Ян Айрапетян - Король-Дворец. Магия

Ком подкатил к горлу Принца. Теперь стало ясно, почему малец вёл себя столь странно, – он слепой!

С состраданьем посмотрел и на старика – согбенная фигура, загоревшие на солнце сильные фермерские руки и добрые слегка подслеповатые глаза…

И жалость разлилась в груди Принца.

– Бери! – сказал он тихо. – Уступаю за аверьял.

И тут же громко объявил собравшейся толпе:

– Пять аверьялов, и ни монетой меньше!

Старичок засмеялся в бороду и отдал Принцу монету.

«Ничего страшного, что продешевил, – подумал Принц. – Зато внучок порадуется королевскому подарку!»

И только довольные покупатели хотели уйти с драгоценным приобретением, как к лавке метнулся толстяк в белом шёлковом плаще, волоча за руку упитанного мальца, похожего на папашу, словно копия.

– Десять аверьялов, если продашь набор мне! – отдышавшись, предложил богач.

– Нет, – ответил Принц.

– Пятнадцать!

– Нет!

– Два-а-адцать! – закричал толстяк.

Возле лавки собрался народ, ожидая, когда Принц согласится (что согласится, было понятно, – от таких денег не отказываются).

– Нет, – спокойно подытожил Принц. – Игрушка продана, и точка.

– Ты торговец, тебе кто больше заплатит, тот и купил! – разошёлся толстяк. – Вот тебе тридцать аверьялов, и гони игрушку!!!

– Да продай же! – посоветовал кто-то. – Это же огромные деньги…

– Молодец, что не поддаёшься! – закричали в толпе. – Раз обещал слепцу, то держи слово!

Принц покачал головой и снова твёрдо заключил:

– Нет!

– Ты дурак, а не торговец! – плюнул в сердцах толстяк и ушёл, звеня аверьялами.

Его пузатый сынок обиженно заверещал – ему отказали впервые в жизни!

А Принц протянул набор кораблей слепому малышу:

– Играй на здоровье!

– Шпасибо, – ответил малыш.

– Огромное спасибо! – прослезился старик.

К половине десятого утра у Принца закончились все игрушки, и он собрался обратно.

– Лавка, исчезни! – скомандовал Принц и поблагодарил рослого торговца: – Большое спасибо за советы, приятель!

– Не за что. Приходи завтра, – ответил торговец. – Народу будет ещё больше.

– Обязательно, – кивнул Принц и, усевшись на пони, поскакал к замку.

Вдруг ярмарку огласил истошный крик:

– Помогите! Мой сын! Он сгорит!

Потянуло едким дымком.

Зазвонили в колокол.

Принц пришпорил пони и поскакал на крик.

Его взору открылась страшная картина: на седьмом этаже белого мраморного дома полыхал пожар. Но не это вызвало у всех ужас – на подоконнике сидел малыш лет трёх и плакал от страха.

Прохожие растерялись и не знали, как быть: лестницы оказались короткими.

Но Принц сразу сообразил:

– Ткачи! – скомандовал он. – Несите скорее самые прочные полотна!

Тем не пришлось повторять дважды. Они принесли самую прочную ткань, растянули её под окнами, крепко ухватившись с концов.

– Прыгай, малыш! – позвал Принц. – Прыгай, не бойся!

Но малец был так перепуган языками пламени, что только надрывался от плача и не двигался с места.

Его мать металась по улице и просила толпу:

– Сделайте же что-нибудь! Умоляю!

Положение было хуже некуда: огонь вот-вот готов был проглотить малыша, а едкий дым – удушить.

– Кошелёк золотых аверьялов тому, кто спасёт ребёнка! – закричал в отчаянии Принц, причём своим настоящим голосом, но сейчас никто не обратил на это внимания.

При этих словах не меньше дюжины храбрецов попытались вскарабкаться на стенку, но не смогли и отступили.

А огонь уже вплотную подкрался к малышу, который от жара покраснел как рак и уже не кричал, а хрипел.

Его мать при виде этого упала в обморок. Ужасная смерть в огне казалась неминуемой.

И тут…

– Расступитесь, дайте Дубу-Батюшке дорогу!

И Принц увидел, как прямо к пылающему дому спешил настоящий Дуб. Только в отличие от обычного, у этого дерева было ровно десять корней в сапогах!

Он спокойно протянул десять веток в белых перчатках и, легко подхватив малыша, осторожно передал рыдавшей (но уже от счастья) матери.

Затем Дуб дунул на огонь водяной струёй и враз погасил пламя.

– Слава Батюшке Дубу! – ликовала толпа.

А Принц, потрясённый произошедшим, не задумываясь, протянул ему увесистый кошель:

– Как и обещал за спасение малыша, – держите награду!

Но Дуб наклонился к нему и тихо произнёс:

– Нет, Ваше Высочество, вам эти деньги ещё пригодятся! – И хитро подмигнул.

– Как вы догадались? – тихо спросил Принц.

– Это не так сложно! – усмехнулся Дуб. – Я заметил вас ещё на лужайке замка и на всякий случай приглядывал за вами.