Максим Сучков - Легенды о Граубергской страже

– Крепыш, будь добр, принеси малый бочонок. Помянем храброго стража, – Гришах обратился к Бусту, – ну, всё ещё не жалеешь, что остался с нами?

– Нет. Теперь я с вами до конца.

Здоровяк принёс бочонок и три кружки. Расселись тут же на ящики и мешки, выпили по паре раз. Гришах заговорил первым, по очереди смотря на друзей: «Пора вам узнать, что поведала Халлани. Она была сильным телепатом и рассказала мне многое в обход простых слов».

***

Халлани и ещё две двойки стражей отдыхали в казарме. Она лежала на кровати, закинув лапы за голову. По сравнению с простыми собаками, её возраст можно было назвать настоящим чудом. Но у псов с запада всё было иначе и жили они гораздо дольше. Нередко у некоторых из них с годами даже открывались новые способности. Так она получила крайне редкий дар телепатии, а её напарник мог похвастаться силой и улучшенным обонянием.

Внезапно в помещение вбежала Ирта, разрушив мирное течение мыслей. Она тут же захлопнула за собой дверь и опасливо огляделась вокруг. Её дорожный плащ был вымазан в грязи, а лицо раскраснелось от быстрого бега. Халлани попыталась успокоить её, но девушка только отмахнулась от предложенной помощи. Она встала перед стражами и начала быстро говорить, то и дело оборачиваясь на дверь.

– Засада, резня. Прячьтесь, уходите из города. Сейчас же. Нет больше вашей стражи. По всему городу облава. Тюрьмы, цепи, смерть, – Ирта схватилась за голову, – против вас ополчились все. Городские стражники. Церковь. Орден.

Граубергские стражи переглядывались между собой, не понимая толком, что происходит.

– Ты уверена? – спросил коренастый мужчина.

– Да, да. Я знаю слишком много. Знаю такое! – в этот момент её глаза страшно расширились. – Мне надо где-то укрыться срочно.

– Маркус, – Халлани кивнула на дверь и деревянный засов у стены, – не хватало нам только сейчас незваных гостей.

Мужчина встал с кровати, но успел сделать только пару шагов. Дверь в казарму распахнулась, и в дверном проёме показалась фигура церковника. Высокий человек с рябым лицом ухмыльнулся и прошёл вперёд. Одежда священнослужителя болталась на нём, не скрывая худой фигуры. Стражи были на взводе после слов Ирты. Они поднимались со своих мест и тянулись к оружию.

– Не надо, – покачал головой рябой и пригрозил им указательным пальцем с тремя узкими кольцами на нём, – а тут ещё и Ирточка с вами. С тобой, дура, я разберусь лично. Будешь у меня в келье на цепи сидеть да камеры от дерьма чистить до старости.

Он сплюнул на пол и хлопнул в ладоши. Пространство за его спиной тут же заполнилось солдатами Ордена, вбежавшими с улицы. В отличие от церковника, солдаты не носили пышных одеяний и предпочитали простые кожаные доспехи.

– Отдайте девку и сложите оружие. Для покладистых псов у нас готовы тёплые клетки, еда и ошейники.

Ирта спряталась за спиной коренастого стража, демонстративно отгородившего её от врагов. Бой начался быстро и стремительно. Солдаты разрядили арбалеты и бросились вперёд. Пара болтов сходу угодила Маркусу в грудь, заставив того пошатнуться и с удивлением посмотреть на кровь, обильно вытекающую из ран. Халлани зарычала и выскочила из-за укрытия. Парные ушастые кинжалы мелькнули в лапах и тут же были пущены в дело.

Она била быстро, подныривая под выпады солдат и нанося короткие удары по ногам. Остальные стражи также завязли в драке с людьми Ордена. Ирта попыталась скрыться во всей этой суматохе, но была поймана церковником. Он схватил её за плечи и оттащил в сторону.

Девушка отчаянно сопротивлялась и кричала, чтобы стражи прорывались и бежали из города. Халлани попыталась добраться до неё, но получила сильный пинок тяжёлым сапогом и отлетела к ближайшей стене. Практически сразу же вскочила на лапы, увернулась от меча и в ответ достала солдата короткой связкой из двух ударов.

Стражи уверенно побеждали в сражении, но солдаты Ордена и рябой церковник успели отойти в угол и ощетинились там оружием. Рябой лично перезаряжал свободный арбалет. Ирта всё это время кричала, брыкалась и продолжала просить стражей не спасать её.

Халлани залаяла и, злобно взглянув на врагов, бросилась на улицу. Их попытались перехватить солдаты у выхода, но они были сходу отброшены в сторону, освобождая стражам дорогу к бегству. В короткой схватке в казарме потеряли Маркуса и одного пса. Дальше по городу бежали практически не останавливаясь. Всех прохожих и простых зевак на пути расталкивали по сторонам, стараясь не сбавлять темпа. Городские стражники преследовали их на приличном удалении, не решаясь догнать и вступить в прямой бой. Они прекрасно понимали разницу в уровне подготовки и боялись за свои жизни. Кто-то из них наверняка уже отправился за подмогой, чтобы позвать на помощь солдат из Ордена.