенная к богам, или проклятие.

Шесть малышек выстроились в ряд, настороженно разглядывая пришельцев. Я знал, что старшей тринадцать, остальным – от четырех до одиннадцати. У трех волосы рыжие, под стать сопровождавшим их взрослым, у трех – иссиня-черные. Все одеты в симпатичные летние платьица разных фасонов и расцветок. Наверное, у них тут настоящий склад детской одежды – ведь эти ангелочки быстро растут.

– Поздоровайтесь с дядей Алексом, девочки. – Голос старшей из нянек звучал слегка насмешливо, особенно произнося «дядя» на английском.

– Здравствуйте, дядя Алекс, – нестройным хором откликнулись все шестеро, еще слишком юные, чтобы понимать все тонкости отношений между взрослыми.

– Здравствуйте, девочки. – Я был готов к встрече, и все же… Во что мы ввязались?

Вглядываясь в одинаковые лица, я пытался понять, что нас ждет. Эта милая улыбка, сморщенный носик – это Франческа? Взгляд исподлобья, плотно сжатые губы, выражающие неудовольствие тем, что ее оторвали от игры, – Ингрид? Во что превратятся шесть самых опасных существ на планете, когда повзрослеют? В идеалисток, готовых пожертвовать собой, лишь бы не причинять боль другим? В помешанных на власти социопаток без моральных ориентиров и преград? Тем более с такими воспитательницами. Не совершил ли я ошибку, приказав сохранить им жизнь?

– Здравствуй, сестра, – вполне дружелюбно обратилась к моей спутнице вторая из них на языке элтов. – Мы рады тебе. Я Рэчел, или Гарра. Это Мария, она же Нуэрра.

– Здравствуйте, сестры, – с куда меньшим энтузиазмом отозвалась Аирра, разглядывая представительниц ковена. – Смерть любой из нас – страшная трагедия. Я так и не простила Алекса за то, что он сделал в Стокгольме. Но теперь мы на одной стороне, не так ли?

– Да, – резко ответила та, кого я знал как сеньориту Марию Монтес. – Алекс пытался убить нас обеих, но мы не держим зла. У всех из нас есть свой долг и свое предназначение. С тобой нас снова семь. Через год малышка Астрид будет готова. Еще через год созреет Вера. Тогда мы сможем изменить все. Вместе – наш род и род Алекса. Узурпатор падет. Земля не станет пресмыкаться перед элтами и их слугами, пока жив хоть кто-то из нас. Мы поклялись. Поклянитесь и вы.