Филис Каст - Всадница ветра [litres]

Мать Ривер и Эйприл улыбнулась.

– Мне показалось, что к событиям сегодняшнего дня приложила руку Великая Мать-Кобылица, и я не ошиблась.

– Я тоже это почувствовала, – сказала Ривер. – Мари, это моя мама, Дон, Всадница Эхо и прежняя Всадница Старшей кобылы нашего табуна.

– Рада встрече, Дон. Я Мари, спутница Ригеля и Жрица Луны. Вместе с Зорой мы возглавляем Стаю.

Зора, продолжая приглядывать за Хлоей, которая носилась между копыт Тульпара, поклонилась.

Дон повернулась к дочери.

– Позволишь ли ты сделать объявление?

Ривер улыбнулась и кивнула.

– Конечно, мама.

Женщина повернулась к Стае. Разведя руки в стороны, она громко провозгласила:

– Я с огромным удовольствием приветствую вас на равнинах Всадников ветра. Добро пожаловать в ваш новый дом!

За ее словами последовала потрясенная тишина. Когда Мари решила, что ее сердце сейчас лопнет от радости, Ник торжествующе вскинул кулак и закричал:

– Да! Мы дома!

Слова Ника словно прорвали плотину. Воздух взорвался ликующими криками, и они кинулись обнимать друг друга. Люди Табуна хлынули вперед с теплыми приветствиями.

Ригель подошел к Мари, виляя хвостом и ухмыляясь по-собачьи. Мари наклонилась, взяла его морду в ладони и поцеловала в нос.

– С тех пор как я встретила тебя, моя жизнь полна сюрпризов.

К ним присоединились Ник и Лару. Ник обнял Мари за плечи, а Лару прижался к ее боку.

– Надеюсь, это приятные сюрпризы.

– Они восхитительные! Иной жизни я бы не хотела, – сказала она и заключила в объятия всех троих, сильнее, чем когда-либо в жизни, ощущая себя на своем месте.

И Ригель громко с ней согласился.

Как всегда, хочу поблагодарить своего агента и друга, Мередит Бернштейн. Сколько мы с тобой уже знакомы?

Спасибо моей семье из «Макмиллан», в особенности Монике Паттерсон, Дженнифер Эндерлин, Энн-Мари Таллберг и Джессике Приг.

Я очень благодарна своей подруге Сабине Стангенберг за прекрасные рисунки.

Спасибо Кристин, моей замечательной дочери, которая всегда готова присоединиться к мозговому штурму и выслушать мои жалобы и восторги. «Писать – дело нелегкое!»

И отдельное спасибо моему папе, Дику Л. Касту, который вместе со мной создавал и подвергал мутациям фантастическую флору и фауну «Сказок Нового мира». Грызла и гримасники – его заслуга!