Лайза Йи - Бэтгерл в Школе супергероев

За столом оба молчали, никто не хотел заговаривать первым. Наконец комиссар Гордон отложил вилку, вытер губы салфеткой и положил ее обратно на колени.

– Великолепный ужин.

Барбара улыбнулась, в душе обмирая от волнения.

– С тобой могло случиться что угодно.

Оба знали, что речь шла не о спагетти.

– Ты уже говорил, – напомнила Барбара. – Но ведь не случилось, пап. Вместо этого я многих спасла.

Он медленно кивнул.

– Ты волнуешься, могу ли я о себе позаботиться, а я способна на много большее. И остальным помогу! – Тон Барбары начал повышаться. – Ты приучил меня к тому, что служение обществу – благороднейшая профессия. А я только об этом и прошу. Подготовка в Школе супергероев – лучшая проверка моих способностей. Ну пожалуйста, пап, можно мне там учиться? – Барбара умолкла. Посмотрела ему в глаза. – Директор Уоллер в меня верит, а ты – нет. Почему?

Отец поморщился:

– Я верю в тебя, Бэбс. Так всегда было и будет. – Он выдохнул, словно годами задерживал дыхание. Возможно, и правда не дышал. – Вот мое мнение, – продолжил он уже покладисто. – Сегодня ты отличилась – так, может, дадим Школе супергероев шанс?

– УРА! – возликовала Барбара, соскочила со стула и крепко обняла отца.

Тот со смехом сказал:

– Если не выгорит, можешь пойти в дипломаты. Разруливать кризисы. У тебя по-любому есть дар убеждения. Хотя нет, погоди, это слишком опасно.

– Папа, спасибо! – воскликнула Барбара, едва не лопаясь от счастья.

– Ладно, успокойся. Конечно, мы установим ряд правил.

Барбара с готовностью кивнула:

– Да-да, какие угодно!

В голове не укладывалось, что он передумал!

Отец извлек из кармана блокнот и начал писать.

– У тебя будет трехмесячный испытательный срок. Я понимаю, что синяков не избежать. В Школе супергероев порой приходится нелегко – там и физподготовка, и всякое оружие. Я не сумею полностью оградить тебя от шишек, но если сочту, что тебе угрожает по-настоящему серьезная опасность, то заберу и прямиком верну в Готэм.

Барбара кивнула. Это казалось оправданным, но комиссар Гордон еще не закончил.

– Вот основные правила, – объявил он и начал читать:

Первое: если не справишься с нагрузкой или будут плохие отметки – вылетишь.

Второе: начнешь зазнаваться – вылетишь.

Третье: не будешь докладывать мне обо всем – вылетишь.

Кроме того, жить останешься дома. Пускай ты учишься на супергероиню, я все равно твой отец и хочу, чтобы ты была рядом. Это понятно?

Барбара кивнула, тщетно пытаясь обуздать восторг: она отправляется в Школу супергероев!

– Ну хорошо, – мрачно проговорил отец. – Имеешь что-нибудь сказать?

Барбара просияла.

– Да, – ответила она с видом, будто обзавелась новым, еще более сумасбродным желанием. Затем ухмыльнулась: – Давай есть торт!

Тот, шоколадный, был прекрасен, но когда Барбара потянулась за вторым куском, она заметила, что отец не притронулся к первому. «Чего он так боится?» – про себя удивилась она. С ней все будет в порядке и даже лучше.

– Барбара вызывает Супергерл. Супергерл, ты на связи?

Тонкий браслет щелкнул, послышался голос:

– Ой! Оба-на! Прости! Погоди!

Секундная тишина сменилась громким звуком удара, и Супергерл заговорила снова:

– Я тут, подружка. Я слишком быстро летела, а Флэш слишком быстро бежал, так что мы круто сшиблись. Но оба целы. По крайней мере, я так думаю. Он малость шатается. Чего тебе?

Барбара еле сдерживалась:

– У меня клевые новости, но хочу рассказать лично.

– Жду не дождусь, – ответила Супергерл. – До встречи!

Барбара подошла к шкафу. Сердце забилось, когда она вынула простой черный костюм, изготовленный для нее Катаной. Скользнув в него, она расправила плечи и ощутила себя сильнее. Взглянула в зеркало и не узнала девчонку, смотревшую из него. Кто это? Чем дольше она глазела, тем очевиднее становилась истина. Наконец она четко и звучно произнесла:

– Барбара Гордон... Позволь представить тебе Бэтгерл.

Этой ночью ей было не заснуть. Ночи всегда ей нравились – ее окутывала тьма, а мир затихал. Но мысли, конечно, роились. Здорово, что супергеройское имя ей выбрала закадычная подруга, Супергерл.

Бэтгерл.

Идеально подходит. В конце концов, БЭТ можно было расшифровать как «Барбарины эксклюзивные технологии». И к тому же по-английски «бэт» означает «летучая мышь», а она прямо-таки обожала летучих мышей! Невзрачных, никем особенно не любимых, незримо парящих в ночи. Таящихся в уютных пещерах. Крылья у них тоньше птичьих, а костей там больше, и это повышает маневренность. Благодаря эхолокации они слышат эхо, по которому опознают предметы во тьме и устанавливают их местонахождение. Разве не круто?