Екатерина Годвер - Алракцитовое сердце

С почтением и надеждой,

Р.Р."

- Радмила была уверена, что я не оставлю без внимания ее просьбу, - сказал Голем, забирая письмо и пряча за пазуху. - Она не ошиблась: я не смею... Венжар замечательно справляется с политикой без меня, так что я воспользовался возможностью и сделал крюк, чтобы попасть сюда. Но раз дела здесь завершены - по счастью, иным путем, чем я предполагал, - мне пора возвращаться.

- Куда ты теперь? - нерешительно спросил Деян. Ему не хотелось, чтобы все заканчивалось вот так, однако он не знал, что сказать еще. - И что собираешься делать?

- Сначала к барону: буду убеждать его взглянуть на вещи здраво и удовлетвориться теми привилегиями, что король готов предложить. После будет собрание сначала Малого, а затем Большого Круга, на котором объявят о моем очередном "воскрешении" и утвердят мирный договор. А как покончим со всем этим - видно будет.

- Ясно, - сказал Деян. - Ясно...

- Не знаю, выйдет ли из этого хоть для кого какой-нибудь прок: может, и нет. - Голем пожал плечами. - Но в мире на всех хватит работы: тут Радмила права. Ну, прощай! Береги себя, Деян; и ты, Эльма. Рад был свидеться. Может, не в последний раз.

Он развернулся, чтобы уйти.

- Удачи тебе, - сказал Деян ему в спину.

Чародей пружинистой походкой уходил прочь по тропе; его одинокая фигура в черном мундире среди густых лесных теней уже была едва видна.

- Милорд! - Эльма вдруг сорвалась с места и поспешила его догнать. - Постойте.

- Да? - Он взглянул на нее с удивлением.

- Спасибо вам. За все. - Она обняла его и коснулась губами небритой щеки. - Будьте осторожны, милорд Ригич. Хорошо?

- Ну, девушка, не вгоняй меня в краску! - Голем бережно сжал ее плечи. - И запомни: для тебя я никакой не "милорд".

- Но...

- Эльма, из небезразличных мне людей только жена никогда не обращалась ко мне по имени, - мягко перебил он, - и тем огорчала меня. Не надо следовать ее примеру.

- Как скажете, мил... Рибен, - с запинкой выговорила Эльма.

Деян подошел и, повинуясь порыву, крепко обнял их обоих.

В груди разливалась щемяще-теплая радость - или, может быть, даже счастье; от нее перехватывало дыхание. Теперь, в это мгновение, он наконец-то почувствовал, что все хорошо. Намного лучше, чем можно было представить; лучше, чем раньше.

- Бен! Сейчас у меня нет дома, в который можно было бы тебя пригласить и усадить за стол, - сказал Деян, когда снова смог говорить. - Но когда-нибудь он будет построен, а мой дом - твой дом: всегда.

- Наш дом, - поправила Эльма, заставив теперь уже Деяна покраснеть.

Голем рассмеялся:

- Спасибо, девушка! Деян, я твой должник, - а я не люблю быть должным. Внизу, в камере-кабинете у галереи, есть сундук. Ты сможешь его открыть: в нем - мои старые книги, по которым я когда-то учился. Можешь продать их: они по нынешним временам стоят целое состояние.

- Спасибо, но... - начал Деян.

- Мне они не нужны, - перебил Голем. - Можешь продать - или можешь прочесть их сам, - с лукавой улыбкой добавил он. - А если когда-нибудь надумаешь вернуться в "большой мир" - найди меня: я буду рад. И охотно отыщу какое-нибудь занятие, которое придется тебе по вкусу. Ну, мне пора. Бывайте!

Он отступил назад и исчез - как будто его и не было.

- Эй... - растерянно окликнула Эльма, оглядываясь.

- Кажется, ты почти заставила его прослезиться. - Деян обнял ее за плечо. Лес вокруг казался необычно уютным. - А он не любит долгих прощаний.

- Понятно. - Эльма улыбнулась. - Что за книги?

- Что-то про чародейство, наверное.

- Будешь смотреть?

- Буду, - с неожиданной для себя уверенностью сказал Деян. - Но не прямо сейчас.

Ему не хотелось спускаться из живого, дышащего леса в темное и душное подземелье: чудеса могли подождать до ночи.

- Есть еще одно дело, - сказал он, глядя на растущие между камней веснянки - хрупкого, даже робкого вида, но невероятно стойкие бело-голубые цветы - Сходишь со мной, Серая?

К кладбищу они подошли с двумя букетами: большим - сразу и отцу с матерью, и братьям, чьи могилы остались где-то за сотни верст, - и чуть поменьше: к неприметному надгробью старой знахарки.

Последние лучи закатного солнца освещали могилы.

- Я дал зарок: сразу, как вернусь, выбью на камне имя, - объяснил Деян, кладя букет. - Голем сказал, "Вильма" - это что-то вроде присловья: "Пусть боги смотрят в другую сторону". Или как-то так. Ничего, в общем, плохого. Сейчас по темноте каменотеса из меня не выйдет: так хоть цветы...

- Тебе и не нужно ничего делать: присмотрись-ка получше, - странным голосом сказала Эльма.