Джозеф Дилейни - Арена 13. Жертва [litres с оптимизированной обложкой]

– Почему их назвали джиннами? Что за странное имя? – спросил я. Мне всегда хотелось это узнать.

– В старинных сказках так называли демонических существ с магическими способностями. Я уверена, их никогда не существовало на самом деле, но программисты любят всякие сокращения и аббревиатуры. Это касается как выражений, которыми мы пользуемся в обычной речи, так и слов, применяемых шаблонщиками. На языке программистов слово «джинн» расшифровывалось как digital janus interface nano node – «нано-узел цифрового двустороннего интерфейса».

– С первого раза даже не выговоришь! – усмехнулся я. – По мне, краткая форма лучше!

Ада рассмеялась вместе со мной:

– Да, аббревиатуры – прекрасное изобретение.

– Но что это значит?

Ада нахмурилась.

– В слове «джинн» содержится многое, – ответила она. – Нано – это нечто очень-очень маленькое, а Янус – это двуликий бог древности. Это очень важно, потому что суть разума в том, что мы имеем два зеркальных отражения одного «я» – два лица смотрят друг на друга и начинают диалог. Ты когда-нибудь говоришь сам с собой? – спросила она.

– Только когда рядом никого нет, – пошутил я.

– Не совсем так. Мы все разговариваем сами с собой, даже если не отдаем себе в этом отчета. Мы называем это мышлением. Тебе когда-нибудь доводилось ломать голову над каким-нибудь вопросом? Ты пытался принять решение и ответ внезапно сам приходил тебе в голову? Ответ подсказала вторая половина твоего мозга. Такой диалог – основа сознания. Позже, когда ты расширишь и углубишь свои знания, я тебе все как следует объясню.

Но мои мысли уже и без того устремились в другом направлении. Я не решался спросить Аду о том, что на самом деле хотел узнать. Вдруг она не захочет говорить на эту тему? Однако любопытство взяло верх. В конце концов, не рассердил же ее вопрос Дейнона.

– А что случилось с тобой? Почему тебя поместили в Хранилище?

Откуда-то издалека вновь донесся волчий вой, а вслед за ним чей-то мучительный крик. Мы все обернулись, но, конечно, ничего не увидели. Между невидимым волком и нами возвышался высокий частокол. Правда, я успел заметить, что, прежде чем повернуться ко мне и ответить, Ада вздрогнула.

– Джинны начали все чаще и чаще устраивать террористические атаки против правительства. Сначала мы не придавали этому большого значения. Тогда никто не мог представить и в страшном сне, что силы джиннов вырастут до такой степени, что это приведет к крушению Империи и от нее останется лишь ваш жалкий Мидгард. Целью первого нападения была императрица, но джиннам не удалось ее убить. Тогда они выбрали новую цель, Имперскую Академию, где готовили программистов. В то время никто не ожидал подобной атаки, но теперь, при взгляде в прошлое, это кажется очевидным.

– Почему? – спросил я.

– Потому что джиннов программируют, используя словы Нима, и знание этих словов и есть настоящая власть. Стоит нанести удар в этом месте – и превосходство людей над джиннами будет подорвано. Именно так они и поступили. Я погибла от взрыва бомбы террористов. Следующее, что я помню, это как меня допрашивают, а я парю в темноте, понимая, что уже не нахожусь в своем теле. Мне сообщили, что я мертва, и предложили обычный выбор – забвение или стазис в Хранилище.

– А почему бы им сразу не поместить тебя в тело из фальшивой плоти, какое у тебя сейчас?

– Это было запрещено законом. Если каждому умершему разрешить обретать фальшивую плоть, это приведет к неконтролируемому росту населения. Что, в свою очередь, чревато голодом и концом цивилизации.

– Зачем тогда кого-то помещать в стазис?

– Существовала призрачная надежда на то, что когда-нибудь я стану одной из тех, кого называли дважды рожденными. Специальным имперским декретом несколько одаренных душ были заново рождены таким образом. Будучи Верховным Адептом академии, я надеялась, что смогу стать дважды рожденной. Однако я едва не выбрала забвение – родиться во второй раз означало оставить в прошлом родственников и друзей, которые к тому времени будут мертвы. Но страх перед забвением заставил меня выбрать стазис.

– Должно быть, это ужасно – проснуться в нашем мире, зная, что никого из твоих знакомых больше нет.

– Не слишком – прежде чем поместить кого-то в стазис, его память выборочно стирают. Это гарантирует, что если ты пробудишься дважды рожденным, то не будешь тащить на себе бремя эмоций. Я не помню никого из тех, с кем была в свое время близка, поэтому не могу испытывать горе. Хотя горе вскоре само нашло меня. Я скорблю по Талу.