Дмитрий Семёнов - Воины хаоса наводят порядок. Книга 1

– Так, заходим, пока носитель хаоса не опомнился, – деликатно прервал её Кэррот.

Укрепление долгое время стояло заброшенным, каменная кладка поросла мхом и местами осыпалась. Новый хозяин перестраивал форт трудом одержимых – кривобокая центральная башня стояла в лесах, по двору был разбросан стройматериал, всюду виднелись следы незаконченной работы. Трупы, ещё дымящиеся после удара молнии, усугубляли царивший везде беспорядок. Дурно пахло. От хаоса шумело в ушах. Что-то тяжко ворочалось в груде обломков. По утробному хрюканью Наумбия поняла, что это ещё один кабан, которого завалило лесами, рухнувшими от её заклинания.

Гудж предупредительно ткнул пальцем в сторону башни. Из бойниц с тихим шелестом посыпались стрелы. Воины Хаоса бросились врассыпную. Наумбия из-под ворот хлестнула по бойницам разрядом, во все стороны брызнули искры, и стрелять перестали.

– Вот ведь жуть какая… – отметил Броки, вглядевшись. – Полюбуйтесь-ка этим раствором! Почто известь так экономят, один песок, это же рассыплется всё через месяц!

– Тебе лишь бы критиковать, – пристыдил его Кэррот. – У них всё тут на магии держится, и, как видишь, работает! Ну, до нашего прихода работало.

– Да, конечно, магия у нас в каждой бочке…

– Движение! – крикнула со стены Фириэль.

С двух сторон из-за башни к ним размеренной поступью брели сумрачные фигуры. Потемневшие тела, заржавленные доспехи… поднятые покойники цепко сжимали в окоченевших руках массивные дубины и молоты. Медлительные, предсказуемые мертвецы не ведают страха и усталости. Трудно остановить их неумолимый натиск.

– О, это уже по моей части, друзья! – обрадовался Томас, бережно отодвигая Наумбию в сторону. – Цыц, кадавры! – крикнул он приближающимся мертвецам.

Кэррот поднял голову, разглядывая верх башни. Занявший форт носитель хаоса наверняка подготовил ещё что-то недоброе, нужно было держать ухо востро.

– Они крепкие, но бездарно кодированы, – объяснял Мардармонт, водя бледной рукой перед сгнившими лицами надвигающихся покойников. – Мор и оспа! Дыр в программе больше, чем в решете! Сейчас перехвачу… секундочку…

Он прижал тонкие пальцы к вискам. Мертвец замахнулся тяжёлым молотом…

– Так! – воскликнул Томас. Кадавр медленно опустил молот и остановился. Некромант торжествующе приподнял цилиндр. – Как и обещал. Мёртвый час!

Воинство поднятых покойников в ржавых латах застыло на полушаге. Троллин Гудж опустил цеп. Олясин облизнул пересохшие губы:

– Томас, пускай вернутся, откуда пришли. Нужно главного выковырять из башни!

– Он силён, если и одержимых, и кабанов, и мертвяков подготовил… – боязливо проговорил Батлер, втянув голову в плечи. Некромант обидно засмеялся в ответ:

– Ерунда! Полный хаос в познаниях, профан, самоучка. За всё хватается, ни в чём не разбирается… Он, наверное, инбридинг с импринтингом путает!

Они обошли двор кругом. Гудж присел на штабель брёвен, задумчиво почёсывая выступающие клыки. Фириэль прохаживалась по стене с отсутствующим видом.

Дверь в башню располагалась в нескольких метрах над землёй и была защищена мощными чарами. Кэррот ткнул в неё алебардой, и топорик на древке рассыпался, будто сделан был из песка. Страшно представить, что случилось бы, ухватись он руками.

Откуда-то сверху раздался пронзительный голос с тарбаганским акцентом.

– Вы не поняли, куда пришли, недоумки! – вещал он. – Вас ждёт ужас и мрак! Эта твердыня так зачарована и укреплена, что вам не удастся вовнутрь и пальца просунуть!

– Оставь свои фантазии при себе! – откликнулся Кэррот, сложив рупором ладони. – Беги прочь подобру-поздорову, и не возвращайся! Выметайся из форта!

Презрительное молчание было ему ответом. Древняя башня высилась нерушимым массивом. Олясин одёрнул красную стёганку и повернулся к Наумбии.

– Ну, продолжим долбить его чарами? Давай, Намби! Ещё молнию! Пришло время выпустить монстров из шкафа!

– Энтропия растёт, Кёрт, – холодно посмотрела на него волшебница. – Здесь нельзя колдовать, концентрация хаоса такая, что вообще непонятно, чем оно обернётся.

– На меня не смотрите, тут я пасую! – открестился заранее Мардармонт. – Но могу приказать кадаврам водить хороводы вокруг донжона, если это поможет!

– Можем влезть по стене, – предложила забравшаяся на леса эльфийка. – Или вам несподручно? Впрочем, там всё закрыто, наверное…

Кэррот отмахнулся и пошёл вокруг башни, рассматривая детали. Батлер шагал за ним, на всякий случай прикрываясь сверху щитом. Дворик был небольшим и захламленным. Колодец оброс шевелящимся мхом. У стены притулилось наследие Старого Мира – древняя пушка на лафете с колёсами. Ствол погнут, противопульный щиток насквозь проржавел. Наверное, её притащили ещё основатели укрепления, и она им так и не пригодилась.