Мария А. Петрова - Это не мой мир

Воин стоял спиной к нам, видно было, как тяжело он дышит, словно сгорая от нетерпения. Секунда и бой начался. Меч в руках Чхоля плясал, чудище парировало удары, вытанцовывая, кружась и перебирая щупальцами так быстро, что песок вокруг поднимался вихрем.

Я вновь потянулся к оружию, чтобы прийти на помощь другу, и был снова остановлен Арён, она ещё раз настойчиво помотала головой.

Наконец, ино надоело пустое махание и она, отскочив в воду, подняла над собой посох и провернула его, вызвав огромный пузырь. С громким шлепком пузырь опустился на Чхоля, заперев внутри.

Не выдержав, я легонько оттолкнул жрицу, когда она в очередной раз попыталась мне помешать, и прицелился. Свист, и пущенная стрела описала в воздухе короткую золотистую дугу, метясь монстру в сердце. Взмахнув посохом ещё раз, ино сбила меня с ног, мощной волной впечатав в песок. Тут же сверху на меня прыгнула Арён, выбила из моих рук лук и откинула его подальше. И с силой, так что хрустнули позвонки, повернула мою голову, чтобы я смог видеть, как ино вбила Чхоля в песок и посохом подцепила его меч.

«Молодежь пошла нынче наглая, мало того, что приходит в гости к даме без разрешение, так ещё и размахивает перед ней мерзким оружием. Что, воин, полегчало?»

Ким Чхоль поднялся, пытаясь стряхнуть с себя налипшие песчинки, потянулся к Хвосту Дракона, но ино, как рыбак приманкой, повела его в сторону, дразня и не давая схватить.

«Если я тебе его дам, ты снова на меня бросишься. Отнимая твой драгоценный меч, я дарю тебе шанс уйти отсюда живым.»

Полурыба ощерилась, как следует размахнулась и выкинула Хвост Дракона за пределы пещеры. Слышно было, как разрезав воздух меч с размаху воткнулся в камень.

«И зачем вы пожаловали? Ещё и в компании со жрицей?»

Наконец-то мне разрешили встать. Арён спрыгнула с меня и поклонилась особенно низко, словно извиняясь перед ино за наше поведение.

«Ничего страшного, мальчишки во все времена были глуповаты.»

– Это ты наложила проклятие на того имуги в реке? – мне показалось, что голос Чхоля вдруг стал спокойней, да и он сам перестал тяжело дышать, хотя такое позорное поражение должно было напротив ещё сильней разозлитсь его.

Но мой друг держался хорошо, только иногда посматривая наверх, словно прикидывая, с какой стороны нужно будет обойти пещеру, чтобы вернуть оружие.

«Вот, кто послал вас? И что же он хочет? Наверняка, чтобы я сняла проклятье?»

Ино разразилась писклявым смехом.

«Передайте ему, что так и быть, я сниму проклятие, если он принесёт мне свои извинения, подарив, скажем, букет нимфей, сорванных в пруду у подножия горы, на которой стоит крепость Вольсон. А теперь, задержите дыхание.»

Пещера начала стремительно наполняться водой, Арён с ужасом пыталась отступить на какое-нибудь возвышение. Когда солёное море доставало нам уже по горло, Чхоль подхватил жрицу на руки и всё время держал её на поверхности. Вода всё прибывала, вскоре я уже потерял дно из виду. Одежда мешала мне, но изо всех сил я старался находиться на плаву. Мучительные минуты мы боролись со стихией, ожидая, когда же она наконец вынесет нас сквозь потолок пещеры, вытолкнет наружу и оставит в покое.

Волна бросила нас на пологий каменистый склон. Воткнутый Хвост Дракона был тут же. Даже не отдышавшись, Чхоль схватился за меч и с трудом освободил его из каменного плена, не заметив неодобрительный взгляд Арён, или не придав ему значения.

– Чхоль, говорю тебе, давай просто сами сходим за этими чёртовыми цветами и скажем, что они от имуги! Это будет в сто раз проще, чем возвращаться сейчас к змею и предлагать ему самому прогуляться за букетиком.

– А я снова повторю тебе, Ли Тхэ Чжо, мы не посыльные и не мальчики на побегушках у этих тварей, я не хочу выполнять это задание, оно скучное и бестолковое.

– Давай тогда спросим у Арён!

И мы синхронно повернули головы к жрице. Потерявшись, девушка раскраснелась, затем начала оглядываться, откопала тонкую веточку, очистила клочок земли от листьев и травы и нарисовала раскрытый цветочный бутон.

– Это два против одного! Идём за цветами! – скомандовал я.

– Вообще-то мой голос должен быть за два, а то и за три, это я тут легендарный воин, сразивший куродракона… – заворчал Чхоль, но всё равно пошёл следом.

Была ли виной стычка с ино или то, что после одежда воина чудесным образом высохла, но градус агрессии упал, это слышалось даже в его голосе. Чхоль хоть и спорил, но не огрызался обвиняя. А во время привала даже сам разделал и приготовил пойманного мной зайца.