Валентин Денисов - Сила времени

В здании было необычно людно и шумно. Городские стражники водили туда-сюда людей. Те кричали, что ничего не знают и не брали.

– Здравствуйте! Я пришла на собеседование с мэром… – сказала она старушке, читающей газету в комнате перед приёмной.

– Мэр сегодня занят, дорогуша. – ответила та, даже не посмотрев на неё.

– Но вы не понимаете! Мне же назначено! Он сказал, что явиться надо именно сегодня! Ведь завтра должности может и не быть… – слёзы покатились у неё из глаз – Я должна… Я же старалась…

– Я же говорю: он отменил все встречи. Приходите завтра и запишитесь снова. – отвечала старушка, всё так же занимаясь своим делом.

Алиса не могла этого терпеть. Все эти годы она отказывалась от всего ради этой должности и теперь не могла просто так отказаться от неё. Она повернулась и побежала в сторону приёмной мэра. Слёзы текли из глаз. Сердце вырывалось из груди. Она ничего не замечала. Были только она и дверь…

Но тут перед ней встал стражник. Она налетела на него и отскочив остановилась. И только в этот момент она заметила, что всё вокруг изменилось…

– Держите нарушителя! – кричала старушка, на этот раз встав уставившись на неё злобным взглядом.

– Это всё она! – кричали те, кого раньше тащили стражники.

– У неё в кармане ожерелье! – крикнул женский голос из толпы. – Это она!

– Что это… Откуда оно… – почти шёпотом спросила она. В кармане и правда оказалось ожерелье, на столько богато украшенное, что она не смогла бы купить его даже проработав пять лет в городском управлении.

Тяжёлые сильные руки взяли её за плечи. Стражник, остановивший её перед приёмной теперь держал её. Из-за угла показался начальник стражи.

– Вы арестованы именем мэра города Нована за ограбление банка. После трёх дней в тюрьме над вами состоится суд. – произнёс тот.

– Вы совершаете большую ошибку!

Весь внешний вид кричавшего говорил о его положении. Красный плащ с золотой прострочкой развивался от сквозняка, идущего из открытых им ворот. На рукавах был вышит узор в виде часовых шестерёнок. На спине изображены часы, стрелки которых были вылиты из золота, а цифры заменены бриллиантами, размер которых увеличивался от часа к часу. На груди блестела серебренная цифра пять.

На вид ему уже миновало шестьдесят лет, но его осанка говорила о том, что он ещё далеко не стар. Его лицо казалось не реальным, восковым. Стой он в зале с самого начала, не шевелясь, его вполне можно было бы перепутать со статуей, коих здесь и так хватало.

Зал советов так же называли залом ста колонн и статуй. Сам зал представлял собой огромное помещение с пятьюдесятью колоннами с каждой стороны, рядом с каждой из них стояла статуя. У одной из них не было лица. Колонны делали из зала коридор, в конце которого находился круглый подиум. За ним сидело одиннадцать человек, одетых так же, как возмущённый. Шесть женщин и пять мужчин различного возраста невозмутимо смотрели на него. У женщин на груди нанесены четные числа, а у мужчин – нечётные.

– Вы не могли принимать такое решение без меня! – продолжал он.

– Успокойся. – спокойным голосом ответила седовласая женщина с шестёркой на груди – Тебя давно не было, а час решения настал.

– Вы должны были известить меня заранее! – не унимался пятый.

– Мы искали тебя, но ты был слишком далеко. – На этот раз ответил полный мужчина с тёмными волосами, таким же спокойным голосом. На груди у него была цифра три.

– Мы поступили согласно уставу, ты это прекрасно знаешь. – встав добавил одиннадцатый, единственный из всех обладающий лысиной – Если присутствуют первый и двенадцатый, то отсутствие одного в крайнем случае допустимо.

– Но ведь сотым должен быть другой! – не унимался пятый – Мы же это видели!

– Они сами выбрали себе хозяина – ответила стройная женщина с золотыми волосами и цифрой два.

– Но такое невозможно! Создатель сделал их не для этого!

– Создателя больше нет – грустно ответила вторая – мы только следуем инструкции.

– Но это неправильно! – ещё больше разозлился пятый – Я не намерен это терпеть!

– Постой! – вскочила шестая, но он уже бежал к двери.

Двери хлопнули и воцарилась тишина. Никто не знал, что сказать…

Круглый зал здания суда города Нована вмещал в себя все тридцать тысяч жителей. В центре зала стоял пьедестал верховного судьи. Справа от него располагался стол помощника. Слева – решётка для заключённого, суд над которым должен был свершиться. Она пока была пуста. На расстоянии десяти метров от них начинались трибуны, на которых уже были заняты почти все места. До назначенного часа осталось пять минут.