Джозеф Дилейни - Арена 13. Жертва [litres с оптимизированной обложкой]

Ворота были толщиной почти в полметра, толщина же самих стен составляла не менее двух метров. Это было мощное оборонительное сооружение.

Мы пересекли небольшой внутренний дворик и оказались перед четырехэтажным зданием. Окна верхнего этажа были забраны решетками. Неужели это и есть тюрьма? – подумал я. Если Ада жива, то она, скорее всего, где-то внутри.

Мы вошли в открытую дверь. Меня провели по длинному коридору, а затем вверх по лестнице. Преодолев два пролета, мы остановились. Офицер достал ключ, открыл замок и отворил дверь. Меня бесцеремонно втолкнули внутрь. Дверь закрылась.

Я обвел глазами тюремную камеру. Она была огромной, раза в два длиннее Арены 13, а также чуть шире, с деревянным полом и узким зарешеченным окном, служившим единственным источником света.

Кстати, я был здесь не один. В камере я увидел с десяток других узников; они сидели на полу, прислонившись к стенам. Все как один были гентхаями. Тишину нарушали лишь чьи-то стоны и стук дождевых капель по металлической крыше.

Стонущий, скорее всего, был сильно избит. Его голову покрывала корка запекшейся крови, лицо опухло, нос сломан.

Остальные молча посмотрели на меня. Почти у всех я разглядел следы грубого обращения – синяки, порезы, порванную одежду. Неужели меня не стали избивать потому, что я ученик Тайрона? Присмотревшись, я узнал лишь одного человека – уборщика арены, с которым мы иногда обменивались кивками, того самого, с татуировкой на лице. В Колесе он выполнял грязную работу – подметал полы, опорожнял мусорные баки, чистил плевательницы и уборные.

Он подозвал меня жестом, и я устроился на полу рядом с ним.

– Ты здорово поддал Хобу, – сказал он. – Жаль, что я этого не видел. Да и потом вы были близки к победе. Мы могли бы навсегда избавиться от этого чудовища.

– Так ты тоже в курсе? – удивился я. Да, у новостей и правда есть крылья.

– У меня зоркий глаз, Лейф. Я убираю за всеми дерьмо, и на меня никто не смотрит. Для окружающих я невидимка, но я всюду бываю и все замечаю. Кстати, меня зовут Дентар, – сказал он и протянул мне руку.

Я пожал ее и вздохнул:

– Да, я победил, но потом моих товарищей задержали. Меня выпустили, но предупредили, чтобы я вел себя смирно. Я не ожидал повторного ареста. Надеюсь, все это не из-за нас… – Я указал на других заключенных.

– Нет-нет, есть другая причина, ты ни в чем не виноват. Ты видел, что горят казармы?

Я утвердительно кивнул.

– Тогда ты уже знаешь, что происходит. Это начало конца Протектора.

Слова Дентара вселили в меня тревогу. Если победят гентхаи, что тогда? Это может обернуться катастрофой для всего Мидгарда. Что будет, если не станет Протектора и его гвардии?

Спустя какое-то время я понял, что самое худшее в тюрьме – это скука. Все молчали; большинство заключенных спали.

Было уже далеко за полдень, когда я услышал вдали какие-то крики, правда, понять, откуда они доносятся, снаружи или изнутри здания, не смог. Я продолжал гадать, что все это могло значить. Если сейчас гентхаи атакуют гвардейцев Протектора, то у Тайрона не будет никаких шансов добиться моего освобождения.

Неожиданно за дверью раздались чьи-то голоса. Дверь распахнулась, и мы все уставились на нее. В камеру втолкнули новых арестованных. И дверь опять с грохотом захлопнулась.

Это тоже были гентхаи, хотя и не такие, как те, что уже находились в камере. Это были воины. На них были забрызганные кровью кольчуги, сами они насквозь промокли, и вода стекала с них на пол. Новые пленники явно только что побывали в бою. Они обвели глазами помещение, и их глаза остановились на мне и Дентаре.

– Думаю, что ты уже знаком с этим великаном, – сказал Дентар, кивнув на одного из них. Это и впрямь был великан, широкоплечий и на целую голову выше остальных своих товарищей. И тогда я понял, что это Гаррет.

Он был таким, каким я запомнил его в лесу, правда теперь его волосы были забраны в конский хвост и перехвачены шнурком. Воины-гентхаи подошли к нам, и мы с Дентаром встали.

Гаррет улыбнулся мне:

– Рад тебя видеть, Лейф. Лучшего места для встречи просто не найти! Теперь ты сможешь сыграть требуемую от тебя роль! – Прежде чем я успел уточнить, что он имеет в виду, Гаррет повернулся к Дентару. – Рад видеть тебя, Дент! Твой последний отчет о передвижениях гвардейцев нам пригодился, это лучшее из всех твоих донесений.

– Как идет сражение? – спросил Дентар.

Я ожидал плохих новостей. Ведь этих людей арестовали. Но вскоре выяснилось, что я ошибался.