Паоло Бачигалупи - Затонувшие города [litres]

– Уходи отсюда, – яростно прошептал он, – уходи и никогда не возвращайся. – Она никогда не видела его таким злым. – Обещай мне никогда не умирать, – сказал он и улыбнулся. Маля сжимала в объятьях мертвое тело.

Рядом с ней присел Тул.

– Пора уходить. Давно пора.

Маля не смотрела на него. Она обнимала Мыша.

– Он умер.

Мгновение получеловек молчал.

– Я тоже потерял всю свою стаю. Помни о нем. Расскажи его историю.

– Она недлинная.

– Неважно. Зато она осталась нам.

Мимо прохромал сержант, которого звали Ошо. Маля почувствовала его взгляд.

– Вставай, девочка. Иначе ты тоже умрешь.

– А тебе какая разница? – спросила она, – ты сам пытался меня убить.

Солдат устало вздохнул.

– А теперь я пытаюсь спасти твою задницу.

Послышался очередной взрыв. И еще. По потолку побежали трещины. Ошо и Тул посмотрели на потолок.

– Черт. Это уже серьезно, – сказал Ошо.

– Армия Бога готовится к штурму, – сказал Тул.

Ошо рассмеялся и тут же помрачнел, оглядев штаб.

– Могут не трудиться. Ты только что убил все командование. Пусть приходят и берут нас голыми руками.

Тул согласно рыкнул.

– Объединенный фронт обезглавлен. Офицеров не осталось.

В здание ударили новые снаряды. С потолка посыпались камни.

– Мне нужно найти своих парней, – внезапно сказал Ошо, – они погибнут, если никто не скажет им, что делать.

– Точно, – кивнул Тул. Маля с удивлением увидела, как получеловек протянул сержанту огромную ладонь. – Спасибо.

Ошо неверяще посмотрел на получеловека. Секунду Мале казалось, что он сейчас убежит. Но потом тот пожал протянутую руку – его ладонь потерялась в лапе Тула.

Сержант посмотрел на Мыша и на Малю.

– Жаль, что я не смог его спасти. Я пытался. Если бы знал, что они сделают… – Он помолчал и с трудом вздохнул. – Прости.

Сержант отвернулся и похромал к двери. Маля смотрела ему вслед. Просто мальчик. Они все дети. Они машут оружием и убивают друг друга под давлением взрослых умных мужчин – ублюдков вроде лейтенанта Сэйла, полковника Штерна и генерала Захса.

Просто мальчик, который оказался не в то время не в том месте. Мальчик, который оказался полезен мужчинам, которым было на него плевать – лишь бы он делал, что сказано. Как Мыш.

– Эй! – окликнула она. – Солдатик!

– Да? – Ошо обернулся.

Ей вдруг пришла в голову идея. Игра. Большая игра. Все пошло не так, как она думала, но это могло и сработать. Она может это сделать. Нужно только поверить и позвать солдатика.

– Хочешь выбраться отсюда? – спросила она. – Уйти в хорошее место?

Маля задержала дыхание, надеясь, что она для него не просто штатская девчонка. Что он не считает ее ошметком или предателем – не больше, чем она считает его солдатом. На самом деле они просто два человека, жертвы чего-то намного большего. Нет никаких «сторон» и нет никаких врагов.

Просто нужно, чтобы он тоже в это поверил.

– Выбраться? – сержант улыбнулся. – Мы никогда не сможем выбраться. Нам некуда идти, и никто нас не примет. Со всех сторон блокада. Армия Бога стреляет во всех, у кого тройной знак, – он коснулся щеки. – Никто из нас не выберется.

– Мусорщики могут войти в город и выйти, – сказала Маля.

– У нас нет мусора.

– А если я знаю, где его достать? Там настоящее богатство. Отведешь нас к скупщикам? К докам?

– Твоя сокровищница? – Ошо задумался, но потом сказал: – Я не могу бросить своих парней.

Маля почти отказалась от своей идеи. Мысль о солдатах Ошо пугала ее до смерти. Она сглотнула. Но все-таки она играла, и играла по-крупному.

– Веди их за собой. За мной. Ты сможешь защитить нас?

Тул взглянул на нее с удивлением и внезапным уважением, как будто поняв, чего она хочет. Вокруг грохотали взрывы. Ошо посмотрел на трещины на потолке, на Малю.

– Они пойдут за мной, – сказал он, – если они живы, то пойдут.

Сердце Мали заколотилось быстрее. Она сделает это. На самом деле сделает. Выберется отсюда. Она обняла Мыша в последний раз и отпустила.

Во дворце царил хаос. Палили пушки. Солдаты сбивались в группки, не зная, что делать.

Несколько гвардейцев еще остались в живых, еще пытались командовать остальными, но, кажется, Тул убил всех, кто видел случившееся в штабе. А сейчас, под огнем, все хотели спасти собственную шкуру, а не чью-то еще.

Ошо, опираясь на Малю и хромая, провел их в ротонду. Его солдаты встрепенулись, увидев получеловека и девочку, похватали оружие, но он их остановил.