Кассандра Клэр - Королева воздуха и тьмы [litres]

– Не раньше, чем вы мне скажете, где Джейс и Клэри, – ответил Мануэль. – Впрочем, не так. Во избежание недоразумений выражусь точнее: если вы не скажете, где они, я перережу горло вашей жене.

Хелен и Алина переглянулись.

– Вон в той синей палатке.

Хелен от души надеясь, что это прозвучало именно так, как люди обычно говорят под принуждением.

Мануэль оттолкнул Алину. Хелен поймала ее и крепко сжала в объятиях.

– Это было ужасно! – пробормотала она куда-то в шею Алине, краем глаза поглядывая, как мимо пробегают члены Когорты со сверкающими клинками наголо.

– Мне тоже не понравилось, – отозвалась Алина. – Он весь провонял одеколоном. Как сосновая шишка. Ну ладно, пошли.

Они оглянулись на Магнуса, который весело насвистывал, не обращая внимания на нервничающих охранников. Магнус кивнул Хелен и Алине, и они поспешили за Мануэлем и остальными, которые как раз добрались до синей палатки.

– Выдергивайте! – велел Мануэль своим солдатам, указывая на колышки палатки.

Палатка была отброшена в сторону и рухнула на землю брезентовой кучей.

Джейс и Клэри сидели по-турецки прямо на земле, лицом друг к другу, и играли в крестики-нолики, рисуя палочками в грязи. Волосы Клэри были собраны в хвост, отчего она выглядела лет на пятнадцать.

Мануэль громко фыркнул.

– Убить их! – приказал он, поворачиваясь к своим подручным. – Исполняйте.

Судя по всему, Когорту этот приказ не смутил. Амелия шагнула вперед, поднимая меч… и вдруг замерла на месте.

Лес вокруг лагеря зашумел. Листва шелестела так громко, что солдаты стали озираться. Их удивление постепенно сменялось страхом.

Джейс начертил третий крестик в ряду, перечеркнул все три и объявил:

– Мат!

– Мат бывает в шахматах, – возразила Клэри, не обращая никакого внимания на окружившую их Когорту.

Джейс усмехнулся ослепительно прекрасной улыбкой, ради которой Алина когда-то, давным-давно, поцеловала его, а Хелен не стала ее осуждать: зрелище и впрямь того стоило.

– Я не об игре.

– Я сказал – убить их! – гаркнул Мануэль.

– Но, Ману… – Амелия указала на лес трясущимся пальцем. – Деревья… деревья шевелятся…

Алина схватила Хелен за руку. Лес взорвался.

На миг все застыли, и даже Обан был поражен произошедшим. Наверное, как фэйри он чувствовал, что выбор Кортаны следует уважать, даже если ему этот выбор не нравился.

Эмма посмотрела на Джулиана, тот улыбнулся ей одними глазами. Джулиан понимал, что это для нее значит. Всегда понимал.

Эмма победно вскинула Кортану. Кровь пела в ее венах песню золота и битвы.

– Отдай! – взвизгнула Зара и двинулась на Эмму. – Обманщики! Воры! Явились, чтобы все испортить! Разрушить все, что мы создаем!

– Кортана не хочет быть с тобой, Зара, – не повышая голоса, промолвил Джулиан. – Меч кузнеца Вейланда сам выбирает хозяина. Кортана никогда не выбирает лжецов.

– Мы не лжецы…

– Да? А где Мануэль? – перешел в наступление Марк. – Он был в стране фэйри в то же время, что и я. Я видел, как они сговариваются с Обаном, планируют союз с Когортой.

– Он и не скрывал, что ведет переговоры! – взревел Гораций. – И вот он, наш союз! Мы не делаем из этого тайны!

– Это было задолго до того, как ты объявил Конклаву, что Джейс и Клэри мертвы, – сказала Кристина. – Или Мануэль умеет видеть будущее?

Гораций топнул ногой:

– Ванесса! Мартин! Уберите отсюда этих наглецов!

– Можно отдать их моим Красным Колпакам, – предложил Обан. – Из крови Сумеречных охотников выходит отличная краска.

Когорта замерла. Джулиан холодно, сдержанно улыбнулся.

– Да неужели? – переспросил Марк. – А откуда вам это известно, принц Обан?

Обан резко повернулся к нему:

– Я – твой король! Обращайся ко мне как подобает! Я – правитель Неблагих земель! Я унаследовал этот титул от отца…

– Но не ты убил его, – заметила Кристина. – Это сделал Кьеран. Кьеран, сын Короля.

По рядам фэйри прокатился ропот. Только Красные Колпаки невозмутимо ждали, что будет дальше.

– Прекращай спектакль, Диарборн, – сказал Джулиан. – Отошли Неблагое воинство домой. И наберись смелости предстать перед своим народом в Зале Соглашений.

– Предстать перед своим народом? – повторил Гораций, скривившись от отвращения. – Как, по-твоему, я могу это сделать, если я еще не восстановил справедливость? Ты предлагаешь просто забыть об этих храбрых Сумеречных охотниках, которых ты называешь своими друзьями и которые погибли от рук Нижнемирцев? Я не отрекусь от них! Я буду говорить от их имени…