Лампы остались безмолвны.
- Ага. Не туда, тебя послали! - Хохотнул мужчина. - Сейчас, перепошлю... Значит так, пройдешь по коридору - влево, до упора. Спустишься по лестнице, пройдешь через гараж и выйдешь в ворота. Там, тропинка, не промахнешься. По ней, до одноэтажного, красного домика. Кабинет нумер 113.
Сайд, видя, что внимания на него больше не обращают, попрощался и вышел в коридор.
Спустившись по лестнице, прошел через глухие ворота, без калитки - пришлось толкать створку, что есть сил и оказался на бетонной дорожке, обсаженной довольно редкими для их климата цветами.
Дорожка вела его вглубь территории Института, мимо одно-, двух - этажных домиков, по-видимому, лабораторий, увитых лозами дикого винограда вперемешку с шипастыми, мелкими, розами.
"Не хотелось бы мне здесь работать". - Подумал он и попытался сойти с тропинки, чтобы сократить дорогу.
- Настоятельно не рекомендую Вам этого делать! - Остановила его высокая, полноватая, пожилая женщина, словно "чертик из табакерки", выскочившая из-за угла здания. - Не надо, поверьте мне, молодой человек!
Тон, которым было все сказано - ласковый-ласковый. Так люди не разговаривают.
Точнее, разговаривают - с капризными детьми и слабоумными.
- Что-то не так? Трава - дорогая? - Сайд расплылся в улыбке.
- Молодой человек... Вы, когда-нибудь, видели жалохвоста? - Женщина, словно соскучившись по собеседнику, замерла, ожидая ответа.
- Бог миловал.
- Очень редкий цветок. Растет - преимущественно - в Южной Америке, но, вот, прижился и у нас, здесь. На зиму - умирает. По весне - охотится за мелочью. Летом - за тем, что покрупнее. Вроде вот таких разинь, как Вы!
- Очень мило...
- Просто, будьте осторожней. Вам еще жить да жить. Возможно... - Женщина, с чувством выполненного долга, прошла мимо него, обдав запахом "пятой шинели".
- "Веселый институтик!" - Оскалу на лице Сайда мог позавидовать и пресловутый череп.
Основной корпус Биоинститута Человека, оказался одноэтажным, кирпичным домиком, с застекленной мансардой. Увитым плющом. Или еще какой-нибудь дрянью, типа жалохвоста.
"Интересно, есть хоть один человек, узнавший, что такое - "жалохвост"?" - Толкнув обитую черным кожезамом дверь, Сайд вошел в кабинет "Нумер 113"...
...Быстро сгущающиеся сумерки, мерзкая, мелкая морось дождя - все говорило не о надвигающейся непогоде, а о надвигающейся хандре, за которой только пустые глаза, жуткая - почти физическая - боль души и одиночество, бежать от которого просто некуда.
Такое настроение надо гнать. Гнать - сразу. Давить, в зародыше - иначе будет поздно.
Вад и Сайд хмуро курили перед входом в контору, с удобством расположившись на вытащенных стульях. Сигареты описывали огненные дуги, трещали от влаги. Сизый табачный дым вылетал из-под козырька и исчезал прибитый каплями дождя.
- Как "Стукачи"?
- Очень даже интересно. Не CIH это. И не CIH-Sen - однозначно.
- "Мутация"?
- На пне - четыре?! - Удивлению Сайда не было границ. - Сам знаешь, нужен "Трилий" или "Фалкон". Проги! А у их Женечки... Web и то - наш!
- А по домам?
- Наши компы. Знаю их, как облупленных. Они даже "виртушку", средненькую, не потянут!
- Остается - сеть! - Констатировал Вад.
- Ага. Без модемов?! Либо дискета, либо - компакт!
- При вшитой программе обнаружения ИИ?! - Вад вздохнул. - Сам знаешь, с ЭТИМ у производителей строго.
- Остается предполагать, что Некто, припер IDE винт и с него - что-то открыли... - Сайд помассировал виски, встал со стула и с хрустом, потянулся. - Слушай... Накидай-ка, программку... Сдвинем все на один байт... Сделаешь?
Вад, на "лету" понял, что задумал Сайд - два года работы локоть к локтю, уже давно научил его понимать своего зеленоглазого напарника, не с полуслова, даже. С полувзгляда!
- Идет. А ты - идешь за сигаретами!
Едва напарнички внесли стулья в офис, как проснулся "городской" телефон.
- Привет! Как дела? - Голос Дена, уже уставшего от дневных звонков по делам и просто так, от беготни и хлопот, слегка хрипел в стареньком "сименсе".
- Никак. - Признался Сайд, со вздохом. - Нам грозит геморрой и половой акт - на пару суток.
- "БИОС" обнуляли? Батарейку, сдергивали? - Вот чего не отнимешь у шефа. Спец.
- И даже "лапки" коротили...
- Перешивать, пробовали?
- Команда блокируется. Девайс - отсыхает. Проще - по жесткому. Выдернуть и на программатор!
- Не годится. - "Отрубил" шеф.
- Знаю. Гоняем варианты. - Огрызнулся Сайд. - И, что самое интересное... Снимаешь, устройство. Ставишь - новое. Его не видит "мать"... Возвращаешь - вуаля! - вот и я!
Читать дальше