Джозеф Дилейни - Арена 13. Жертва [litres с оптимизированной обложкой]

Его слова изрядно меня удивили. Не спорю, Гаррет человек важный – открыв ворота, он помог добиться победы. Но что Конниту нужно от меня? Я ведь оказался здесь лишь по чистой случайности.

– Я бы хотел на ночь вернуться в дом Тайрона, – ответил я. – Там наверняка тревожатся из-за меня. Я вернусь завтра рано утром, чтобы успеть на совещание.

Гаррет покачал головой:

– Извини, Лейф, но лучше не рисковать. У нас уже было несколько стычек с горожанами. Они даже перегородили бревнами все главные дороги, ведущие в Джиндин. Не забывай, в гвардию Протектора людей набирали из числа городских жителей. Многие погибли, но у них остались родственники. Вряд ли они обрадуются, когда увидят тебя с твоей гентхайской татуировкой. Многие посчитают тебя врагом. Подожди, пока страсти немного улягутся и мы проведем с ними переговоры.

Я тщетно пытался уснуть на твердом мраморном полу в прихожей дворца. Утром ветер прогнал облака, небо прояснилось, и я вышел погреться на солнышке. Чуть позже я встал в очередь за едой – куском холодной говядины. Я настолько проголодался, что попросил добавки.

Остаток утра я провел в разговорах с Дентаром. Он рассказал о первых днях своей жизни в городе. Ему тоже довелось поработать на бойне, на ферме и лишь потом он нашел работу уборщика в Колесе. Неожиданно я вспомнил, как ловко Гаррет взорвал замок в двери, чем вызволил нас из тюремной камеры.

– Что это за цветные трубочки, которыми Гаррет сорвал дверь с петель? – спросил я.

– Это так называемый пластит.

– Пластит? Первый раз слышу. Что это такое? – поинтересовался я.

– Взрывчатое вещество, которому можно придать любую форму, его можно даже втиснуть в замок. Две трубочки совершенно безопасны, пока не слеплены воедино. После этого у тебя есть всего тридцать секунд, чтобы отбежать подальше.

– Но у нас в городе нет ничего подобного. Откуда он у вас?

– От Торговца. Он бывает и в лесу и привозит все, что нам нужно.

Я вспомнил, как Коннит показывал мне оружие под названием «грамагандар», способное уничтожать фальшивую плоть. Если его применить против джиннов, от них не останется и следа. Вероятно, Торговец привозил и пластит.

– Он снабжает город лаками, которые участвуют в поединках в Колесе, – заметил я. – Хотел бы я знать, кто он такой. И как ему удается по морю пересекать Барьер.

Дентар пожал плечами:

– Этого никто не знает, но кое-кто из наших считает, что он бог-волк, которого мы называем Тангандар. Говорят, что поэтому он и носит маску – прячет лицо, так как у него тело человека, но голова волка. Не знаю, так это или нет, но он определенно друг нашего народа.

Тут к нам подошел Гаррет, и мы отправились во дворец. Нас дважды останавливали и требовали доложить о цели нашего прихода, и это при том, что все отлично знали Гаррета. Но гентхаи соблюдали правила.

Совещание проходило в тронном зале. Трон стоял пустым, однако за круглым столом сидели девять человек. Некоторых из них я узнал.

Среди них был и Коннит. Справа от него сидела незнакомая седовласая женщина лет шестидесяти с широким добрым лицом и умными глазами. Слева от него – Ада. Когда мы подошли ближе, она приветливо мне улыбнулась. Ада выглядела усталой, но, похоже, была цела и невредима.

– Гаррет и Лейф, садитесь! – распорядился Коннит, указав на два стула напротив него. Прежде чем сесть, Гаррет поклонился. Я сделал то же самое.

– Добро пожаловать, Лейф! – пророкотал Коннит. – Госпожа, сидящая справа от меня, – Обутайер нашего народа. Когда война закончится и мы одержим победу, я вновь передам ей власть. Но сейчас она здесь лишь как свидетель наших решений.

Я посмотрел на правительницу гентхаев, но та как будто не замечала меня.

– У меня для тебя важное задание, Лейф, – продолжил Коннит. – Ты можешь отказаться, и я не стану настаивать, ибо это предложение сопряжено с риском. Но сначала выслушай мои слова.

Он испытующе посмотрел на меня. Я кивнул.

– Да, господин, – ответил я, а сам подумал: что ему от меня нужно?

– В твоих жилах течет гентхайская кровь, но при этом ты горожанин. Найдутся те, кто будет видеть в тебе врага… но после твоей победы над Хобом многие станут тебя уважать и почитать. Я хочу назначить тебя послом, чтобы ты передал наши предварительные условия тем, кто сейчас правит городом. Ты согласен, Лейф?

– Да, господин, я с радостью это сделаю.

– Далее. Если удастся достичь взаимопонимания, я хотел бы, чтобы ты стал посредником между городом и нашим народом. Вот, прочти и скажи, что ты об этом думаешь, – сказал Коннит и подтолкнул через весь стол в мою сторону какую-то бумагу. – Интересно выслушать твое мнение.