Аарон Эхаз - Луна [litres]

– Но должен же быть какой-то выход, – пропыхтел Каллум. – Нам просто необходимо добраться до вершины!

– Погодите, – вдруг решительно сказал Эзран. – Что-то тут не так.

Каллум только фыркнул. Ещё бы – у них на пути стоял гигантский хищный паук! Это заслуживало куда более сильного определения, чем «что-то не так». Признаться, не так в их положении было примерно всё.

Однако же губы Эзрана внезапно растянулись в улыбке.

– Не так в очень хорошем смысле, – пояснил он товарищам. – Всё нормально. Мы можем просто встать и пройти мимо этого препятствия.

С этими словами Эзран первым поднялся, подхватил на руки Чавка – и смело шагнул из укрытия навстречу чудовищу.

– Стой! Ты куда? Что ты имеешь в виду? – в ужасе воззвал Каллум брату в спину.

Эзран расправил плечи.

– Этот монстр не настоящий. Я точно уверен.

– Как так? – поразилась Рейла. – Что за ерунда?

– Именно что ерунда, – подтвердил Эзран с улыбкой. – Все эти ужасные щелчки и визг – полная ерунда! Пауки разговаривают совсем не так.

Каллум перевёл дыхание.

– Эзран, ты окончательно спятил.

– Я сейчас пойду и вам докажу, что я прав, – отозвался мальчик и сделал шаг в сторону чудовища. Каллум перехватил его за плечо.

– Эз, стой!

Однако младший принц с силой вывернулся из рук брата и побежал прямиком пауку навстречу.

– Эзран! Нет! – закричал Каллум в ужасе и выскочил из укрытия следом за ним, расширенными глазами глядя, как его маленький брат подбегает к чудовищу и приветливо машет ему рукой.

Гигантский паук навис над Эзраном всей своей тушей, клацнул жвалами, с которых стекали потоки слизи, и издал самый душераздирающий визг, от которого сердце Каллума упало в пятки. Забыв о собственном страхе, он бросился на помощь брату.

Эзран стоял перед пауком, глядя на него без содрогания. А потом во всё горло завизжал ему прямо в морду. Паук никак не отреагировал. Эзран весело обернулся к брату:

– Хочешь, покричи на него тоже! Это ужасно весело!

Каллуму что-то не хотелось визжать, и так здесь было слишком шумно… Он просто выбросил перед собой руку угрожающим жестом. Паук снова издал свой визгливый крик – но больше ничего не сделал.

– Видишь, он на самом деле ничего не может, – сообщил Эз. – Ни кусаться, ни драться.

– Похоже, ты прав, – поражённо признал Каллум и обернулся к остальным. – Слушайте, Эз был прав!

– А давай посмотрим, вдруг можно его приласкать – и он ляжет на спину! У него на брюхе та самая смешная светящаяся морда, – предложил Эзран и пощекотал паучью лапу. Паук не шелохнулся. Каллум зажмурился от стыда. Если Эзран прав насчёт паука… Значит, сам Каллум оказался неправ насчёт Эзрана. И поступил с ним несправедливо. Он ласково хлопнул братика по плечу.

– Эз… Похоже, я должен перед тобой извиниться.

– Да, я тоже так думаю, – согласился тот.

– Извини, что не верил тебе, – мужественно произнёс Каллум. – Обещаю, что больше никогда не усомнюсь в твоих словах.

– Ну, если ты взаправду хочешь, чтобы я тебя простил…

– Да, – сказал Каллум, глядя брату в глаза. – Правда хочу.

– Тогда ты знаешь, что нужно сделать, – улыбнулся Эзран во весь рот.

Каллум вытаращился на него в недоумении.

– Ты правда имеешь это в виду? Чтобы я… здесь и сейчас?

Да, это была их с братом шутливая традиция – но обычно дома, наедине… Но не на глазах друзей же! Не на глазах Рейлы!

Однако Эзран уверенно закивал, и Каллуму больше ничего не оставалось, кроме как начать акробатический номер, который они с самого начала прозвали «Извинительным дурацким танцем».

Ухмыляясь, Каллум выкидывал смешные коленца, подпрыгивал в воздух, выставив перед собой руки. В процессе танца он вовсю гримасничал. Некогда Каллум самолично изобрёл этот извинительный танец, помогавший разрешать самые острые конфликты. Шутовская пляска неизменно веселила Эзрана и помогала им помириться.

Тем временем гигантской паук начал скрипеть в такт пляске, и Эзран расхохотался.

– Это называется «Извинительный дурацкий танец Каллума»! – крикнул он остальным товарищам, которые смотрели на происходящее с возрастающим изумлением. Каллум добавил жару, подпрыгивая особенно высоко.

Рейла, Эллис и Эйва, выбравшись из укрытия, присоединились к старшему принцу, копируя его движения. Паук тоже задвигал лапами в такт.

– Не знаю даже, кто из вас пляшет ужаснее – ты или монстр! – воскликнула Рейла в танце. – Но если этот паук не настоящий, тогда… что он такое? И что он здесь делает?