Юрий Никитин: Ютланд и Мелизенда

– Я тьма, – проговорил Огнебой с трудом, – но ты… даже не тьма, ты ужаснее…

– Я не хотел этой мощи, – сказал Ютланд, – но хорошо, что она есть!

Он протянул руку в зал, огоньки на всех свечах пригнулись, а затем вспыхнули втрое ярче, освещая зал недобрым огнем подземного мира. На столе задвигался, поднялся в воздух светильник, а затем метнулся через всю комнату в протянутую ладонь Ютланда.

Не задерживаясь, он метнул его в мага. Тот вскрикнул, багровое и непривычно жаркое для светильника пламя охватило его с головы до ног.

Ютланд прошел мимо к двери в сторону главного зала, не обращая внимания на проскакивающих в испуге вдоль стен в сторону выхода придворных.

За окном услышал крики, звон оружия, топот и конское ржание. Остановился, уже понимая и почти видя, что будет дальше, и в самом деле через несколько минут в зал ворвались люди князя Вячеслава, он во главе с обнаженным и уже обагренным в крови мечом, а сзади окруженная воинами трепещущая Мелизенда, хорт тоже рядом, злой и с оскаленной пастью.

Она бросилась к Ютланду с радостным воплем:

– Ты уже здесь!..

Из главного зала выбежали с обнаженными мечами прекрасно вооруженные воины дворцовой стражи, от их воплей зазвенело в ушах. Люди князя Вячеслава бросились навстречу.

Мелизенда брезгливо поморщилась.

– Почему всегда бегут с такими отвратительными криками?

– Пугают, – сообщил он.

– Кого? – спросила она в непонимании. – Тебя?

Он сдвинул плечами.

– Не тебя же. Ты у нас бесстрашная.

– Разве не такая тебе нужна?

Не отвечая, он отодвинул ее под защиту князя, загородил их, а сам двинулся вперед.

Мелизенда старалась смотреть с отвращением, мужские драки отвратительны, так говорили наставники, и вообще это правда, но когда дерется Ютланд – это не просто отвратительно, это настолько… настолько отвратительно, что ловила себя на том, что смотрит с наслаждением.

Он не соизмерял удары, и напавшие разлетались во все стороны, как горсть мелких камешков. Сейчас вот ударил двух разом, набежавших справа и слева, оба взлетели в воздух, там их перевернуло дважды, а упали наземь в десятке шагов от места схватки.

Мелизенда повернулась к князю:

– Сейчас важнее этого Гайворона захватить Корвинуса!.. Нужно отыскать его немедленно и доставить сюда для допроса!

Князь скривился.

– Даже не представляю, где искать этого мерзавца… Порядочные люди с такими стараются не общаться.

Мелизенда кивнула, все верно, но уточнила:

– От мерзавцев так часто зависит многое! Это как раз такой случай.

Князь посмотрел с осуждением и даже некоторой брезгливостью.

– Ах да, дворцовые порядки…

Мелизенда уточнила:

– Все умные люди должны работать на власть. Умные и порядочные.

– Но порядочность на последнем месте?

– Нет, – возразила она, – сразу на втором.

Князь подозвал двух старших из передового отряда, отдал приказ, оба исчезли, а он сказал со вздохом:

– Последний бой?

Ютланд, оставив за спиной последних сражающихся, вошел через распахнутую дверь в главный зал.

Справа и слева от помоста полдюжины телохранителей, а на троне пухлолицый человек в роскошном тцарском одеянии, с короной на голове и коротким скипетром в правой руке.

Едва Ютланд направился в их сторону, телохранители ощетинились копьями и топорами.

Далеко от двери прогремел властный голос князя:

– Всем сложить оружие! Сражение окончено!

Воины заколебались, Ютланд пошел прямо на них, двое прыгнули на него с поднятыми топорами. Ютланд с небрежностью отмахнулся, их швырнуло на остальных.

Он слышал за спиной, как князь издал боевой клич, там зазвенело оружие.

Не обращая на остальных внимания, он взбежал по ступенькам, Гайворон поднялся с достоинством и спесью, которых хватило бы на десяток тцаров.

– Да как ты посмел…

Ютланд с отвращением ударил его тыльной стороной ладони в лицо.

– Мразь!

Гайворона отбросило к стене, он ударился о камни и сполз на пол уже бездыханным телом. Корона не слетела с головы, только съехала на лоб, угрожающе глядя на Ютланда украшенными рубинами и сапфирами зубцами из чистого золота.

Ютланд подошел и, резко нагнувшись, сорвал с его головы этот обруч, широкий и массивный, весь из золота, с затейливыми фигурками по всей ширине, с множеством драгоценных камней и длинными зубчиками по всему ободку.

Уцелевшие телохранители бросили оружие, их отогнали к стене. Ютланд с короной в руке у трона повернулся к замершим у подножья князю, его воинам и, главное, Мелизенде.