Филис Каст - Всадница ветра [litres]

Едва Тульпар перевел взгляд со Стаи на горы, как Голубка переменилась в лице. Радость растаяла, как топленое сало свечи, и сменилась неприкрытым ужасом. Слезы заструились по ее побледневшим щекам, а когда она заговорила, в ее голосе зазвучала знакомая напевность, от которой в жилах у Мари застыла кровь.

Я вижу тех, кто следует за нами,

Я вижу синюю волну и мрак могилы.

Мы должны сражаться – должны сражаться до последнего вздоха,

Ибо Он несет разрушение и гибель,

Ибо Он есть сама Смерть!

КОНЕЦ… пока.

Голубка тряпичной куклой упала на шею Тульпару. Ривер не колебалась ни секунды. Она подскочила к коню и подхватила безглазую девушку, не давая ей свалиться на землю. Тульпар обеспокоенно заржал и выгнул шею, пытаясь дотянуться до Голубки мордой.

– Ривер! Что происходит? – Эйприл подлетела к ним верхом на Дейнос в сопровождении растерянных Всадников, в том числе нескольких обессиленных, мокрых от пота участников Забега, – хотя быстрого взгляда на них хватило, чтобы понять, что среди них нет ни Клэйтона с Бардом, ни Скай со Скаут.

– Стой! – Ривер подняла руку, и сестра остановила Дейнос. – Не подпускай к нам Табун, пока я не скажу.

– Поняла! – Эйприл развернула Дейнос к приближающимся лошадям.

– Анджо! Успокой При… Тульпара, – сказала Ривер.

В ту же секунду золотистый жеребец затих, но продолжал трогать Голубку мордой.

К ним подбежала девушка, которую Голубка назвала Мари. Крупный пес следовал за ней хвостом и не сводил с нее глаз, но на всякий случай держался на почтительном расстоянии от копыт жеребца.

– У кого-нибудь есть вода? – спросила Мари, опускаясь на колени рядом с Голубкой.

– У него в сумке. Я достану. – Ривер выдернула мех с водой, и одеяло со свернутым страшным лассо Клэйтона выпало из сумки. Ривер мрачно запихала его назад. С Клэйтоном и его предательством она разберется сразу же, как позаботится о Голубке и ее новообретенном Тульпаре.

– Спасибо. – Мари взяла мех и, смочив водой лоскут ткани, который оторвала от туники, промокнула бледное лицо Голубки. – Голубка, ты меня слышишь?

Девушка задрожала, судорожно хватая воздух ртом.

– Тульпар? Где мой Тульпар?

Жеребец тихо заржал и прихватил губами ее волосы.

– Он здесь. – Мари взяла руку Голубки и подвела ее к морде Тульпара.

Голубка тут же перестала дрожать и погладила его по носу и широкому лбу.

– Голубка, это твое видение – насколько близко была угроза? Смерть уже здесь? Сейчас? – спросила Мари.

Ожидая ответа девушки, Ривер почувствовала укол страха. Правдивы ли были мрачные слова, которые произнесла Голубка, прежде чем упасть без чувств, или же это была лишь странная метафора жизни, которую они оставили в прошлом? Что за «смерть» их преследовала?

Голубка подняла голову.

– Нет. Все было так же, как с Салишами. Страшное еще не наступило, но оно неизбежно. Он придет .

– Он? – нахмурилась Ривер.

Мари поймала ее взгляд.

– Смерть. Он идет за нами.

– Не понимаю.

– У меня бывают видения, – сказала Голубка. – Я думаю, что их посылает мне Великая Богиня Жизни. А глазами Тульпара она показала мне, как Смерть спускается в долину.

– Но ведь не прямо сейчас, верно? – спросила Мари.

– Нет. У нас еще есть время. Хотя мне кажется, что его осталось немного.

– Вам придется объяснить, о чем речь, – сказала Ривер.

– Объяснять придется много, – сказала Мари. – Но мы расскажем вам все, что знаем.

– Звучит неплохо, но сперва нам нужно позаботиться о жеребцах. Надо…

– Не забирайте у меня Тульпара! Прошу, не надо! – У Голубки сорвался голос.

Ривер быстро присела рядом с ней.

– Об этом не беспокойся. Ничто не может разлучить Всадника с его лошадью.

– Т-ты хочешь сказать, это к-как с щенками? – заикаясь, спросила Голубка. – Когда они выбирают себе спутника, то больше не разлучаются.

Взгляд Ривер метнулся от молодого пса, который сидел в нескольких футах от них и, не моргая, смотрел на Мари, к Анджо, стоящей в паре футов от Ривер и наблюдающей за ней с тем же вниманием.

«Те же узы, – прозвучал у нее в голове голос Анджо. – Собаки связаны со своими спутниками так же, как мы. Я это чувствую – все лошади чувствуют».

– Да, это похоже на связь с собаками, – сказала Ривер.

Голубка перестала дрожать и кивнула, облегченно уронив плечи.

– Тогда ты меня понимаешь.

– Конечно, понимаю. Лошадь выбирает Всадника на всю жизнь. Ты никогда не расстанешься с Тульпаром. Он этого не допустит, – сказала Ривер.