Норберт Ноксли - Глаз дракона

Конан, напрягшись, отрицательно покачал головой.

— Ты выбрал, — спокойно произнес черный маг и неторопливо пошел вперед.

Киммериец тоже спрыгнул с коня, перехватил меч поудобнее и приготовился к бою.

Первый удар стигийца пришелся с неожиданной стороны, раскрытой ладонью. Конан едва успел отмахнуться мечом. И еще раз, и еще. Удар, прыжок, удар, кувырок, перекат, удар… Никогда еще варвару не приходилось так драться за свою жизнь, никогда не случалось вести бой в таком молниеносном темпе, и никогда еще не было таким щемяще острым чувство удара.

И вдруг, из-за промашки киммерийца, меч неловко скользнул по руке Тот-Амона, и тот схватился за обоюдоострый клинок голыми руками и с нечеловеческой силой выворотил его из рук варвара. Конан, не теряя времени, отпрыгнул, хватаясь за кинжал, но скорость реакции оказалась недостаточной, и стигийский колдун все же успел задеть его шею.

Этого оказалось достаточно — от чудовищного удара киммериец потерял сознание, проваливаясь в тьму…

Судя по всему, Конан очнулся довольно скоро, во всяком случае, Маро еще был без сознания. И первой его мыслью было: «Жив! Клянусь Кромом, я все-таки жив!» Действительно, он был жив, что, само по себе, казалось довольно странно. Почему Тот-Амон не добил его, пока он лежал без сознания? Наверное, посчитал, что его удар сразу сломал варвару шею…

И внезапно: «Алмаз! Алмаза нет!» Да, алмаза не было, и что еще хуже, не было и заплечного мешка с двумя сотнями золотых и драгоценностями из сокровищницы.

Киммериец уже привык считать эти деньги своими, и тут — на тебе! Впору завыть от бессильной злобы — проклятый колдун удрал, прихватив с собой, кроме алмаза и золота с драгоценностями, еще и лошадь Конана. Варвар закрыв глаза заскрежетал зубами. И вдруг услышал стон:

— Конан…

Киммериец мгновенно вскинулся. Так и есть, придворный маг был еще жив — чуть приподнявшись на локтях, он лежал и пристально смотрел на него.

— Конан, подойди…

Варвар в несколько шагов оказался возле умирающего, краем глаза отметив, что Маро тоже зашевелился и даже пытается вылезти из-под лошади.

— Конан, я умираю… Отомсти за меня этой стигийской собаке!..

— Он забрал алмаз, — угрюмо глядя в землю, произнес киммериец.

— Я знаю… Ничего, мне он, действительно, больше не нужен… Может, тебе пригодится… Отомсти!.. Он живет в Стигии, в оазисе Хаджар… Охраны там нет, только его колдуны и… — маг не договорил, но киммериец понял: Андар опасался, что если он скажет «чудовища и демоны» — киммериец испугается. Плохо же он знает варвара!..

— Убей его и возьми алмаз… У меня в седельных сумах… золото и камни… Все… мое…

В его речи появлялось все больше пауз. Конан, вообще, удивлялся, как он еще держится — на одной силе воли, должно быть.

— И… еще… возьми мое кольцо… это магический талисман… Оно… поможет тебе… выстоять… Все. Прощай киммериец! — Тело мага выгнулось, и Андар навеки затих, устремив стекленеющий взгляд в низко нависшее небо. Варвар закрыл ему глаза и осторожно опустил тело на землю. Немного постоял над ним, отдавая дань падшему, и отошел, чтобы подобрать меч.

— Стоять!

Конан обернулся. Маро с кинжалом наизготовку подскочил к лошади Андара. Конечно, услышал про сокровища, и алчность тут же застила глаза…

Конан по инерции сделал шаг вперед.

— Стой тихо! Ты что, не слышишь? А то всажу нож в глаз по самую рукоятку! Золотишко мне и самому пригодится!..

Н-Нергал! Ну, и дела! И ведь смоется же! И не особенно-то и посопротивляешься — меч лежит в десятке шагов, а ножи этот ублюдок, и в самом деле, метает хорошо.

В душе киммерийца начала зреть глухая злоба — что же это, у него отобрали одно сокровище, а теперь собираются отобрать другое?! Надо что-то придумать…

— Отойди назад на десять шагов, да подальше от меча! — скомандовал Маро, взобравшись в седло и сняв с луки седла висевший на ней арбалет. Арбалет, как назло, был заряжен и взведен.

«Эх Андар…» — горестно подумал Конан. Если бы арбалет не был заряжен, то Маро мог бы отвлечься на его зарядку — операция непростая — и можно было бы рискнуть… А теперь наконечник стрелы смотрел варвару прямо в сердце. Так что киммериец вынужден был подчиниться.

— Смотри, не вздумай меня преследовать. Ну все, киммериец, прощай! Я скоро буду уже далеко отсюда…

Но внезапно Маро хрипло вскрикнул и зашатался, выронив нож, схватился за пробившую горло арбалетную стрелу, а через мгновение свалился с лошади.