Джозеф Дилейни - Арена 13. Жертва [litres с оптимизированной обложкой]

– Это было ужасно… Ада все время кричала, что это она во всем виновата. Билась в истерике, металась как безумная, но потом ей дали снотворное и уложили в постель.

– Куда ее отвели? – строго спросил Тайрон.

– В больницу внутри Колеса.

– Хоб забрал останки Таллуса? – задал он новый вопрос.

Квин, зарыдав, покачала головой.

– И на том спасибо, – сказал Тайрон и больше ничего не добавил.

Я знал, что он думает о Керне – о том, что Хоб сделал с его головой и что кисточки сделали с телом. Хотя бы Таллуса минует эта участь.

– Зато говорят, что он забрал с собой его лака, – добавила Квин.

Тайрон задумчиво кивнул. Хоб забрал лака неспроста, а чтобы что-то узнать. Этот лак уложил двух его лаков. Не споткнись Таллус, Хобу грозило бы поражение.

На следующее утро, с первыми лучами солнца, Тайрон разбудил меня, и мы отправились к Пинчеону, Главному распорядителю.

– Не поверю, что жребий пал на Таллуса, – заметил я, пока мы шагали по безлюдным улицам. Я едва поспевал за Тайроном. После прихода Хоба на Арену 13 на улицах было пусто и тихо. Таким город будет еще несколько дней.

– Кому-то он должен был выпасть, – ответил Тайрон. – Но сам процесс выбора вызывает у меня подозрения. Хоб выбирает восходящих звезд Арены 13 и убивает их прежде, чем они станут для него реальной угрозой.

– То есть вы тоже думаете, что жребий выпал Таллусу не случайно? Тогда в этом замешан Пинчеон. Мы именно поэтому и идем к нему?

– Было бы великой глупостью нарываться на ссору с ним, – проворчал Тайрон. – Да, он выполняет все прихоти Хоба, но тут я бессилен. Нет, мы попытаемся выкупить Аду.

Разве она все еще рабыня? – подумал я. Это казалось верхом несправедливости

– Неужели после смерти Таллуса она не стала свободной?

Тайрон покачал головой и хмуро посмотрел на меня.

– Только не делай такое лицо, мальчик! – сердито сказал он. – Статус этой женщины не изменился из-за того, что ее хозяин умер. Имеется документ, закрепляющий право собственности, что в данном случае крайне важно. Она должна служить еще два года. Поэтому ее могут перекупить, заплатив на аукционе более высокую цену. Если ее не куплю я, то ее купит кто-то другой. Это жизнь, нравится тебе это или нет!

Дальше мы шли молча. Утро стояло ясное, и день, судя по всему, будет теплым. В небе над бойней кружили грифы.

Но разговор с Пинчеоном пошел не так, как ожидал Тайрон. Сделав предложение, он – как того требовал обычай – подтолкнул через огромный полированный стол толстый запечатанный конверт.

Главный распорядитель оттолкнул его обратно и покачал головой.

– Три дня назад Таллус женился на этой женщине, – сказал он, кладя перед Тайроном лист бумаги. К нему был прикреплен листок поменьше.

Механик взял его в руки и начал читать.

– Как ты видишь, к свидетельству о браке прикреплен документ об аннулировании права собственности. Все это абсолютно законно – уполномоченному по присягам в частном порядке было подано соответствующее прошение. Эта женщина свободна.

Тайрон помрачнел. Ада вдова, а не рабыня. Неудивительно, что она так убивалась по Таллусу.

Я тоже был опечален. Выйти замуж за любимого человека, чтобы через несколько дней увидеть, как твоего мужа по-варварски лишают жизни. Это настоящая трагедия. И в то же время я был рад за Аду – ведь теперь она свободна!

Затем Пинчеон протянул Тайрону третий листок – с черным краем. Свидетельство о смерти и кремировании.

– Тело сожгли час назад, – пояснил распорядитель.

Тайрон молча кивнул. Встреча была закончена.

На следующее утро, за завтраком, появилась Квин с сообщением от Ады. Ее лицо было по-прежнему скорбным. Даже не посмотрев на меня, она прямиком подошла к отцу.

– С тобой все в порядке, моя девочка? – спросил Тайрон, вставая из-за стола.

– Я была с Адой, когда она проснулась. На нее страшно смотреть. Мне вспомнился прошлый год, когда Тина потеряла Керна.

Тайрон обнял ее, и она прижалась к нему, подрагивая плечами.

– Так не должно быть! – прошептала она. – Это несправедливо! Кто-то должен положить этому конец!

Тайрон погладил ее по спине, но ничего не сказал. Квин высвободилась из отцовских объятий.

– Ада хочет поговорить с тобой, пап. Сможешь сегодня утром прийти к ней в больницу?

– Конечно, смогу. Пойдем прямо сейчас.

Затем Квин посмотрела на меня.

– Она хочет, чтобы с тобой пришли Лейф и Дейнон.

Тайрон нахмурился:

– Она сказала почему?

Квин отрицательно помотала головой: