Мари Ардмир - Гномка в помощь, или Ося из Ллося

Маг перестал дышать. А генерал, наоборот, задышал. Этак активно, с присвистом сквозь расширенные от гнева ноздри. Сразу стало ясно, что не только у графа и стража был тяжелый день.

— Аррен Врадор, я все объясню, — просипел вдруг задохлик и задвинул меня за себя.

— Да я уже понял! — рыкнул этот самый Аррен, прошествовал к столу и водрузил на оный одну за другой десять бутылочек с чуть светящейся жидкостью. — От ядов степей, от ядов пустынь, от морских ядов, от магических паразитов, от вмешательства в сновидения, от проклятий на крови, от захвата контроля над телом, от незавершенных оборотов, от озверения, от наведенных привязанностей… — назвал он каждый. И заметив, как дрогнул ошеломленный маг, торжествующе ухмыльнулся. — Баронесса Дафо, я прав?

— Да, — не стал отнекиваться Регген, и тихонечко выдохнул. Как-никак похититель был под личиной Эллен.

— Сочувствую.

На этом генерал отбыл восвояси, оставив нас в напряженном недоумении. Граф-оружейник был в напряжении, а я в недоумении, отчего это он закаменел и словно бы нагрелся.

— Вардо? — позвала я тихо, а затем и громче.

Маг резко обернулся, посмотрел на меня горящим маниакальным взглядом и за руку потащил к столу. Подвел, зачем-то посадил на крышку и с восторгом и недоверием схватил последнюю бутылочку. Зубами выдернул пробку, не переставая улыбаться, сделал три глотка, а в следующий миг потянулся к моим губам под тревожный звон портала.

— Понимаю, что без предупреждения, но иначе я не мог, — Урген Врадор вошел в кузню, неся перед собой огромный сверток из одеял, подушек и походного матраса. — Тетушка решила дожать отца. И под предлогом полуразрушенного дома явилась к нему на ночлег под конвоем поредевшей охраны. Мар хмуро отмалчивается, но я уверен, что знаю причину их бедственного положения. Да, Ося? — вопросил он, но ответа не дождался.

Я как зачарованная смотрела в бурлящее золото графских глаз, а он на мои прикушенные от восторга губы.

— Как вы понимаете, в гостиницу мне нельзя, в отдел так же. А о том, чтобы остаться у отца, и речи быть не может. Тетушка все еще зла, видеть меня не желает. — И пробираясь в угол поближе к печи и к нам, замершим на столе и у стола, глава контроля радостно добавил: — Поверьте, вы меня не заметите. Я не храплю, не соплю…

— Я его сейчас убью, — прошептал задохлик, так и не проверив силу антидота.

— Сомневаюсь. Я тебе нужен, как куратор, врач и адвокат. — Врадор сбросил одеяла на пол, кое-как расправил и активировал над ними белый полупрозрачный купол. Обошел по кругу, из-за плеча покосился на мага. — А теперь скажи, он защитит меня от местных ползунов?

— Нет.

— А если так? — В полусферу неурочный визитер бросил нечто мелкое и красное, отчего магическая защита уплотнилась и расширилась. Засияла тысячью огней.

— Да даже если так, — ответил Ρегген. Отступив от меня, он швырнул в магическое творение что-то черное, сорванное с ремня.

Купол стал непроницаемым и светло-голубым, маги заинтересованными. Как двое дошколят, познающих мир путем проб и ошибок. Глаза горят, руки чешутся, особенно у графа. Сдается мне, о поцелуях и одной очарованной гномке забыто, придется самой слазить со стола.

— Проверим? — предложил глава контроля, словно бы не он был сегодня сбит каретой, не он прятался на задворках города, а затем висел вниз головой. — Если слизни купол пробьют, с меня билеты на воздушный круиз.

Регген с сожалением глянул на меня, а затем с железной решимостью — на визитера.

— А если нет, ты отправляешься спать в «Старый феникс», — сказал и улыбнулся, будто бы не он два часа связанным лежал. А хотя, он там выспался, наверняка. — Урген, о секретности не беспокойся, с хозяином таверны я все улажу… В крайнем случае, подожгу! На что не пойдешь, чтобы уничтожить улики, подтверждающие твое пребывание в столице.

Правильно, мало главе контроля разнесенного мною дома, нужно еще и все его пожитки в заколдованной таверне спалить.

— А может, не надо? — Я с беспокойством посмотрела на Врадора, он с воодушевлением на меня, и вдруг выдал:

— Согласен!

— Вот и хорошо.

Они хлопнули по рукам. Забрали купол и направились в подвал, громко обсуждая плюсы и минусы магических полусфер, гибкость двоичных рун и сложность их подзарядки. Переодевалась я под затихающие звуки их шагов на лестнице, а засыпала под глухую и далекую ругать, Врадора, смех Реггена и перекаты каменной брони по подвальным просторам. Пару раз сквозь сон слышалось тихое рычание лобастого и мрауканье рысенка, однако звучали они без тревоги.